12歲的高級學者
——奧本海默的童年趣事

◆歐陽軍

12歲的高級學者
——奧本海默的童年趣事

◆歐陽軍

羅伯特·奧本海默于1904年4月22日在美國紐約出生，從小就特別好學，而且喜歡獨立思考，爸爸媽媽竭力培養(yǎng)他。

他5歲生日那天，媽媽擺好生日蛋糕，然后坐在鋼琴邊彈奏生日歌。爸爸將雙手背在后面，從房里走出來。

“爸爸，我的生日禮物！”奧本海默高興地跑到爸爸跟前。

爸爸舉起一個美麗的盒子，說：“猜猜看，是什么？”

“一套新衣服？”

“不是?！?/p>

“一輛玩具汽車？”

“不對?！?/p>

“肯定是一個書包，因為我就要上學了?！?/p>

“也不對?！?/p>

“我猜不出來了，爸爸，你告訴我吧?！眾W本海默再也不想猜了，搖著爸爸的手。

爸爸把盒子遞到奧本海默手里。奧本海默高興地打開包裝盒，發(fā)現里面裝著一大包五顏六色、形狀各異的石頭。

爸爸拿起一塊上面有魚紋圖形的石頭，說道：“孩子，這可不是一般的石頭，這是化石，是古代生物的遺體、遺物或者遺跡埋藏在地下而變成的，上面藏著許多秘密呢?！?/p>

聽爸爸這樣說，奧本海默便喜歡上了這些化石，從此開始收集巖石標本，并與全國各地的礦物學者通信。由于信中寫的都是專業(yè)術語，所以那些與他通信的學者都沒想到他是一個孩子。

一天，11歲的奧本海默拿著一封信走到爸爸的書房：“爸爸，你說逗不逗，這個礦物學教授稱我為奧本海默教授，還推薦我參加紐約礦物俱樂部呢。”

爸爸接過信一看，笑了：“他把你當成大人了，這說明你在礦物方面有一定的見解，但千萬不能驕傲呀?！眾W本海默慎重地點點頭。

奧本海默12歲時，紐約礦物俱樂部給他發(fā)了邀請書，請他去作學術報告。在爸爸的鼓勵下，他認真做準備。1916年初夏的一天，在金碧輝煌的紐約礦物俱樂部大廳，奧本海默面對全國幾百名著名的礦物科學家和學者們，作了學術演講報告，演講的題目是《曼哈頓島上的基巖》，令在場的人非常震驚。

這個12歲的高級學者后來成了舉世聞名的物理學家，由于在原子彈方面做出了杰出貢獻，他被譽為“原子彈之父”。

在預報地震方面，植物一點也不比人類和動物遜色哦，有些植物在地震前反應相當強烈。

花兒突然開放

1970年，寧夏西吉縣發(fā)生5.1級地震，震前一個月，在距震中60千米的隆德縣，蒲公英提前開花。

1972年，上海長江口地區(qū)發(fā)生4.2級地震，震前上海郊區(qū)田野里的山芋藤突然開花，十分罕見。

1976年2月初，遼寧海城市發(fā)生一次強烈地震，震前兩個月，那里有許多杏樹提前開花了。唐山地震前，唐山地區(qū)、天津郊區(qū)的一些植物出現了異?，F象：竹子開花，一些果樹結果后再度開花。

四川松潘縣和平武縣曾發(fā)生地震，地震前夕，箭竹突然大面積開花，許多箭竹在開花后死去，一些玉蘭開花后又奇怪地再次開花。

印度尼西亞爪哇島上的一種櫻花類植物“地震花”，在地震發(fā)生前會突然開花。島上的居民把這種植物當作觀測裝置，只要發(fā)現它開花了，就馬上做應急準備。

含羞草最敏感

地震前，最敏感的植物要數含羞草。

正常情況下，含羞草的葉子白天張開，夜晚合閉。但日本科學家發(fā)現，如果含羞草葉片出現白天合閉、夜晚張開的反?，F象，那么說明地震會發(fā)生。

比如1938年1月13日，日本發(fā)生了強烈地震，在地震前的11日上午7點，日本許多花園里的含羞草開始張開，但是到了10點，葉子突然全部合閉。

1976年，日本地震預報俱樂部的會員也在震前多次觀察到含羞草的葉子出現反常合閉現象。

合歡樹、榕樹也厲害

合歡樹、榕樹也是植物界預測地震的高手。

從20世紀70年代末開始，日本科學家們從合歡樹細胞生物電的變化入手，研究它們與地震之間的關系。

他們用高靈敏度的記錄儀對合歡樹進行生物電測定，奇跡發(fā)生了：1978年6月10日至6月11日，合歡樹的生物電流出現了異常，而這之前合歡樹的生物電流都是正常的，這預示可能有較大的地震發(fā)生。

果然，那年6月12日，日本宮城縣海域發(fā)生了7.4級地震。此后余震持續(xù)了10多天，合歡樹生物電流隨著余震的減弱而有規(guī)律地減弱。

日本科學家們對榕樹也做了數十年的研究，掌握了榕樹的生物電變化規(guī)律，發(fā)現這種樹對地震的反應極其靈敏。在震前10小時至15小時，它們的電位會出現反?，F象。

在1979年6月29日日本伊豆半島東部海面發(fā)生地震前12個小時，榕樹的電位就出現了異常。有人根據榕樹的變化，預報了地震的震級和方向。

記錄地震情況

植物不僅能夠預測地震，還可以將地震情況記錄下來。樹木的年輪就記錄了一些地震情況，其中最典型的代表是松樹的年輪。

美國科學家哥爾頓·杰可比在阿拉斯加州的某地發(fā)現松樹的年輪長得很不規(guī)則，相互擠在一起，于是查閱有關資料，發(fā)現這里果然發(fā)生過大地震，并且震后地面有所上升。

為什么松樹年輪會反映地震情況呢？

哥爾頓·杰可比認為，地震后，樹木的生長環(huán)境發(fā)生了很大變化，影響了樹木生長，比如地面上升或下降，會改變地下水對樹木的供應情況；地面開裂會損壞樹根，從而影響樹木對水分和養(yǎng)料的吸收……這些變化都會在樹木的年輪上留下痕跡，也就是說，經歷過地下斷層活動期的樹木在它的年輪上都會記錄當時地震的有關情況，為人類研究地震、預測地震提供了有益的資料和數據。

“預報員”的秘密

在地震前夕，植物為什么能感知地震即將發(fā)生呢？這些“地震預報員”怎么這么厲害？

原來在地震孕育的過程中，地球深處會產生巨大壓力并產生電流，電流分解巖石中的水，產生帶電粒子。在特殊地質結構中，帶電粒子被擠到地表，再跑到空氣中，產生帶電懸浮粒子或離子，使植物出現異?，F象。

如今，人們雖然可以利用先進的地震監(jiān)測儀器預測地震，但仍希望找植物“地震預報員”幫助，以便多途徑、更準確地預報地震，盡可能地減少地震造成的危害。