如果你的鄰居們都在看網(wǎng)上視頻：關(guān)于互聯(lián)網(wǎng)中性的經(jīng)濟(jì)學(xué)討論

楊桓興

如果你的鄰居們都在看網(wǎng)上視頻：關(guān)于互聯(lián)網(wǎng)中性的經(jīng)濟(jì)學(xué)討論

楊桓興

設(shè)想一個(gè)星期天晚上8點(diǎn)，你在網(wǎng)上下載一份第二天必須要遞交的表格。網(wǎng)速非常慢：你下載了很久，但進(jìn)度顯示你才下載了10%。你焦急不安，氣急敗壞，卻又無可奈何，嘴里不斷地罵著電信公司 (ISP，Internet Service Provider）。其實(shí)你錯(cuò)怪電信公司了。網(wǎng)速慢是因?yàn)樵谶@個(gè)時(shí)段你小區(qū)里的很多鄰居都在看網(wǎng)上視頻：韓劇、國產(chǎn)劇、《我是歌手》、《非誠勿擾》……這些視頻流量很大，你小區(qū)連接互聯(lián)網(wǎng)的寬帶基本上被它們占滿了，你的下載速度也就自然地很蝸牛了。電信公司的寬帶是連接消費(fèi)者用戶和互聯(lián)網(wǎng)信息高速公路的橋梁。打個(gè)比方，如果說下載表格是在橋上開微型轎車，那么看網(wǎng)上視頻就是在橋上開巨型大卡車隊(duì)！橋上開滿了大卡車隊(duì)，微型轎車就只能見縫插針慢慢地開了。用經(jīng)濟(jì)學(xué)術(shù)語說，老太太小姑娘們看網(wǎng)上視頻對(duì)你用互聯(lián)網(wǎng)施加了負(fù)的外部性（negative externality）。

知道這個(gè)事實(shí)以后你可能會(huì)更加生氣。這些老太太小姑娘們看韓劇、《非誠勿擾》都是在娛樂，而你下載表格是重要緊急的正事，而且占的流量非常小。為什么電信公司不把老太太小姑娘們的娛樂流量擠一點(diǎn)出來以解你的燃眉之急呢？你和她們每月付的寬帶上網(wǎng)費(fèi)用可是一樣的！

這個(gè)要求聽起來非常合理，而且實(shí)行起來也非常方便：其他網(wǎng)站的流量比視頻網(wǎng)站的流量具有優(yōu)先權(quán)。也就是說，在任何一個(gè)時(shí)點(diǎn)如果其他網(wǎng)站的流量因?yàn)橛脩粜碌脑L問而上升，視頻網(wǎng)站當(dāng)時(shí)占有的流量就自動(dòng)減少。這樣一來，你下載表格的速度不會(huì)受到老太太小姑娘們看視頻數(shù)量的影響。相反地，如果很多人同時(shí)下載表格，她們視頻的速度就會(huì)變慢。沿用前面橋梁的比喻，過橋時(shí)大卡車應(yīng)該讓小轎車先行！

那么電信公司為什么不這么做？因?yàn)檫@和互聯(lián)網(wǎng)公約相沖突。互聯(lián)網(wǎng)公約中有一個(gè)核心原則叫做互聯(lián)網(wǎng)中性（Internet neutrality or Net neutrality）：所有互聯(lián)網(wǎng)上的合法內(nèi)容和流量都是平等的，具有相同的優(yōu)先權(quán)；任何電信公司不能對(duì)任何內(nèi)容、任何網(wǎng)站有任何形式的歧視或收取不同的價(jià)格。①請(qǐng)參閱維基百科了解更多有關(guān)網(wǎng)絡(luò)中性的內(nèi)容 （https://en.wikipedia.org/wiki/Net_neutrality）。

自從互聯(lián)網(wǎng)誕生以來，互聯(lián)網(wǎng)中性作為核心原則保證了互聯(lián)網(wǎng)的自由和開放，并支持了互聯(lián)網(wǎng)的快速發(fā)展。然而世界總是在不斷地變化。視頻網(wǎng)站最近幾年的快速崛起是否意味著我們需要對(duì)互聯(lián)網(wǎng)中性進(jìn)行適當(dāng)修正？ 在這個(gè)背景下，最近五六年來互聯(lián)網(wǎng)中性在美國成了一個(gè)熱門話題，政策界、企業(yè)界、法律界以及學(xué)術(shù)界對(duì)此爭(zhēng)論不休，連總統(tǒng)奧巴馬都加入了爭(zhēng)論 (他堅(jiān)定地支持互聯(lián)網(wǎng)中性） 。②奧巴馬欲將互聯(lián)網(wǎng)劃為公共設(shè)施：支持中立 （ http://tech.qq.com/a/20141111/002652.htm）。

