“小國寡民”的現代思考與啟示

劉文義

（南京農業大學 農村發展學院，江蘇 南京　210000）

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“小國寡民”的現代思考與啟示

劉文義

（南京農業大學 農村發展學院，江蘇 南京210000）

摘要：2500多年前，中國的老子提出了“小國寡民”的理想政治方略。今天，回顧人類社會的歷史進程和現代市場經濟的發展，縱觀當代各國國家政治制度現狀，思考老子“小國寡民”的理想社會思想，對我們有重要啟示：“小”是事物自我分化，形成多元的差異性，從而進入高級階段和層次。我們應轉換觀念，在各種形式的至大出現之前進行調整和轉換。

關鍵詞：小國寡民自我分化轉換

從柏拉圖的理想國到圣西門的空想社會主義，再到現代關于未來社會狀態的各種社會理論假設，一個理想的社會政治結構或模式是歷代思想家們所孜孜探索和尋求的。理想的社會方案設計，雖然并不能作為一種立即可以實現或實行的社會建制，但是應能預示社會發展的趨向。2500多年前，老子提出的理想的政治方略是“小國寡民”。今天，回顧人類社會的歷史進程和市場經濟的發展，縱觀當代各國國家政治制度的現狀，老子“小國寡民”的理想社會思想對我們具有啟示意義。

一、“小國寡民”的思想

老子對“小國寡民”的論述是“使民有什伯之器而不用，使民重死而不遠徙。雖有舟輿，無所乘之。雖有甲兵，無所陳之。使民復結繩而用之。甘其食，美其服，安其居，樂其俗。鄰國相望，雞犬之聲相聞，民至老死不相往來?！保ɡ献影耸拢┢浠舅枷胧鞘谷藗儤酚谒校靼财渌愠?。民風能保持一種淳樸的狀態，人們在自足的生活條件和人物一體的自然環境中，就不會滋生過多的追求和放縱自身的物質財富欲望。當沒有過多的私有財富積累時，人們也就不會熱心于為謀私利的機巧與智謀，也就少有人與人之間的爭斗與國家之間的戰爭。老子從他的道本自然的法則出發，引申出無為而治的政治思想。老子相信天下萬物循道而行，萬物都有其自行之道，人類社會也是如此?！靶衙瘛钡睦硐胝亲匀粺o為思想在社會組織結構方面的體現。老子不主張通過加強各種控制治理社會。相反，他認為制度是人們在自然而然的生活中所形成的社會俗成約定，要從根本上達到天下大安，必須盡量減少擾民，還社會成員自在的生存自由。由此，老子反對權力的集中和層次過多的“有為”，主張“小國寡民”。

“小國寡民”雖然只是一種在現實社會中不可能原樣地實現的理想化的社會模式，但當我們體會其思路和思想時，就會發現其中包含許多合理性和前瞻性。這對我們今天思考和處理社會問題，制定社會發展戰略，具有重要的啟發意義。當今世界，隨著的社會發展和醫療水平的提高，人口急劇增長，而資源、環境、生態等問題則開始凸現。由于社會兩極分化加大，為了維持社會穩定，不得不設立越來越多規章和機構。這種狀況使得我們對自身的可持續發展、向何方發展、以什么方式發展，以致什么才是真正的發展等問題進行重新思考，此時回思老子的“小國寡民”思想，不可簡單地視為只是古人的空想。“小國寡民”是在農業生產方式的社會中產生的，這種哲學思想只是在哲學認識基礎上的一種對社會的推論，是一種對世界存在的直覺，雖然沒有嚴密的邏輯分析論證過程，但這種對社會的直觀認識與人類社會的發展具有一致性，反映了社會發展的趨向與本質。

有人認為老子的“小國寡民”思想是保守的。復古的，這是對老子思想的誤解。老子所說的“國”是指的分封邦國的模式，這與今天國家的概念有所區別。老子當時正處于周王朝末期，要說復古，應像孔子所追求的，復辟周王朝統治，而不是“小國”了，至于“寡民”則更表現了老子整體性的前瞻性的思想與智慧。老子的“小國寡民”的政治理想，是針對當時諸侯各國都力圖“國富民強”，目的是吞并其他國家，擴大自身控制的土地和臣民。老子厭惡和反對用一種強權加于社會成員，以一部分人統治另一部分人，在各種政治制度。規章中使人失去本性的自由，所追求的是社會的長治久安，是要“為萬世開太平”。對于“雞犬之聲相聞，老死不相往來”也不是說相互之間不發生交往，各自封閉，而是互不干涉，都能夠保持各自獨立。小國寡民更能夠保持文化的多元化，避免權力高度集中的“同一”。

