信息篩選：新聞門戶網站的輕量化實驗——以Yahoo News Digest為例

李　暢

信息篩選：新聞門戶網站的輕量化實驗——以Yahoo News Digest為例

李暢

身處技術飛速發展的網絡社會，海量資訊即時呈現，公眾在信息接收方面往往會出現“信息疲勞”的狀況，即只選擇關注利益相關的新聞報道，很少去主動看新聞。他們更期待一個相對優質、開放的信息獲取渠道。“信息篩選”這個似乎屬于傳統媒體的功能是否能嫁接在新媒體新聞產品上呢？以新聞客戶端Yahoo News Digest為例，剖析其背后所代表的新聞門戶網站輕量化實驗的特點和成功經驗，特別是其在對抗受眾“信息疲勞”方面的創新。

信息篩選；Yahoo News Digest；信息疲勞

［作者］李暢，華東政法大學馬克思主義學院碩士研究生。

一、信息超載帶來的信息疲勞

我國進入Web2.0時代已經有十多年，互聯網給我們帶來的信息既是巨量的，同時也是過量的。根據數據，全球每天有2.5億張照片被上傳到Facebook，有864萬小時的視頻被上傳到Youtube，每天發送的電子郵件達到2940億封。我國微信微博日活躍人數已達4億，信息發布量達到200億條。按照埃爾文·托福勒在《未來的沖擊》一書中對于“信息超載”定義的表述，對于受眾，信息量在接受閥值范圍之內是有益的；若超過了閥值，信息反而會對其造成負擔。以新浪微博為例，目前已有新注冊人數放緩的趨勢，用戶黏性也不如2012年的峰值。為了保證用戶增長，它集成了更多的功能和界面，如購物、娛樂、運動軌跡等。這樣的改版并沒有起到良好的效果，反而造成了產品關注度的流失，微博客戶端變得更加臃腫，用戶面對繁雜的功能變得不知所措。

當今社交網絡的信息流推送模式更多為“時間線”，即最新發布的信息或圖片出現在用戶頁面的最上方，這個“時間線”模式被很多新聞客戶端原封不動地照搬。將新聞發生時間作為最優先選擇標準是不是就絕對正確、客觀呢？答案是否定的。首先，閱讀新聞的質量會下降；其次，會讓受眾產生如“走馬觀花”一般的錯覺，雖然能獲得又新又多的信息，但在每個信息上所停留的時間都不會太長。相較于讀書，我們上網獲取信息就仿佛一個居高臨下的姿態，游離在內容之外，面對眾多超鏈接，想點哪篇就點哪篇，隨心所欲。在尼古拉斯·卡爾看來，上網者才是真正的奴隸，相對于讀書，網絡閱讀使我們能記住的信息更少，理解力和創造力下降，形成不了知識體系。作為搜索引擎的谷歌，它能為用戶提供海量信息，但它的核心戰略是讓用戶在鏈接之間穿梭，不斷瀏覽各種信息，快來快走，因為一個盯著屏幕看的用戶不會給它帶來任何廣告收入，只有用戶不停搜索、點擊才能讓廣告商心甘情愿地付出鈔票。［1］

其次，受眾素質參差不齊。不可能每個人都熟練地掌握Pocket、Evernote等信息轉存工具，更不要說有訂閱Rss或者定期將所獲得信息分類整理的習慣了。人們會發現自己越來越難從閱讀信息中獲得成就感了——因為信息是無限的，永遠也讀不完。信息超載會帶來這樣的后果：真正有價值的信息被大量的無用信息所淹沒，我們對于信息的反應速度遠遠低于信息傳播的速度，求知的人不得不耗費更多的時間與精力，這種被應接不暇的信息填滿的生活使我們深陷泥潭，備感焦慮，精神疲憊。［2］而從心理學的角度來說，人都存在畏難情緒，人的惰性心理使人更趨于做省時省事的選擇。“信息很多反而不想看，但不看又會焦慮不安，感覺像被時代淘汰。”很多人陷入了這樣的矛盾中。正如約翰·奈斯比特在《大趨勢》一書中所提到的：“我們被信息淹沒，但同時又對信息萬分渴求。”

碎片化信息能取代完整體系的學習么？如果一個人天天在知乎網上看各領域專家學者回答的問題他會成才么？顯然不能，大量的信息并不意味著深度理解。

面對碎片化的海量信息，到底有沒有工具或者軟件能幫助受眾重新掌握對信息的主動權呢？2014年，Yahoo公司推出了全新新聞應用Yahoo News Digest，它不怎么注重獨家消息，而是聚焦于人腦處理信息的有限能力。它為互聯網上每天產生的無窮無盡的新聞信息套上了“瘦身圈”。

