中國有些官員喜歡被稱為“人民公仆”,但他們會毫不猶豫地在民眾或下級官員面前擺官架子。因此俗話說“官大一級壓死人”,說明內(nèi)地官場文化中,有些官員眼里只有官位與上級。內(nèi)地在過去30多年的改革開放、向市場經(jīng)濟轉(zhuǎn)型的過程中,已經(jīng)拋棄了大部分蘇聯(lián)式的中央計劃手段。但復雜而僵化的斯大林式官僚層級體系仍然存在,而且長期來看是推進改革的巨大障礙之一。
這樣一個體系不僅創(chuàng)造了昏沉怠惰的政府官員,還滲透進了社會和文化體制的幾乎方方面面。從小學到大學,從國企到醫(yī)院,從體育團體到歌舞團,甚至在本應清心寡欲的寺廟都被根據(jù)規(guī)模、影響力和與政府的關系,賦予了與行政體系相對應的級別。行政級別決定了資金、薪酬、醫(yī)療和退休福利、住房和用車權限,甚至會議和宴會上的座次。
結(jié)果是這些非政府機構(gòu)就像行政機構(gòu)一樣運作,其管理人員專注于滿足上級主管部門下達的指令。在某種程度上,官方級別成為官僚惰性和愚昧的搶眼標志。一個有意思的例子是內(nèi)地大學。中國正大聲疾呼需要更多創(chuàng)新以提高生產(chǎn)力,并對國內(nèi)最好的學生紛紛選擇出國深造苦惱不已。中國最頂尖的大學卻仍在龐大的官僚體系中泥足深陷,而不是專心招募最優(yōu)秀的人才來提升教學和科研質(zhì)量。
的確,中國的大學現(xiàn)在可以與國外的大學一道,參加年度學術杰出程度的排名評選,但對于主管教育的官員而言,官位似乎更加重要,因為經(jīng)費、資源和地位都取決于此。中國的大學也是根據(jù)官僚體系進行排名的,最高級的是副部級大學。
近年,當局已經(jīng)發(fā)聲,要給大學、醫(yī)院和體育團體這樣的機構(gòu)更多自由,并計劃去掉他們的行政級別。但該項改革進度緩慢。即便是享受著非常高的政府級別待遇的頂尖大學領導,都要求將自己的級別去掉。北京大學校長林建華在兩會期間表示,把級別去掉是最好的,因為大學應該專注于發(fā)展學術。