二、大國的沒落

千秋萬代的霸業一直是帝王和權力野心家的夢想，然而歷史告訴我們從來就沒有“永不日落的帝國”。古埃及法老們熱衷于比超建筑金字塔的高大，當金字塔建筑到最高時，也就是埃及王朝衰敗的開始，最終走向沒落。古羅馬在壯觀的角斗場中展現繁華，然而，這也標志了羅馬帝國沒落的開始。在中國則自春秋戰國時期就一直在建筑長城，到明朝則差不多完成，然而，長城完成之期，也是帝國的覆滅之時（如果以漢族統治論，清朝已經是外來侵入，所以漢帝國在明朝已經滅亡）。這情形也反映在其他領域中，在科學上，世界科學中心與帝國一樣也經歷了若干次的轉移。歷史給我們的啟示是：以某種實體物為標志的“大”、“強”，其實只是日落前的余暉，正是轉向小、弱的開始。凡是停留、保持大的狀態，不是被自然之法則所淘汰，就是被其他的事物所超越，無一例外。

“物極必反”是宇宙萬物運行的普遍法則。老子及道家哲學都以陰陽的運行說明萬物的生生滅滅。陰陽“浮沉、升降。動靜相感”。這樣宇宙萬物的運動變化都呈現了反復?；貧w——循環往復、周而復始的過程。天體運行、斗轉星移，太陽的東升西落，月亮的陰晴圓缺?；匏废彝?，每年的春夏秋冬四季，還有潮起潮落、花開花落、云卷云舒，等等，都呈現了萬物生生滅滅，周而復始的現象。中國古代人對這些現象就已經有了深刻認識，把它看成是“反復其道”。“周流六虛”、“原始反終”的周期變化?！疤斓刂g，其猶囊箭乎！”（老子五章）陰陽的相互作用是事物內部的兩種力量、兩種因素。

這種情形就像振動的弦（或波動的場），在平衡點就是“中”。“和”，在陽的升騰。偏離作用離開平衡點的同時，返回平衡點的陰的作用也就產生了，離平衡點越遠，返回的作用越強，直至至陽（振幅最大），開始回落，如此往復。陰陽互為其根，陽極生陰，陰極生陽，互相轉化，這就是氣“推行”的方式。陰陽自我分化，陰陽又是消長轉化的，這種往來升降。聚散盈虛的運動，這就是老子所規定的自然不變法則：“反者道之動”。凡事物或傾向都含有兩個相互背離。對立的方面，只有當這兩種因素保持平衡時，事物或傾向才處于合理的狀態。事物的運行都具有偏離平衡的傾向，越是高級的系統，比如人類，越是能夠遠離平衡，但最終還是要回歸平衡。

三、社會政治與經濟的分化

事物總是在自我分化中上升前進的。自我分化為小與弱，并非就真是“小”和“弱”，這是為進入更高層次的準備，是進入更高層次的步驟、階段。而以某一層次元素的小與弱，能夠生成更高層次的大與強。這是自然界中演化、上升的普遍方式。例如，太陽系本就是一團混沌云氣，自我分化形成了現在既有組織，又相對獨立的恒星系統，從而才有后來的在地球上生成如此復雜的系統。自然系統在各個層次莫不如此，而人類社會的發展也是“分久必合，合久必分”的模式。

“小國寡民”是作為一種國家統一前提下的地方自治主張，這有利于社會文化和制度的多元化，能夠使社會向更高層次發展。回顧人類社會發展的歷史，希臘最早是一種王國政體，公元前600年前后，雅典波瀾壯闊地開始了各種形式的變革。先是王權被廢除，代之以各種形式的共和政府，后是寡頭政府或少數人的政府被民主或所謂多數人的政府所代替。整個國家被分成各自獨立的十二個區，每個社區都確定一個管理者。而這些社區又聯合成一個國家，以雅典作為首都和政府所在地。正是因為這種政治制度的自我的分化，才有了后來希臘的輝煌，終成為西方文明的起源。

同樣在中國周末，帝王的統治再也無法維持，諸侯林立，進入相對的小國寡民，從而有了這一時期文化和思想的繁榮。秦朝統一以后，“焚書坑儒”統一文化、衡制等，到漢代又“罷黜百家，獨尊儒術”，以及廢除諸侯分封自治，實行了統一的大國。兩千多年來中國社會一直是這樣一種政治方式，所以思想、觀念在經過先秦時期的繁榮以后，就再也沒有明顯的突破。創新，先秦也就成為中國文化史上唯一的最光彩奪目的輝煌時期。西方社會古希臘本就是各個城邦自立的多元小國，羅馬帝國統一了歐洲，不久覆滅了。后來雖然又恢復了小國自治，但由于基督教在政治、文化、思想上一統天下，所以可以說是統一的“大國”，這就是歐洲一千多年的長期冬眠狀態。近代以后，歐洲擺脫了宗教的一統天下，各國在哲學、科學、藝術、文學等各個不同的領域既競相爭先又相互補充，從而使得西方社會進入了現代文明。

