無需互聯網的數據交換技術

在應用程序開發者的夢想世界中，在一個地方所有設備都能夠感知到對方，并能夠相互直接通信。目前，絕大部分用戶使用的智能手機和平板電腦仍然需要通過路由器或者移動通訊網絡進行連接，雖然它們基本上都支持點對點通信的藍牙功能，但是藍牙的速度緩慢，在使用之前還需要配對，輸入配對驗證碼，這對信息娛樂應用程序，如博物館導游或者商店購物指南來說將是明顯的障礙。為此，許多公司想通過新的技術徹底地改變這一現狀，除了蘋果公司正在測試的iBeacon，未來的新技術，例如Google Nearby或者Wi-Fi Aware將能夠更輕松地實現終端設備之間的連接，這些技術的優點在于：在沒有GPS、蜂窩或熱點連接的情況下實現設備之間的互連互通，不需要繁瑣的登錄步驟，也沒有資費問題。

不需要登錄和付費

通過類似的網絡，我們可以在火車、飛機或類似的場所與其他用戶打一盤手機游戲，也可以和鄰居來一場星際爭霸。零售業也將因此得益：商店可以將最新的優惠信息發送到路人的智能手機上。當然，這同時也產生了一個隱私和安全的問題，因而，相關的技術有必要為用戶提供足夠的隱私控制功能，同時可以預料在不久的將來，一個廣告過濾系統將是必不可少的。

作為先行者，蘋果的iBeacon目前處于領先地位，現在，蘋果公司正在試圖找出iBeacon的明確定位：由于iBeacon技術只允許iBeacon基站和終端設備之間單向連接，所以它可以是理想的移動支付、電子票據或市場營銷的解決方案，但是它并不適合用于在設備之間傳遞數據。iBeacon通過低功耗藍牙（Bluetooth Low Energy，簡稱Bluetooth LE，也稱為Bluetooth Smart，也就是所謂的智能藍牙）的信標工作，采用標準的128位AES加密系統。iBeacon可以確定用戶的距離，通過“近”（幾公分）、“中距”（幾米）和“遠距”（超過10米）3種類型的距離，iBeacon基站可以判斷用戶正在信標面前、正在接近和正在離開。在美國，蘋果正在各種商業場所（例如麥當勞）試驗iBeacon。我們還不知道該技術最終能夠帶給我們什么，只知道目前iBeacon支持運行iOS 7和Android 4.3起的所有設備。

Google Nearby使用藍牙和WLAN

Google Nearby計劃幫助移動設備之間直接建立連接，該技術比蘋果的相關技術復雜許多：與iBeacon不同，該技術可以讓任何設備與所有其他參與者建立連接（網狀網），Nearby將根據數據通信的距離和需要的傳輸速率決定使用WLAN還是Bluetooth LE。Nearby能夠通過一種人類無法聽到的音頻信號，使用特殊的聲納系統準確檢測設備的精確位置和距離。另外，Nearby也支持信標，因而，能夠實現智能手機和蘋果iBeacon的信標應用。目前，Google為開發者提供兩種不同的編程接口：Nearby Messages API可以用于開發本地用戶共享Office文檔或者多人聊天的應用；Nearby Connections API用于建立實時的數據連接，可以用于開發本地多人游戲、視頻流或虛擬白板之類的應用。Nearby當前支持Android 2.3以上的設備或者是安裝GooglePlay服務7.8版本的iOS設備，并且使用者甚至不需要Google賬戶。

目前，使用Nearby已經可以在Google Chromecast（Google在2013年推出的一款數字電視棒，運行精簡版Chrome OS操作系統。主要功能為將傳統電視、顯示器等升級為網絡電視，使其具有播放網絡媒體的功能。能夠將手機、平板電腦或筆記本電腦中的媒體內容流式傳輸到電視或音響系統）上使用來賓模式玩游戲，又或者用于通過聲音傳遞網址的瀏覽器擴展程序Google Tone。

原則上，Wi-Fi聯盟的兩種連接概念（Aware和Direct）希望干的是和Google Nearby一樣的事情，但它們只使用WLAN進行通信。Aware是一種能夠在沒有GPS、蜂窩或熱點連接的情況下，自動檢測和定位參與者的技術。不同于常規的WLAN網絡，更多的參與者，Aware將工作得更好、更快。由于長時間的WLAN網絡連接將耗費大量的電量，所以Aware使用被稱為“心跳”的簡單信號保持集群連接。按照Wi-Fi聯盟的介紹，這種技術的電池負載很小。從技術角度來看，Wi-Fi Direct與Aware有許多相似之處，然而，Direct只是為了方便兩個設備之間直接傳輸數據的技術，類似于Apple AirDrop。

Wi-Fi聯盟本身不提供任何Aware和Direct的應用程序，而是完全將空間留給應用程序開發人員，讓他們自主地實現有關網狀網絡應用的想法。許多應用程序可以通過網狀網絡實現特殊的功能，其中最普遍的應用或許是查找附近的聯系人：例如，當我們進入一個音樂廳，應用程序可以顯示我們的朋友當前的位置，甚至通過導航定位功能，引導雙方找到對方。類似的應用也可以用于電影院、舉辦活動的廣場和工廠車間。除此之外，Aware甚至可以用于“物聯網”，特別是在智能家居領域，該領域正缺少一種廣泛使用的智能化設備通信網絡標準。

目前，制造商英特爾、Broadcom、Marvell和Realtek最新的WLAN芯片能夠支持Wi-Fi Aware和Direct。舊芯片部分可以通過固件升級更新，但它們的更新程序需要智能手機和平板電腦制造商來提供。

通過TransferJet快速傳輸數據

在柏林國際電子消費品展覽會（Internationale Funkausstellung Berlin，簡稱IFA）上，東芝公布了一款名為TransferJet的適配器（價格折合人民幣約為400元起），該適配器可以用于Windows個人電腦與Android或iOS設備之間交換數據或者與數碼相機等其他支持該技術的設備交換數據。類似于NFC，TransferJet是一種近場通訊技術，可以在5cm的距離內進行通訊。但不同于NFC，它的最大數據傳輸速率可以高達375Mb/s，這意味著它甚至可以用于傳輸PDF文件、照片和影片。目前，該適配器通過USB或Lightning（由蘋果公司所制作的專屬接口）連接設備，但是TransferJet聯盟的成員，例如索尼有可能采取其他的應用方式，該技術最終有可能被直接集成到智能手機上。

雖然微軟的Wi-Fi感知功能也能夠讓參與者直接登錄到無線熱點和專用WLAN網絡，但是它并不是一個用于直接通信的工具。該功能實際上只是將系統中保存的WLAN接入數據與選中的聯系人共享，聯系人可以在支持Wi-Fi感應功能的設備（使用Windows Phone 8.1和Windows 10）上通過Wi-Fi感知功能直接登錄特定的WLAN網絡。原則上這種共享方式的參與者越多，WLAN網絡的覆蓋范圍越大。在使用該功能時，微軟通過加密的形式將WLAN的登錄數據傳輸給接受分享的用戶，接受分享的用戶直接通過Wi-Fi感知功能登錄，并不顯示任何的密碼，但是批評者仍然認為該功能將可能導致與安全性相關的問題。