二、Yahoo News Digest及其特點

Yahoo News Digest是Yahoo公司于2014年1月推出的一款新聞應用，該產品每天早晚6點各推送10條左右經過Yahoo編輯提煉過的新聞，包括世界新聞、中東新聞、科技、娛樂、體育等種類標簽（Tag）。Yahoo認為每日兩次推送，最多20則新聞的攝入足以讓受眾輕松而迅速地了解世界熱點。2014年6月，它獲得了蘋果最佳應用設計獎，同年被Business Insider和iDownloadblog評為2014最佳新聞App。與其他英語新聞App相比，Yahoo News Digest具備以下特點。

（一）更了解受眾

Yahoo的編輯團隊通過人工篩選和電腦算法精選每日新聞，新聞來源不但有CNN、《華盛頓郵報》《紐約時報》等傳統核心媒體，他們還很擅長從Twitter、Buzzfeed等新興社交、資訊網站發掘新聞趨勢。Yahoo新聞團隊中的很多人來自于《紐約時報》，他們擁有豐富的做新聞的經驗，知道受眾喜歡看什么，借助內容和渠道上的優勢，Yahoo逐步轉化了其剛開始時樹立的娛樂化品牌形象。正因為新聞團隊的專業性，所以Yahoo News Digest非常強調新聞專業人士對于新聞內容的把關，同時基于人們多年來的早晚看報習慣，制定了早晚6點推送的策略（事實上現在也有數據表明人們往往在早晨黃昏對于新聞信息的需求最大，白天多用于社交媒體與游戲）。每日20條左右的推送是Yahoo團隊認為當天最重要的且用戶必須知道的新聞，他們認為增一分，就會信息過載，導致用戶閱讀疲勞；減一分，往往會錯過推送給用戶真正感興趣的新聞的機會。［3］

同時Yahoo News Digest提供了四個不同的版本供用戶切換，分別為United states（美國）、United Kingdom（英國）、Canada（加拿大）、International（國際），前三者更側重于本國信息，國際版更側重于國際新聞綜述。

（二）更先進的算法

Yahoo News Digest的前身Summly是高中生Nick D'Aloisio為了完成學校論文而設計開發的，他發現學校下發的閱讀資料多且重復，他設計的算法能自動將長篇文章濃縮成要點呈現。2013年Yahoo以4000萬美元的價格收購Summly，經過Yahoo技術研發團隊的打磨，一年后誕生了Yahoo News Digest。“鑒于雅虎以內容門戶而聞名，我們將有機會從根本上改變內容消費方式。”這是Nick D'Aloisio在公司被Yahoo收購之際對媒體說的話，看來，他并沒有食言。［4］

使用Yahoo News Digest的過程中，用戶會發現推送的新聞中很少出現形容詞，就好像用電腦自動完成的一樣。Yahoo的算法以最基礎的5W1H（When、Where、What、Who、Why、How）出發，剔除了形容詞、點評等會對受眾立場產生干擾的因素。簡單來說，他們采用的算法是用計算的方式將新聞進行分解，將新聞報道中的重要元素分離出來，再佐以維基百科提供的事件背景、與事件相關的社交網站內容，呈現給用戶。同時，像很多其他新聞應用一樣，Yahoo News Digest能以郵件、短信、SNS等形式轉發自己喜歡的內容。Yahoo會在后臺統計用戶閱讀新聞的數量、新聞種類以及閱讀新聞所花費的時間。這樣他們就能掌握最新的新聞流行趨勢、用戶的閱讀習慣與興趣，進而分析出他們對于新聞消費方面的消費和心理活動，從而使自己在新聞傳播的過程中占據主動。Yahoo News Digest的算法使得它能為用戶提供經過提煉的新聞內容，而不是簡單的各類新聞鏈接堆砌與打包（這是國內很多新聞App失敗之處），其多維度的展現方式，豐富內容的同時有效地降低了閱讀成本。

