閑談嗑瓜子

孔瀟藝

受訪專家：復旦大學心理學系教授 張學新

無論是過年、過節的果盤，還是茶話會中常備的瓜子盤，其中都少不了瓜子的“身影”，中國人對瓜子的喜愛是毋庸置疑的。

看電視打發時間，聊天隨手抓一把，哪里都能看到瓜子，瓜子可謂“國民第一零食”。

中國人喜歡瓜子，可能一開始是由于節儉，后來這一習慣才上升到飲食文化層面。

據考證，嗑瓜子的習俗在我國明代已經流行，晚清之前主要是西瓜子，晚清以后南瓜子開始流行，民國時期葵花子又異軍突起，大受歡迎。

嗑瓜子大概最早興于北方，這不僅因為嗑瓜子的記載主要發現于北方歷史文獻中，更為客觀的原因是北方冬季寒冷漫長，農閑時大家整天待在家中避寒，消磨時間的主要方式就是嗑瓜子、聊天，嗑瓜子的習俗就這樣蔓延開來。

人們喜愛嗑瓜子還有以下幾個原因：

首先，瓜子不論吃起來還是準備起來都很方便，拿出來招待客人，不僅能夠體現主人的好客，做客的人也因吃瓜子會有被“招待”的感覺，潛移默化中就定下來一種愉悅的社會交往基調。

其次，嗑瓜子能緩解緊張情緒。人在社會交往的過程中，很容易緊張、尷尬，交流時手中有食物的話會讓人感到輕松，所以廉價易得的瓜子就成了大家休閑時不錯的選擇。

最后，吃瓜子有利于消除交流雙方的敵意，延長交談時間。

瓜子本身的趣味性加上調節緊張氣氛的功能會使得嗑瓜子的人啟動放松系統，消除相處中的敵意，使交流雙方表達起來更加輕松自然。

另外，嗑瓜子是一種量少多次的進食行為，可以隨時停下來，也可以隨時撿起來繼續嗑，拉長了進食的時間，能夠給社交活動提供足夠的時間。