時間維度上的語言世界

董宇威

摘 要：瑞士語言學家費爾迪南·德·索緒爾是一位劃時代的人物，他的《普通語言學教程》幾乎包含了其全部語言思想。在這本里程碑般的著作中，對言語活動進行時間維度上的觀照似乎已成為索緒爾語言體系中的一個依托，廣泛地滲透到概念、原理及思想中。

關鍵詞：索緒爾；語言學；時間

[中圖分類號]：H0 [文獻標識碼]：A

[文章編號]：1002-2139（2016）-08--01

在語言學史上，索緒爾是一位劃時代的人物，他以結構主義的觀點探討語言的本質屬性，描述語言的系統結構，奠定了現代語言學的基礎，被譽為“現代語言學之父”。索緒爾的《普通語言學教程》幾乎包含了其全部語言思想，在這本里程碑般的著作中提出了很多前所未有的概念、原理和思想，而我們能透徹地感受到其中整體、系統性的理論闡釋，在這種深層的、潛在的、明確的系統論述之中，時間的維度化為索緒爾借用的重要標桿，建立起其語言觀的重要框架。

一、共時語言學——時間斷面上的連續

索緒爾認為語言學需要的只是在一個橫斷面上討論“同時要素間的關系”。[1]索緒爾把語言定位在時間維度的某一結點上，將語言從一個渾然之物中突顯出來，實現它真正的現實性。索緒爾認為“語言的具體實體”是共時語言學研究的重要對象，而無論是實體的存在還是劃分，它們都基于能指在時間維度上的特性——線條特征。能指作為語鏈中某一概念的一段音響，它在時間上的單一向度使劃分語言實體合法化。

共時只能是一個相對的概念。語言狀態并不是絕對靜止的，“語言無論如何總在發生變化，哪怕是很小的變化，所以研究一種語言的狀態，實際上就等于不管那些不重要的變化”。[2]可見，索緒爾是嚴格按照時間維度進行他的理論架構的，嚴謹的方法使共時語言學以清晰的面貌在歷史中跳脫出來，而對語言在時間上的“近似”，只是將事實材料簡化，使論證成為可能。

二、歷時語言學——時間流動中的變化

歷時與共時是支撐索緒爾語言學理論的“三大支柱”之一。即使歷時語言學從出場就被索緒爾壓制在共時語言學之后，但索緒爾還是在時間維度上刻畫出了歷時態的真相。

索緒爾在時間的維度上建立了一個十字路口，站在交點上，前后是無限延伸的語言將來的存在和過去的存在，而在左右方向輻射到的就是語言當下的狀態。共時語言學的時態處于一個橫斷面，而歷時語言學的時態則是將無數語言狀態集體無意識的變化疊加起來，形成一個時間柱，就像一個分別被垂直和橫向切開的樹干。歷時態的界定也是相對的、嚴謹的。歷時語言似乎不只是顯現于時間柱當中，而是在每一個斷層上都可看到歷時的“投影”。索緒爾對歷時態的進一步論述同樣是建立在時間基礎上的。在時間的范疇里，能指的線條特征使得語言實體按照時間線性排列，由于一個狀態下的時間為它們建造了一個相同的環境，因而潛在的可以相互替代、轉變的實體單位似乎為歷時的發展提供了一個突破口，而時間上狀態的積累與投射就構成了流動的變化，儼然已經不是存在于一點時間上要素間的關系，而是處于流動時間中的一個事件。索緒爾又強調，類比本身并不是演化的因素，時間維度上的考驗與積累使得類比表面上的東西穩固下來，變易是語言在時間中的存在方式。

三、地理語言學——時間在空間上的效能

空間的改變伴隨著語言的變化是顯而易見的，而默默隱藏著的時間作用卻無法一目了然。如果說內部語言學涉及言語活動中恒定的方面，它忽略、丟棄了時間和空間等諸多因素的影響，是語言抽象的部分，那么外部語言學則致力于語言的動態方面，同時受限于時間或空間，是言語活動的具象部分。語言的多樣性是最基本的、自然而然的客觀存在，同樣的，索緒爾看到了另一個事實——相似性，則是相對于絕對的多樣性而言的客觀現象，以多樣性為基礎，存在于一定的范圍及一定的程度內。在探索語言多樣性原因的過程中，索緒爾再一次實現了將語言放置在時間維度上的思考。

對比時間和空間分別對語言投射出的效果，我們可以發現，時間才是主導。“殖民者離開G在G登陸的第二天所說的語言跟前一天晚上所說的完全一樣。語言的分化正式由時間因素引起的。地理差異應該叫做時間差異。”[3]而時間在相連接空間的效能也不是平均地、相同地展現出來的，時間可以使打破原空間平衡的源點得以發生作用，而所波及的程度與范圍界限卻因為不同的空間而無法預知。索緒爾正是把語言的差異建立在有空間承載的基礎之上，通過突顯時間對其的作用，從而展現出一個清晰完整的外部語言學系統脈絡。

“科學正在重新發現時間”，[4]時間是一個客觀事實，索緒爾在時間維度上對言語活動的觀照，不僅詳盡地展現了廣泛滲透在語言世界一磚一瓦，一石一柱間的時間作用，同時使其語言理論具有系統性，完整而嚴謹。索緒爾的語言觀已經深深地打上了時間的烙印，時間維度上的考量似乎已成為索緒爾語言體系中的一個依托，甚至已經化為現代語言理論體系中的重要組成部分。

注釋：

[1]索緒爾：《普通語言學教程》，高名凱譯，北京：商務印書館，1980年，第1版，第131頁。

[2]索緒爾：《普通語言學教程》，高名凱譯，北京：商務印書館，1980年，第1版，第145頁。

[3]索緒爾：《普通語言學教程》，高名凱譯，北京：商務印書館，1980年，第1版，第277頁。

[4]普里戈金，斯唐熱：《從混沌到有序——人與自然的新對話》，上海：上海譯文出版社，1987年。

參考文獻：

[1]費爾迪南·德·索緒爾.普通語言學教程[M].北京：商務印書館，2011.

[2]普里戈金，斯唐熱.從混沌到有序——人與自然的新對話[M].上海：上海譯文出版社，1987.

[3]聶志平.索緒爾《普通語言學教程》中的語言符號學思想[J].浙江師大學報，2001，（6）.

[4]屠友祥.語言的時間及感知問題——索緒爾手稿再檢[J].外語學刊，2008，（1）.

[5]徐先玉.語言概念化和時間圖景的歷史性問題分析外[J].外語學刊，2011，（1）.