在經濟領域，也同樣有自我分化的情形，市場經濟經過資本積累階段的小企業，20世紀初形成了寡頭壟斷，資本迅速擴張。上世紀中期以來，人們認識到寡頭壟斷控制市場的危害，所以，在市場經濟比較成熟的國家都制定了嚴格的反壟斷法，任何壟斷的行為都會受到嚴峻的制裁。反壟斷法的目的是保證中小型一個平等的市場環境，使高效率的小企業能夠生長、發展，這是保證市場的效率和具有活力的重要措施。

老子的道家哲學認識事物生成、生長的核心觀念及思路就是事物自身的分化、分叉。宇宙萬物是從以太極為陰陽一體的“一”開始，陰陽分化則為“二”呈現為二氣，即“陰陽二氣”。由于陰陽二氣的相互交感，相互作用的稟賦，又有了“三”，從而化生萬物，一氣分陰陽，陰陽化四象，四象生八卦。我們看到在道家的八卦圖中，宇宙萬物就是以自我不斷分叉的方式，演變了大千世界。

四、啟示：在至大之前的調整與轉換

我們崇敬先人曾創造的輝煌，這激勵今人應該努力創造自己的時代。這促使我們對人類文明發展軌跡進行思考，避免歷史曾經的曲折，把文明推進到更高的層次。歷史不能倒退重演，但我們可以從歷史之道中學習、領悟一些東西。從金字塔、角斗場、長城等這些的歷史見證中得到啟示：在至大之前的轉化。

假設中國先秦時期能夠一直保持一種多國并存的社會格局，而沒有后來的秦王朝中央集權的大統一，那么中國也許會領先西方千年進入現代文明。因為中國那時就已經具有了所有引導西方社會發展的那些經驗知識的、宗教的、哲學觀念的和生產技能、工藝等各種因素。但由于中央集權的王朝統治最注重的如何保證自身的權力，并以官階權力的大小規定社會地位的高低和財富分配的多寡。在這種大統一政治體制下，高級階層則只顧如何“治人”，無暇顧及生產過程的改進，最多在出現自然災害時提出一些“治理”而已，中級階層則迷戀于如何“入仕”，進入官場，而直接從事生產的人沒有精力、時間、財力和文化知識的素質來思考。研究和改進生產過程，為了保證這種政治模式的穩定，要求社會成員各安其位、各守本分。中國2000多年的中央集權的封建王朝統治的核心是在如何“治人”，而沒有實現向“治自然”的轉換，這限制了人對自然作用能力的提高。

多元化、分散化也是當今世界社會體制發展的一種趨勢。例如，今日的歐洲，也似乎有著朝改革社會體制、向地域行政多元化方向發展的趨勢。這可以說是相對于對當代工業化人口高度集中的大都市社會的反向運動。因此，我們是否應該對工業文明進行反思，不要強行推行一種文化。觀念，而要保持文化的多元生態。這特別對發展中國家具有更重要的意義（發達國家已經開始反思并實施）。在工業化進程中，城市越來越大，越來越多，這造成的后果是資源的利用率低下，環境破壞越來越嚴重，而人口增加越來越快，這種狀況能夠維持多久？自然環境與社會狀態一旦發生大的波動，后果將是災難性的。

在中國人的辭典中，強與大是聯結在一起的，小意味了弱，而大似乎就是強，所以說弱小和強大，這與中國傳統的農業文明的觀念是一致的。毫無疑問，空間可以說是農業生產的第一要素，農業收獲是與土地面積正比的，但對于工業文明，強并不必然是大的。強是一種功能作用，是隱在的，空間形體的大（或者重復的多）與強沒有必然聯系。表象的大并不是事物的本質，而小能夠造成多元的差異，才是事物前進、上升，進入更高的階段和層次的基礎。小國寡民雖然只是一種社會理想化的狀態，猶如西方的空想社會主義，表達了對一種美好的向往，是對人類社會的理想的設計，但從某種角度看，仍具有一定的思想性和前瞻性。

參考文獻：

［1］老子.老子.饒上寬注譯［M］.中華書局，2006.

［2］復旦大學哲學系.中國哲學史［M］.上海辭書出版社，2011.

［3］［英］伯里.希臘史［M］.北京大學出版社，2010.