（三）更貼近閱讀習慣

Yahoo News Digest的一條新聞往往會由以下要素構成：關鍵引語、視頻、圖像、數據圖表。以簡明扼要、清晰直接的方式幫助用戶理解新聞，這滿足了大部分于移動端瀏覽新聞的用戶的要求：用短平快、多媒體的形式填補他們的碎片時間。采訪對象的直接引語用彩色字體突顯，這是Yahoo News Digest的一個亮點。對于讀者而言，無論是新聞當事人還是相關人士，一個人說的話往往最能突顯事件的看點，也有利于豐富新聞的視角。添加視頻是多媒體報道中必備的重要元素，用視頻補充新聞背景，閱讀門檻低，也更容易加深對新聞的理解。

至于那些渴望深度閱讀，獲取更多資訊的用戶，Yahoo News Digest為他們提供了一個“更多新聞（Extra News）”的選項，用維基百科、地圖、圖片庫的形式擴充與新聞事件相關的背景資料，幫助用戶更好了解新聞事件的前因后果。例如2015年12月16日Yahoo News Digest上一則名為“Pentagon：Taliban making gains in Afghanistan since troop strategy change”（五角大樓：美國逐步撤軍之后塔利班在阿富汗開始復蘇）的新聞，除了有用紫色字體標注的五角大樓報告，還在醒目位置標注了如今在阿富汗的美國駐軍人數（9800人）和塔利班的背景介紹，附帶有一份深度閱讀材料“Americans Have Forgotten the War in Afghanistan”（美國人已遺忘了阿富汗戰爭）。

就像騰訊旗下有兩個即時通訊工具QQ和微信一樣，Yahoo旗下也有兩個新聞客戶端：基于搜索引擎的Yahoo和Yahoo News Digest，如果用戶對從后者中汲取的信息尚不滿足，Yahoo便會引導這部分人群到前者通過搜索引擎獲取更多資訊。有網友這樣評價：“新聞本就是一種典型的多層次的信息形式；將海量信息進行有效的重新結構化，盡可能優雅地呈現給讀者，不僅能降低讀者的閱讀難度，也更加能夠突出新聞主體，同時兼顧信息完整性，達到由淺入深，全面而不失條理的閱讀體驗。”從這個角度上來看，Yahoo News Digest從內容結構上大大增加了新聞的可讀性，使新聞得到了高效的傳播。

（四）與社交網站的交互更深入

在沒有網絡的過去，依舊存在著信息超載的情況，人們也常常為找不到所需要的信息而不安。在蘭·費雪的《完美的群體》一書中曾提到這樣一個故事：他的家族中誰都無法準確記住所有人的電話號碼，除了他的姑媽，于是每次他需要找人時只要他聯系他的姑媽就可以解決問題。這說明：無論是過去還是現在，一個很好的定位、汲取有效信息的方式是通過關系鏈中的人。在21世紀的第二個十年，關系鏈往往通過社交網絡來構建。根據皮尤研究中心發布的《2015美國新聞媒體現狀》報告，39%的美國人通過社交網站Facebook獲取新聞。Yahoo News Digest很早就注意到了社交產品對于其的重要意義，除了上文提到的“分享到Facebook、Twitter”的功能，它的新聞高度整合了來自社交網絡的新聞經歷者對新聞事件的描述以及名人在SNS上的評論。如2015年12月7日Yahoo News Digest上的“Former president Jimmy Carter announces he is cancer free”（前總統卡特宣布他已從癌癥中康復）這則新聞，下方Twitter信息中除了有衛報、Fox News這類新聞轉載，還出現了美國著名歌手Cher發布的祝福卡特康復的推特。

三、信息篩選所帶來的“輕量化”

對信息進行篩選的需求一直存在于網絡空間，最早的導航網站存在的目的就是為用戶分類篩選出有用的網站。如今的豆瓣、大眾點評也起到了一些信息篩選的作用：用戶將感興趣的電影、書籍信息、美食互相分享。但這些網站的存在并沒有很好地解決信息過載的問題，2013年前后出現了一批幫助用戶汲取特定種類信息的網站及應用，如Flipboard、Zaker、Zite等；以及會分析用戶行為習慣的新聞客戶端，如聲稱“你感興趣的才是頭條”的今日頭條。

但這些新聞客戶端都存在這樣一個問題：它們的內容都過于依賴用戶的選擇，缺乏專業的把關，同時信息繁雜，與用戶相關性不高，同質化嚴重，毫無可讀性，用戶在喪失對這類服務、應用的興趣后就會將其束之高閣，信息并不能到達用戶，這樣的傳播變得毫無意義。

