羅晨

“美利堅”級兩棲攻擊艦首艦“美利堅”號于2014年10月11日在美國加州舊金山舉行服役儀式。“美利堅”級原稱為LHA(R)(R為“替代”之意),是一種直升機登陸突擊艦(Landing Helicopter Assault,LHA),主要作為兩棲登陸作戰空中支援武力的投射平臺。美國海軍預計建造5艘此級軍艦。雖然被劃分為LHA類別,但“美利堅”級基本上是以最后一艘建造的“黃蜂”級“馬金島”號(USS Makin Island LHD-8)直升機船塢登陸艦(Landing Helicopter Dock, LHD)為基礎設計的。首批建造的“美利堅”級有45%的基礎結構沿用自“馬金島”號,但取消了兩棲艦艇常備的塢艙,并將LHD上的舷側醫療區空間縮減。節省下來的空間用于增加飛行設施,而“美利堅”級在相同尺寸的情況下,得以擁有更長的飛行甲板、更大的機庫和油料庫以及經重新安排與擴大的航空維修區,大幅擴充了零件與支援設備儲存空間。維修區可同時容納2架MV-22“魚鷹”傾旋翼機。除此之外,“美利堅”號與“馬金島”號同樣使用燃氣渦輪發動機作為動力。
“美利堅”級兩棲攻擊艦這種純粹強調空中支援能力的設計存在一些缺陷:由于沒有塢艙,兩棲登陸的車輛等設備就必須以吊車之類的設備垂降至登陸艇上,人員也必須攀爬繩梯下船,大幅降低了效率,這在作戰中將會造成重大的影響。因此,在經過相關研究與討論后,美國海軍作戰部長與海軍陸戰隊指揮官在2012年2月時簽署一項備忘錄,決定從舷號LHA-8的三號艦開始恢復塢艙的結構設計。LHA-8基本上是以LHA-6的設計為基礎,擁有一個稍微小一點的機庫,其塢艙的尺寸也會比過去的“塔拉瓦”級略小,但仍能提供相當程度的水面設備支援能力。為了騰出足夠的空間供多出的塢艙使用,LHA-8之后的新艦將會擁有一個改良過且體積略小的艦島結構。

艦尾正中布置的“改進型海麻雀”防空導彈發射箱

艦島

右舷后部特寫

右舷后部,可以看到升降機和收放小艇的艙口

艦首甲板

第二層寬大的機庫甲板

第三層甲板,主要用于裝載海軍陸戰隊的各種車輛