根據巴基斯坦勞動教育與研究院提供的信息,在巴基斯坦1.97億人口中,有1000萬到1200萬抵債勞工被迫從事極低報酬甚至無薪的勞動。20世紀90年代,巴基斯坦通過了廢除抵債勞動的法案,規定對此類非法用工行為施以監禁和罰款。
雖然巴基斯坦法律禁止“抵債勞動”的存在,但磚窯主似乎總有辦法規避處罰。磚瓦產業占了巴基斯坦全國GDP的3%,磚窯主本身也比較富有,并且還能以各種令人想象不到的方式影響立法。巴基斯坦勞動教育與研究院表示,自從相關法案自1992年實行至今,只有一人因此被定罪處罰。
處于絕境且目不識丁的農民會被人哄騙,以在磚窯工作為代價,得到一些低額貸款。
一位農民敘述了自己如何在不知不覺間陷入抵債勞動的過程:“我妹妹的腎功能衰竭了,我們準備籌錢挽救她的生命。我從磚窯得到了5000盧比的貸款,我以為花15~20天時間在那里干活,就能償還了。”但在幾個星期的時間里,欠款從5000盧比變成1.1萬盧比,然后是3萬盧比,目前居然上升到令人瞠目結舌的34萬盧比,“我妹妹死了很長時間了。但我卻身陷泥潭,欠的債要到下一代才能還清了”。
(摘自《文匯報》)