與之前的那些新聞客戶端相比，Yahoo News Digest更強調新聞的專業篩選和視覺化呈現。

就專業篩選而言，Yahoo News Digest做到了內容專業性與來源多樣性并重。市場化媒體或新媒體往往標榜自己能夠提供讀者想知道的內容，腹誹傳統媒體只會提供它們認為讀者需要知道的內容。基于Yahoo News Digest的產品設計邏輯，作為新興媒體的它卻反其道而行之，它更為推崇后者。第一，Yahoo團隊認為經過篩選的新聞往往質量比較高，他們笑稱不會怎么采用有關美國總統競選候選人唐納德·特魯姆普的新聞，因為他更多時候是在為自身競選目的而進行炒作和造勢。這個做法如今很多的互聯網新聞團隊效仿：新聞聚合網站Buzzfeed在2014年頒布了網站《新聞編輯標準和倫理指南》，要求內容編輯以分享為目的講述有趣、溫暖、真實的故事，同時能夠做出明智、對讀者負責、符合道德標準的選擇。新媒體領軍者《赫芬頓郵報》打破了著眼于暴力、腐敗的新聞作風，他們認為媒體的職責是向公眾展現社會全貌，他們的新板塊立足于“雜貨店將沒賣出去的食物分發給有需要的人”這樣的正能量新聞，鼓勵探索有積極意義的新聞事件。第二，前文有提到在信息時代數字讀者，或者說移動新聞客戶端用戶的信息消費仍具有規律，因此以新聞質量為主，降低信息數量，讓Yahoo News Digest的讀者養成準時查看新聞推送的習慣，是對于信息疲勞現象的一種撥亂反正。

專業篩選和信息來源多樣性往往被視作一對反義詞，你很難想象《紐約時報》這樣歷史悠久的傳統大報在自己的版面或者內容發布平臺（Facebook、Twitter）上引用來自彭博社或者《華盛頓郵報》的新聞來源。一是因為他們都有出色的新聞記者和新聞制作團隊，對自己的新聞有強烈的自信；二是因為不想給別人免費打廣告，流失自己的讀者。基于這個原因，往往傳統媒體在進行新媒體轉型時都會陷入這樣一個怪圈：它們只想把讀者鎖在自己的一畝三分地。但信息來源多樣性就意味著呈現給讀者信息的豐富程度，基于搜索引擎，讀者很難被束縛住，他們能看到各種各樣的新聞來源，這個網站沒能滿足需求，那就到其他的網站去看。［5］

作為網民，我們都希望網站能夠提供“一站式服務”，要么提供我們所需的全部信息，要么能通過超鏈接將我們引領到我們需要的網頁。基于現有的技術，媒體想要實現前者幾乎是不可能的，那只能將功夫用在后者上。Yahoo News Digest的出現意味著編輯和記者的職能從以前對內容的把關，即完全自己挑選、編輯、審核、發布新聞，轉型為在把關的基礎上，整合其他記者或普通人生產出的新聞內容。Yahoo News Digest的視覺化呈現方面，就是指以超鏈接、引用形式完善所選新聞來源的多樣性，從而提高新聞的傳播率和到達率，增強用戶的使用黏性。［6］

輕量化不止體現在經過篩選后的信息量的輕上，還體現在Yahoo News Digest的UI設計上。與大多數新聞App相比，它沒有廣告，點擊應用圖標便可瀏覽內容。Yahoo News Digest在不到30MB的應用容量內（與之相比大多數的國產新聞客戶端占用空間都顯得過大，如今日頭條為40MB、網易新聞為75MB、騰訊新聞為60MB）做到了美觀大方、切換流暢、布局合理、色彩鮮明，紫色的主色調與母公司Yahoo保持一致，用其新聞品牌價值反哺了Yahoo。

四、對我國新聞客戶端的一些啟示

國內新聞客戶端，或多或少都在信息篩選和信息呈現上存在一些問題，影響了信息的抵達率。著重于信息呈現者，如今日頭條、網易新聞、騰訊新聞等，盡管功能健全，產品設計邏輯較為符合時代發展需求，但它們在信息內容篩選上存在明顯短板。將選擇權過多地交到用戶手中，以用戶需求為導向推送新聞，只會使用戶陷入海量、劣質的信息海，導致其閱讀效率低下，讓他們喪失對于閱讀的興趣［7］，信息的傳播變成單行道，只有發出，沒有接受，這樣的傳播毫無意義。

