西非門衛(wèi)的“齊人之福”

陶短房

在西非內(nèi)陸尼日爾農(nóng)村，“乞丐二妻”的“齊人之福”，不但存在，而且很普遍。

武俠小說《射雕英雄傳》中有一個有趣的情節(jié)：身負重傷的黃蓉去找一燈大師療傷，被后者的徒弟朱子柳用“圣賢之禮”刁難阻攔，黃蓉為證明圣賢也會說錯話，說了四句詩，第一句是“乞丐焉能有二妻”，意思是說《孟子》里說一個齊國乞丐有一妻一妾的故事不合常理。

然而在西非內(nèi)陸尼日爾農(nóng)村，“乞丐二妻”的“齊人之福”，不但存在，而且很普遍。我在貝寧從事紡織品貿(mào)易時，在該國經(jīng)濟首都科托努開了個門市部。有一天一個相熟的當?shù)刂虚g人（西非很多行當都普遍存在中間人，經(jīng)營范圍相當廣泛）領(lǐng)來一位高高大大的小伙子，皮膚黝黑，瘦削但健壯，看上去約莫二十六七歲樣子，穿一件有破洞但還算干凈的扎染襯衣，一條舊土布褲子，蹬著雙當?shù)刈畛Ｒ姷膴A板塑料拖鞋，提著個大包。這位中間人介紹說，那小伙叫杰烏魯，尼日爾鄉(xiāng)下人，是自己的親戚，原本看倉庫，但雇主關(guān)門大吉，他失業(yè)已經(jīng)一個多月，“當了一星期乞丐了”，問我能不能給找個活，他可以做保人。

在西非雇傭當?shù)厝耍坝斜！笔呛苤匾模热挥腥俗鞅＃√幷币豢撮T的，便讓他留下了。杰烏魯雖自稱上完了小學，卻幾乎不識字，法語說得也磕磕巴巴，但干活倒勤快，手腳也干凈。和其他當?shù)毓蛦T不同，他沒事很少串門，即便讓他收工他也就躺在門邊屋檐下歇著，晚上就打開鋪蓋睡在那里，問他為啥不找個住處，答曰“太貴，省著錢要養(yǎng)老婆孩子”。

旱季快要結(jié)束時他突然興奮起來，說“老婆要來賣玉米”。原來科托努玉米的售價比尼日爾高得多，他所住的鄉(xiāng)村離科托努的距離甚至比去尼日爾首都尼亞美還近，既然做丈夫的在科托努有了落腳點，老婆當然也就選擇把自家種的玉米運來這里賣。

幾天后的一個傍晚我們從門市部回來，便看見杰烏魯和一個身材高壯、粗手大腳、穿著舊水洗絨衣服的黑人婦女站在門口，他喜滋滋介紹說“這是我老婆”。當晚兩口子就在杰烏魯每天“下榻”的老地方湊合一宿，也算一夜無話。

第二天中午我們回家時竟不見杰烏魯，坐在門口看門的是個面生的黑人婦女，身材矮小，也穿著舊水洗絨衣服。我十分驚訝——杰烏魯雖然不算聰明，但一向很本分，從來沒有“脫崗”過，而且，這個從沒見過的黑人婦女是誰？

“我是杰烏魯?shù)睦掀拧！蹦桥说挂泊蠓剑娢覀儗④囃＿M院子，就主動過來自我介紹。不介紹還好，一介紹我更糊涂了——她是杰烏魯老婆？昨天又高又壯的那位又是誰？接下來那女人的下一句話讓我更糊涂了：“杰烏魯幫他老婆賣玉米去了，叫我?guī)兔粗T”。當天下午恰好那保人上門，我劈頭就問“到底誰是杰烏魯老婆”。

“兩個都是”，保人笑了，他解釋道，尼日爾鄉(xiāng)下像杰烏魯這樣的窮人，也普遍有兩個妻子，當?shù)匾蚪?jīng)濟貧困，男人大多要去鄰國沿海大城市打工，體面一點的家庭通常是一個妻子看家，另一個隨行，杰烏魯家實在太窮，又沒有孩子要看，所以平時兩個都在老家種地，收獲季節(jié)就“兩妻雙雙”跑出來賣玉米了。

一位當?shù)貙W者告訴我，其實宗教或部落風俗全部甚至主要原因：尼日爾某些邊遠鄉(xiāng)村男女比例失調(diào)，男少女多，且婦女多從事農(nóng)業(yè)，收入菲薄，男性則大多在外國打工，收入要好得多（“哪怕要飯都比種玉米賺得多”），因此這種“一夫二妻”在經(jīng)濟上“其實是很互補的”、“對幾個家族都好”。宗教或部落風俗在很大程度上，不過為這種現(xiàn)象提供了一個理直氣壯的借口罷了。

這位學者和杰烏魯同族，卻只有一位妻子，他解釋說，族人中經(jīng)濟條件越好、教育水平越高，“一夫二妻”現(xiàn)象反倒越少見，這一來是因為思想更加“西化”，覺得娶兩個妻子并非什么光彩的事，二來經(jīng)濟條件和生活環(huán)境變了，原本支撐“二妻文化”的最根本前提——家族生存需要，也變得無關(guān)緊要了。