為了“純粹的快樂”

Polly

當我們帶著科學精神去觀察周圍，世界都會變得不一樣。

如果問2016年最火的科技新聞是什么，那可能非“引力波”莫屬。2016年2月11日，物理學家宣布人類首次探測到引力波。循著愛因斯坦的預言，一百年后，人類通過LIGO見證了兩個黑洞的曠世一吻。

雖然現代物理學已經是門對數學依賴極高學科，但物理學家通常還是喜歡將物理學理論或者結論圖像化。這樣做不僅方便了思考，同時也很容易向外行介紹一些基本概念。而對于引力波而言，形象的解釋，加上直觀易于理解的名字，很容易讓人們忘記這是一個基于復雜的數學推導得到的概念，且物理學家花了50年才逐漸理解它。

當一期電視節目的一段視頻見于網絡，很多人激動起來。這段五年前視頻中主人公提到的他的新理論中包含了引力波和物質波，而且在節目中力爭諾獎的他卻沒有得到機會介紹自己的想法。這讓我想起一個朋友曾經說起，他過年回家很不愿意跟親戚談論自己的專業是半導體，因為有些親戚聽過后會關心地問，“哎呀，收音機有個啥搞頭？”

這些年來，隨著物質文化生活的豐富，我們在科普方面做了很多工作。通過這些科普資料，我們可以了解很多現象，知道很多名詞。但是，對專業名詞的使用并不代表了解科學。很多學科擁有很多專有名詞，而科學家們并不是為了凸顯自己專業的特別才創造它們的。每個名詞的創造都有特定的科學背景，當說到物質波的時候，你帶出的是量子力學的一整套東西，而當提到引力波時，相對論就被拎了出來。而物理學家們為了把量子力學和相對論捏到一起，著實費了不知道多少力氣，如果有人拿著一張圖紙就說自己的理論包含了這兩樣東西，當然會有人跳腳。也有一種可能則是，他僅僅使用了兩個詞，而沒有引用其真正的含義，那么，他是否在秉持著一種科學的精神在做研究，就很難評價了。

這也是我們科普中應該注意的一個問題，就是普及科學的精神比普及知識更重要。

有個未證實的故事是說，在一次愛因斯坦任課的考試中，學生們發現考卷居然與前一年一樣，便提醒愛因斯坦，可他淡淡地說，是的，問題是一樣的，但今年的答案不同了。這個小故事實際上反映了科學的重點在于求知求是這一觀點。知識，也就是問題的答案可能具有局限性，但探求的精神會不斷引領人們接近真理。

諾貝爾獎是對科學家工作的一種極高的肯定，但是對諾獎的追求也并不見得是科學精神的最佳體現。正如屠呦呦在諾獎現場的發言提到對青蒿素抗藥性的擔憂一樣，真正的學者總是把科學問題放在最關心的位置上。正如費曼所說的：研究物理不是為了榮譽，也不是為了獎章和獎金，而是因為它好玩，是為了一種純粹的發現的快樂——探明自然如何運作，什么使它如此精確。這也表明了對真理的不斷追求才是科學精神的所在，也正是這種精神在推動科學的進步。

19世紀初，因為對量子力學理解上的分歧，愛因斯坦和波爾展開了長達數年的爭辯，愛因斯坦設想了種種理想實驗，試圖證明不確定性是量子力學的不完備性造成的。隨著波爾等人的應戰，這場爭辯最終促成了量子力學的發展和成熟，而且愛因斯坦等人提出的量子糾纏的問題也最終促成了量子信息的產生和發展。

這種對真理的執著能夠讓人不滿足于了解幾個表面的名詞，不停留在對知識的了解，不癡迷于對榮譽的獲取，讓人不斷地通過學習、研究和爭辯去接近事實的真相，甚至挑戰權威。

正如亞里士多德所說的：吾愛吾師，吾更愛真理。當列文虎克第一次在顯微鏡下看到細胞之后，人們沒有停下腳步，才有了免疫學的長足發展，人類才能更好地與細菌和病毒對抗。當生物學家了解了細胞的結構，想要知道更多生命的奧秘，才有了基因，而人們擁有了基因網絡以及各種蛋白的知識，才能開始在癌癥的陰霾之下搶回一個個的生命。

我們每個人都是這種科學精神的受益者，不只是通過科學帶給我們的成果，當我們帶著這種精神去觀察周圍，世界都會變得不一樣。