另一些著重于信息篩選，主要是傳統專業媒體為適應新媒體浪潮出品的新聞客戶端，如人民網客戶端、鳳凰網新聞、上海報業集團的澎湃新聞客戶端等。它們往往擁有相對高質量的內容用于推送，但它們的信息呈現形式表現不如人意。UI設計觀念滯后尚且不談，更多的是客戶端內容與紙媒刊載內容無差異性。如澎湃客戶端，盡管內容很多元，但多為長篇大論，一路到底，今天的澎湃內容，明天就會出現在東方早報上，這不符合大多數用戶的碎片化閱讀需求。讀者在報紙上都沒有耐心讀完的長段文字，在手機屏幕上又怎么會有耐心讀完？使用澎湃客戶端的多為新聞從業內部人員和高級知識分子，陷入了曲高和寡的怪圈。此類客戶端同樣會導致信息積壓過多，用戶使用頻率不高，信息傳播效率低下。

這類新聞客戶端的設計指導思想還停留在紙媒為主，客戶端與網頁為輔，后者為前者服務，可是，既然智能手機已經成為我們獲取新聞的主流，同時我們使用手機的時間超越了使用電腦的時間，那么我們為什么就不能構造一個以智能手機為核心考量的內容發布戰略呢？對于Yahoo來說，把Yahoo News Digest做出一個網頁版并不難，但它們只推出了配適iOS/Android的手機客戶端，因為這個產品，就是為智能手機用戶設計的。

智能手機成為新的主流平臺，手機新聞，或者說移動端新聞不應再是媒體的一部分，而應該是媒體的主戰場。國外媒體是怎么做的呢？紐約時報公司改造了它的數字新聞部，專門為移動平臺定制新聞內容呈現方式，研究字體、色彩搭配、視頻、音頻對信息傳播會產生怎樣的影響。蘋果推出Apple Watch之后，Yahoo News Digest馬上根據其特性進行版本更新，為其定制一句話新聞、音頻新聞等。這說明具備內容優勢的它們已經認識到了平臺和用戶體驗的重要性，要出品一個優秀的新聞產品，就要在內容、平臺、用戶三者交叉點上找到自己的位置。

國產新聞客戶端如雨后春筍，但目標為解決信息過載導致的信息疲勞的產品卻寥寥無幾，Yahoo News Digest的經驗告訴我們：在專業內容的基礎上，結合移動端多媒體和小屏特性，通過信息篩選和新聞內容的結構化呈現，是能取得成功的。深陷信息海洋感受到失控和無力的用戶急需找回對于信息的掌控感，能滿足用戶的這個需求，客戶端就必然能達到傳播效果和商業發展上的雙重成功。Yahoo的成功，是它對自己強項的無比堅持和對用戶使用習慣絕對把握的成果。

同樣是來自于皮尤調查研究中心的報告，2013年美國成年人在車內聽播客（Podcast，即互聯網廣播節目）的比例是21%，到了2015年，這個比例到了35%。Yahoo News Digest也開始計劃推出有聲版——隨著移動數據資費的下降，有車一族對于駕駛時所聽的內容有了更高的需求，占據這部分人群的耳朵意味著新聞產品更深層次的輕量化。對于內容生產和加工者，無論是傳統媒體還是網絡媒體，除了內容報道本身，也許在對技術的靈活運用層面，在移動時代可以多一些嘗試。Yahoo News Digest的輕量化改革未必是新聞客戶端未來發展的唯一模板和方向，在移動互聯網時代，新聞業同樣充滿了不確定性，但有一點可以確定的是，無論新媒體還是傳統媒體，存活下去的一個必要條件都是把握用戶的心理，同時不斷發掘并滿足用戶尚未彰顯的需求。

［1］萬維剛.上網能避免淺薄嗎？［N］.東方早報·上海書評，2010-12-29.

［2］邵培仁.傳播學（修訂版）［M］.北京：高等教育出版社，2007.

［3］Kenray.新聞萃取與聚合閱讀——Yahoo News Digest、［EB/OL］.http://iphone.tgbus.com/softpc/201401/20140120131235.shtml.

［4］園園.Yahoo花3000萬美元收購Summly的真正原因［EB/ OL］.http://36kr.com/p/202493.html.

［5］李默.國外“互聯網+媒體”實踐中的變與不變［J］.中國廣播，2015（7）：31-35.

［6］孫志剛.“新”新聞產品的設計思路和評價［J］.傳媒評論，2015（3）：83-87.

［7］鄧建國.篩選與呈現：信息疲勞背景下的移動內容傳播新趨勢［J］.新聞記者，2015（6）：16-24.