在具體闡述支持方和反對(duì)方的觀點(diǎn)之前，讓我們先來看看一些企業(yè)打擦邊球的案例。Comcast (美國電信業(yè)巨頭） 在2007和2008年故意降低P2P （peer to peer） 文件共享的速度，2009年被告上法庭。結(jié)果 Comcast 賠了用戶1 600萬美元，并事后恢復(fù)了P2P 文件共享的速度。③Comcast settles P2P throttling class-action for $16 million （http://arstechnica.com/tech-policy/2009/12/comcast-throws-16-million-at-p2p-throttling-settlement/）。2013年，Orange (法國電信業(yè)巨頭） 向 Google抱怨Google網(wǎng)站（包括YouTube）的流量太大，占到了整個(gè)Orange 網(wǎng)絡(luò)流量的50%，并要求 Google 付費(fèi)。后來兩家公司達(dá)成了付費(fèi)協(xié)議，但具體金額沒有披露。④法國運(yùn)營商Orange與谷歌達(dá)成內(nèi)容傳輸協(xié)議，谷歌將支付一定費(fèi)用 （http://www.cnbeta.com/articles/223028.htm）。2016年，Comcast 又因?yàn)閮?yōu)惠自己的產(chǎn)品被告上法庭 (該官司正在進(jìn)行中）。如果 Comcast 的互聯(lián)網(wǎng)用戶在網(wǎng)絡(luò)電視上用 Comcast 的APP （Xfnity） 看電視，網(wǎng)絡(luò)電視的流量不計(jì)入用戶寬帶的流量 (用戶訪問其他網(wǎng)站的速度不受影響） 。但如果Comcast 的互聯(lián)網(wǎng)用戶用其他公司的APP看網(wǎng)絡(luò)電視，其流量計(jì)入用戶寬帶的流量，用戶訪問其他網(wǎng)站的速度就會(huì)受到影響。通過對(duì)自己的產(chǎn)品提供優(yōu)惠，Comcast 變相地打壓了其他競(jìng)爭(zhēng)公司的產(chǎn)品。這種做法是企圖將自己在電信行業(yè)的巨頭市場(chǎng)地位不正當(dāng)?shù)財(cái)U(kuò)展到其他行業(yè)。

最后一個(gè)案例。2014 年初，Netfix（美國網(wǎng)絡(luò)電影電視巨頭，高峰時(shí)其流量占到美國互聯(lián)網(wǎng)總流量的30%）和 Comcast 達(dá)成了協(xié)議：Netfix 每年向 Comcast支付費(fèi)用 (傳言一年幾百萬美元）以提高Comcast 用戶看Netfix 網(wǎng)絡(luò)視頻的質(zhì)量。這個(gè)協(xié)議的起源是因?yàn)樵?013年Netfix 網(wǎng)絡(luò)視頻的速度在Comcast 的網(wǎng)絡(luò)上下降了25%。該協(xié)議簽署以后，Netfix 網(wǎng)絡(luò)視頻的速度在Comcast的網(wǎng)絡(luò)上馬上上升了66%。這個(gè)事件是美國互聯(lián)網(wǎng)歷史上的一個(gè)里程碑：以前互聯(lián)網(wǎng)上的網(wǎng)站或內(nèi)容提供者從來不用因?yàn)橛脩袅髁慷螂娦殴靖顿M(fèi)，這是史上首次。緊接著，Netfix 又和另一家電信業(yè)巨頭 Verizon 簽署了類似的協(xié)議。⑤Netfix正在改變網(wǎng)絡(luò)經(jīng)濟(jì)（http://tech.qq.com/a/20140502/007430.htm）。

互聯(lián)網(wǎng)中性的支持者主要有兩個(gè)觀點(diǎn)。第一，允許電信公司搞等級(jí)服務(wù)（tiered service）會(huì)讓整個(gè)互聯(lián)網(wǎng)亂套。電信公司都很巨大，有著強(qiáng)大的市場(chǎng)地位。在每個(gè)城市，只有幾家電信公司為消費(fèi)者提供互聯(lián)網(wǎng)，它們都是寡頭，控制著互聯(lián)網(wǎng)上的內(nèi)容消費(fèi)者。如果允許電信公司搞等級(jí)服務(wù)，那么有錢的網(wǎng)站（內(nèi)容提供者）就會(huì)向電信公司付費(fèi)以保證自己的內(nèi)容享受高級(jí)的快速服務(wù) (前面提到 Netfix 已經(jīng)向電信公司付費(fèi)）。網(wǎng)站之間的競(jìng)爭(zhēng)可能會(huì)導(dǎo)致這些費(fèi)用很高。由于寬帶的流量有限，這勢(shì)必導(dǎo)致其他不付錢的網(wǎng)站的內(nèi)容只能用低級(jí)的慢速服務(wù)，從而導(dǎo)致消費(fèi)者停止訪問這些網(wǎng)站。第二，等級(jí)服務(wù)不利于互聯(lián)網(wǎng)創(chuàng)新。互聯(lián)網(wǎng)上的創(chuàng)新公司一開始都很小，沒有錢，在等級(jí)服務(wù)制度下，在創(chuàng)新時(shí)期它們只能用低級(jí)的慢速服務(wù)，這不利于它們吸引用戶和成長。一句話，等級(jí)服務(wù)會(huì)讓互聯(lián)網(wǎng)公司強(qiáng)者更強(qiáng)，弱者越弱，以后出現(xiàn)新的 Google、新的 Facebook 的概率會(huì)大大降低。

