美國將提升核武器用氚的產量

(伍浩松 譯 趙 宏 校)

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美國將提升核武器用氚的產量

【標普全球普氏公司《核燃料》2016年8月15日刊報道】 美國核管會(NRC)2016年8月9日在聯邦紀事(Federal Register)通報中表示，根據近日批準的修訂后許可證，田納西流域管理局(TVA)未來能夠大幅提升瓦茨巴1號機組堆芯的產氚可燃吸收棒(TPBAR)裝載量：從當前的每個運行循環最多704根提升至1792根。

瓦茨巴1號機組

核管會表示，瓦茨巴1號機組的TPBAR實際裝載量將逐步增加：2017年最多裝載1100根，2018年最多1500根，2019年達到最大值，即1792根。

瓦茨巴1號機組是美國唯一在生產氚的反應堆。氚是氫的一種放射性同位素，可用于提高聚變能武器和部分裂變能武器的爆炸當量。由于氚的半衰期僅為12年多，因此需要定期更換武器中的氚。

美國國家核軍工管理局(NNSA)意圖提升美國的氚產量，并在2014年要求田管局向核管會提交增加瓦茨巴1號機組TPBAR裝載量的申請。田管局2015年3月向核管會提交了申請。申請獲準后，田管局計劃在從2017年3月開始的停堆換料期間增加瓦茨巴1號機組的TPBAR裝載量。

瓦茨巴1號機組從2003年開始生產氚。田管局最初獲準在該機組中裝載最多2300根TPBAR，但后來被削減至704根。這主要是因為透過包殼進入反應堆冷卻劑的氚量高于預期以及擔心大量TPBAR在反應堆失水事故中產生的不利影響。

瓦茨巴2號機組

軍工局發言人Francie Israeli在8月12日的一份電子郵件中表示，軍工局已要求田管局將TPBAR裝載量增加至約3000根。田管局表示，瓦茨巴有2臺機組，即1號和2號機組。未來將提交瓦茨巴2號機組的許可證修訂申請，以便能利用該機組生產氚。

Israeli表示，如果核管會不批準修訂瓦茨巴1號機組的許可證，田管局將不得不使用至少4臺機組生產氚，這會導致費用上升，并對田管局的運營產生不利影響。

(伍浩松 譯 趙 宏 校)