計費云化成“常規動作”未來瞄準用戶體驗與能力開放

本刊記者│ 張鵬

計費云化成“常規動作”未來瞄準用戶體驗與能力開放

本刊記者│ 張鵬

提及為何運營商紛紛加快了核心生產領域計費系統的云化，其初衷并不是為了要當新技術的“嘗鮮者”，而是迫于現網業務的擴展壓力以及新業務的上線周期。

曾經，計費系統作為運營商最核心的生產系統，承擔著用戶的數據管理、計費出賬、查詢變更等關鍵功能，其云化的腳步始終停滯不前。

如今，伴隨著運營商對云技術能力的持續提升以及大量云化試點在各地的“落地開花”，運營商對于計費系統云化也逐漸提上了日程。

以在該領域走得比較靠前的中國移動為例，目前其正在按照既定發展路線，分階段地實現計費系統的升級和云化，比如詳單云、賬務云等。由于云化工作已經被“寫進章程”，因此，計費系統云化也就順理成章地成為了很多省級運營商的“常規動作”。

就在去年初，安徽移動實現了全省計費系統的全云化改造，成為了國內首個計費系統“全面入云”的地方運營商，不僅是在中國移動內部開辟了先河，在國內電信運營業也是少有的“佼佼者”。

而提及為何運營商紛紛加快了核心生產領域計費系統的云化，其初衷并不是為了要當新技術的“嘗鮮者”，而是迫于現網業務的擴展壓力以及新業務的上線周期。

“老計費萌生新需求”

運營商的計費系統經過了漫長的系統演進和技術積累，目前已經形成了較為規范、完善的系統架構。“伴隨前向業務的不斷調整與創新，運營商的計費系統也經歷了時長計費、流量計費、融合計費、按需計費等不同階段，以當下較為主流的融合計費為例，其實思特奇早在10多年前與運營商計費項目合作中就實現了支撐和商用，應該說計費系統的融合和創新并非是什么新鮮事物，而是運營商的一貫路線。”

不過，看上去發展步伐穩健的計費系統，在面對移動互聯網時代下的全新業務模式和用戶需求體驗時，還是遇到了一些新的挑戰。

首先是運營商后臺系統日益增長的IT成本和高昂的維保費用。眾所周知，運營商傳統BOSS系統中大多采用了小型機，一旦系統容量遭遇瓶頸，運營商就需要增加設備實現擴容，長此以往投入成本居高不下。

其次是“煙囪數據”無法互通，傳統業務系統搭建采用的“煙囪式”結構形成了運營商IT系統中的一座座“數據孤島”，南方某省移動的一位IT技術人員告訴記者，過去該省的用戶數據按照地域被分配在4臺小型機上，彼此之間數據無法共享，由此也導致了話單合并和跨域計費等功能無法實現，后期雖然通過技術手段實現了數據共享，但不同小型機之間也會因跨網訪問的問題而引發出賬不及時、話單擠壓等隱患。

最后是性能瓶頸，在薛超看來，運營商目前在4G時代已經呈現出爆發式的業務增長趨勢，很多省級的IT支撐平臺原本是2年后的升級規劃，迫于4G業務的蓬勃發展都不得不提到今年的日程上來。而即將到來的5G網絡，也必將引發整個ICT產業從當下的移動互聯網為主轉而步入到萬物互聯的時代，屆時對于運營商的系統容量和計費能力需求將無法預知，為了應對隨時可能爆發的系統性能瓶頸，運營商的計費系統云化已經到了時不我待的發展階段。

云化挑戰仍有待攻克

不過，計費系統作為運營商最為核心的生產系統，不僅體現了電信業務的行業門檻，同時也沉淀了運營商在計費領域的多年智慧與心血，因此計費系統的云化轉型顯然無法一蹴而就，這也是為什么運營商的“云化試點”總愿意拿一些新建的增值業務和非核心業務系統“開刀”的原因。

計費系統承擔著用戶的數據管理、計費出賬、查詢變更等關鍵功能，屬于大量的密集計算，對實時性要求比較苛刻，是運營商絕對的“核心地帶”，對任何技術改造和系統升級都謹慎而敏感，在思特奇與各地運營商開展計費系統升級項目時，僅是新系統上線前的測試就要經歷3個月的時間，哪怕是出現一點點的細微誤差在計費系統中都是不允許的。

不過，在重慶電信IT支撐專家傅詣看來，電信運營商計費云化仍存在不少難點，雖然在計費云化、計費詳單存儲查詢、后付費OFCS云化等方面取得了一些成績，以及對一些關鍵業務的云化試點也取得突破。然而，如何積極穩妥地全面推動核心應用層與數據庫層云化，特別是OCS在線計費云化，仍然是整個計費云化面臨的共同難題。

更重要的是，云化人才培養與儲備將成為貫穿計費云化全流程的關鍵詞。在云化系統改造中，云技術能力多是采用了行業內的一些開源技術，開源特性的好處雖然能夠降低成本、打破壟斷，但在系統運維方面卻需要運營商付出巨大努力。

尤其面對應用技術和軟硬件層面的運維工作時，更是需要運營商具備經驗豐富的開源技術團隊以及在開源社區的長期積累，從這一角度出發，運營商研發人才的儲備將是至關重要的。比如在維護x86硬件集群平臺時，運營商的管理維護人員就需要組建自動化的運維平臺，同時對監控、部署、升級、調度等都能熟練掌握。

未來瞄準用戶體驗和新場景

總而言之，未來“集中”、“開放”、“云化”將是運營商整個IT支撐系統的重要發展方向。而計費系統由于其自身的特殊性，也將沿著“以點帶面”、“從兩端到中央”的演進路線，不斷向計費系統的核心區域滲透，最終形成運營商計費系統的全云化構想。

面向未來，對計費系統下一步的發展方向，運營商也給出了明確答案——用戶體驗和新場景。

這種定位似乎無可厚非，就在不久前“取消漫游費”的呼聲還在全國范圍內甚囂塵上，然而事實是，以中國聯通為代表的運營商很早就實現了“長市漫一體價”，移動公司也在部分套餐中取消了漫游費，為何漫游費還會被民眾甚至是一眾央媒揪住不放且窮追猛打，歸根結底還在于運營商與普通消費者之間的信息不對稱。

比如運營商設立漫游費的背景，不同省份之間的網間結算規則，不同經濟省份之間的業務收支差異以及取消漫游費可能導致的“廉價套餐一邊倒”現象，這一系列的市場經濟考量，雖然早已成為了各地運營商“心中的石頭”，但普通消費者對此卻全然不知，由此也就形成了如今這種局面。

推至計費領域也是如此，之所以消費者頻頻對運營商的流量計費產生質疑，原因就在于運營商的計費模式過去復雜且不透明，如果能夠像水表和電表那樣實時顯示用戶的流量使用情況，相信客戶抱怨的案件數量將會大幅下降。

而對于新場景，運營商也有更為深遠的考慮：雖然運營商在公有云上早有布局，但計費系統還屬于典型的私有云模式。如何能夠將這部分能力開放，提供給諸如虛商、互聯網企業等同樣有計費需要的企業，將是運營商計費系統未來可以考慮的方向。

近期，南方某地運營商就“工業云”項目交流，該運營商希望自身的BOSS系統也能夠面向公有云開放，將運營商優質的計費運維支撐能力開放出來，封裝成為能力，未來提供給更多的公有云、混合云使用，而這種嘗試對于幫助運營商拓展新興市場、開辟全新客戶類型也將起到重要參考作用。

編輯｜黃海峰 huanghaifeng@bjxintong.com.cn