互聯(lián)網(wǎng)中性的反對(duì)者主要也有兩個(gè)觀點(diǎn)。第一，不搞等級(jí)服務(wù)會(huì)降低電信公司投資和創(chuàng)新的動(dòng)力。電信公司每年投入很多進(jìn)行技術(shù)創(chuàng)新和鋪設(shè)新的寬帶以提高網(wǎng)絡(luò)速度，但是在互聯(lián)網(wǎng)中性的制度下它們的投資回報(bào)率不高。事實(shí)上，網(wǎng)速提高的主要受益者是網(wǎng)絡(luò)視頻公司，如 Netfix 和 YouTube，造就了它們的高利潤。這不但不公平，而且會(huì)降低電信公司投資的動(dòng)力。第二，現(xiàn)在的互聯(lián)網(wǎng)公司之間本來就已經(jīng)不平等。有錢的公司可以買大量的服務(wù)器和高速寬帶，從而快速地將自己網(wǎng)站的內(nèi)容送到互聯(lián)網(wǎng)上。這已經(jīng)會(huì)讓互聯(lián)網(wǎng)公司強(qiáng)者更強(qiáng)，弱者越弱，不可避免。所以，允許電信公司搞等級(jí)服務(wù)不會(huì)讓互聯(lián)網(wǎng)上創(chuàng)新公司的情況變得更糟（本人不同意這個(gè)觀點(diǎn)：允許電信公司搞等級(jí)服務(wù)會(huì)讓用戶訪問互聯(lián)網(wǎng)上小公司的速度變得更慢，更不利于創(chuàng)新）。

不出意料，在商界，所有電信公司都反對(duì)互聯(lián)網(wǎng)中性，而絕大多數(shù)互聯(lián)網(wǎng)公司都支持互聯(lián)網(wǎng)中性，只有 Google 除外。Google 的CEO 施密特支持電信公司對(duì)不同數(shù)據(jù)類型的網(wǎng)站（如區(qū)分視頻網(wǎng)站和其他網(wǎng)站）提供不同的等級(jí)服務(wù)，但對(duì)同數(shù)據(jù)類型的網(wǎng)站必須提供同級(jí)服務(wù)。在政策界各人觀點(diǎn)不一。在經(jīng)過一段時(shí)間的搖擺不定之后，美國聯(lián)邦通訊委員會(huì)（FCC）在2015年初推出了支持互聯(lián)網(wǎng)中性的管制條例 (估計(jì)奧巴馬的影響不小）。具體地說，F(xiàn)CC將電信公司歸類為和電話公司電力公司類似的公用事業(yè)公司，從而現(xiàn)有的公用事業(yè)管制條例也將適用于電信公司。反對(duì)者無奈地嘲諷說：從現(xiàn)在開始讓官司滿天飛吧！⑥美互聯(lián)網(wǎng)推新規(guī)保障公眾利益（http://news.sina.com.cn/o/2015-05-26/065931876263.shtml）。

那么經(jīng)濟(jì)學(xué)家怎么看？ 大多數(shù)經(jīng)濟(jì)學(xué)家反對(duì)一刀切的管制，建議對(duì)互聯(lián)網(wǎng)的強(qiáng)中性進(jìn)行適當(dāng)修正。首先，他們認(rèn)為管制會(huì)大大增加電信公司的成本。根據(jù)現(xiàn)有的公用事業(yè)管制條例，地方政府可以干預(yù)電信公司擴(kuò)展寬帶網(wǎng)絡(luò)的計(jì)劃并征收很多不必要的費(fèi)用。這會(huì)進(jìn)一步降低電信公司投資的動(dòng)力，同時(shí)遏制網(wǎng)絡(luò)視頻公司的進(jìn)一步發(fā)展。數(shù)據(jù)顯示，相比對(duì)電信公司嚴(yán)格管制的歐盟國家，2015年前輕微管制的美國寬帶網(wǎng)絡(luò)的發(fā)展很超前：美國每年寬帶網(wǎng)絡(luò)投資總額比歐盟多50%，寬帶網(wǎng)絡(luò)總投資占GDP的比重幾乎世界第一，遠(yuǎn)高于德國、法國、意大利等歐盟國家，美國的有線網(wǎng)速和無線網(wǎng)速都遠(yuǎn)高于歐盟國家。其次，電信公司的市場(chǎng)寡頭優(yōu)勢(shì)被夸大了。所以即使搞收費(fèi)的等級(jí)服務(wù)，電信公司的收費(fèi)也不會(huì)離譜，因?yàn)殡娦殴局g存在著激烈的競(jìng)爭(zhēng)。剛剛過世的諾貝爾經(jīng)濟(jì)學(xué)獎(jiǎng)得主加里貝克爾在2010年的一篇文章中認(rèn)為電信公司之間的競(jìng)爭(zhēng)很激烈。具體的表現(xiàn)如下：從2002年到2008年，美國居民區(qū)的寬帶線數(shù)量從1 400萬根增加到了將近8000萬根，但同期用戶的上網(wǎng)費(fèi)用卻大大降低了。根據(jù)另外一個(gè)報(bào)告，美國電信公司的平均利潤率只有互聯(lián)網(wǎng)公司利潤率的1/6到1/8 。另外一個(gè)競(jìng)爭(zhēng)激烈的證據(jù)是，幾乎每一個(gè)美國人都可以選擇5-6家電信公司提供上網(wǎng)服務(wù)。具體地說，美國99.8%的地區(qū)（按郵政編碼）有兩家或更多的電信公司提供寬帶上網(wǎng)服務(wù)，94.6%的地區(qū)有四家或更多的電信公司提供寬帶上網(wǎng)服務(wù)（我個(gè)人對(duì)電信公司之間的競(jìng)爭(zhēng)也頗有感觸：時(shí)不時(shí)地總有其他電信公司的推銷員來敲我家的門，鼓動(dòng)我換電信公司并給我打折）。

我個(gè)人的觀點(diǎn)？我是一個(gè)經(jīng)濟(jì)學(xué)家，當(dāng)然同意經(jīng)濟(jì)學(xué)家們的觀點(diǎn)。互聯(lián)網(wǎng)的強(qiáng)中性太教條了，需要進(jìn)行修正。第一，應(yīng)該允許電信公司實(shí)行收費(fèi)等級(jí)制，對(duì)大流量的視頻公司收費(fèi)。首先，這樣很公平。在高速公路上，大卡車的過橋費(fèi)比小轎車的過橋費(fèi)通常要貴好幾倍！其次，適當(dāng)收費(fèi)長期來講對(duì)雙方都有好處：電信公司擁有更多資金，投資寬帶的能力和動(dòng)力都增強(qiáng)，網(wǎng)速增加更快，而這將有利于視頻公司的長期發(fā)展。更多更寬的橋梁才能讓大卡車的數(shù)量增加而不導(dǎo)致交通擁擠！第二，維護(hù)互聯(lián)網(wǎng)的弱中性，不允許電信公司對(duì)同數(shù)據(jù)類型的互聯(lián)網(wǎng)公司征收不同的費(fèi)用。所有小轎車的過橋費(fèi)必須相同，無論是奔弛還是奇瑞QQ！ 最后，不應(yīng)該對(duì)電信公司進(jìn)行公用事業(yè)式的管制，原來的輕微管制挺好。電信公司之間的競(jìng)爭(zhēng)能夠促使它們不亂收費(fèi)，不亂來。如果一個(gè)電信公司對(duì)網(wǎng)站亂收費(fèi)，這些費(fèi)用會(huì)最終轉(zhuǎn)嫁到消費(fèi)者身上（網(wǎng)速慢或網(wǎng)站向消費(fèi)者收費(fèi)），從而導(dǎo)致消費(fèi)者選擇另一家不對(duì)網(wǎng)站亂收費(fèi)的電信公司。如果一座橋收費(fèi)很高而且交通擁擠，人們就會(huì)選擇另一座收費(fèi)低或者不擁擠的橋梁！

[1］G Becker，D. Carlton，and H. Sider. "Net Neutrality and Consumer Welfare." Journal of Competition Law ＆ Economics，2010, 6(3），497-519

2016-5-20（此文首發(fā)于微信公眾號(hào)“經(jīng)濟(jì)學(xué)漫談”）

楊桓興，俄亥俄州立大學(xué)經(jīng)濟(jì)系副教授。