探尋女性身份——伍慧明《骨》中的母女關系研究

楊彩霞

(鄭州大學西亞斯國際學院外語學院,河南鄭州 451100)

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探尋女性身份——伍慧明《骨》中的母女關系研究

楊彩霞

(鄭州大學西亞斯國際學院外語學院,河南鄭州 451100)

摘 要:文章試圖通過分析伍慧明的處女作《骨》中母女關系的交流障礙、文化沖突,以及通過描述女兒們尊重母親的工作,對母親態度的轉變,來探索母女關系的和解是塑造華裔女性身份的關鍵。所以,母女關系在女性自我身份探索過程中具有重要作用。

關鍵詞:伍慧明《骨》;母女關系;自我身份

1993年,年輕的新晉華裔作家伍慧明,發表了她的處女作《骨》,立即獲得成功,榮獲了很多獎項和寫作獎金?！豆恰窂呐畠喝R拉的角度,詳細敘述了來自三藩市唐人街的一家人——母親和她的三個女兒(萊拉、安娜和尼娜)之間的經歷和情感。作者伍慧明把第二代全塑造成女兒身,所以母女關系這個主題是《骨》中最重要的特征之一。在亞裔文學中,母女關系蘊含著更加復雜的意義。母女關系作為舊中國和新美國之間關系的象征,反映東西方文化之間的沖突、交流和融合。所以,母女之間的和解表明不同國家、種族和文化應該和諧共存。

盡管《骨》在亞裔文學史上引起了很大的反響,許多評論家和讀者在分析了《骨》中簡潔的語言、蘊含深刻暗示意義的象征、獨特的敘事時間以及對文化和身份的反思等特征之后,依然認為《骨》在本質上只是一部自傳,很少有評論家意識到母女關系的和解在女性自我身份探索過程中具有的重要作用。在美國所有的少數族裔文學與移民文學文本中,主人公對自我身份(self identity)和民族文化身份(cultural identity)的求索無疑都是作品許多主題中最重要的一個。[1]所以,本文致力于探索母女關系在女性自我身份探索過程中所具有的重要作用。

一、母女關系

女權主義主張重建一般意義上的女性和女性紐帶,以及具體的母親和女兒的紐帶,這是授權每位女性權利的根本來源。女權主義作家弗吉尼亞·伍爾夫認為只有通過女性的祖先,女性才能思考問題和理解世界,母親對她女兒的影響巨大:在日常生活中,女兒依賴母親來照顧;在社會角色和兩性關系上,女兒以母親為榜樣。

母愛被定義為母親和孩子之間的相互關系。母愛不是一種角色而是一種關系。甚至連弗洛伊德晚年的時候也承認母女關系在女性身份構建的過程中起著非常重要的作用。因此,本文認為母親是在女性身份發展過程中認同的主體。在此過程中,女性比男性更容易建立獨立的身份,因為女性僅需要去模仿母親,在母親和自己之間找到更多的相似點和連接點。

《骨》中母親和女兒們之間的關系并不一直是和諧的,有時是緊張的。她們之間沖突的主要原因是文化接受的不同。女兒們在美國的學校讀書,居住在美國社會,她們努力變得“美國化”;同時她們想擺脫母親所代表的中國傳統。母親說漢語,保持傳統的中國習俗,女兒們發現很難和母親認同。美國化的三個女兒和堅持中國傳統文化的母親之間存在著某種疏遠和隔離。在母親傳統的世界觀里,她不能接受女兒們相對自由的女性關系和性別角色,女兒們的美國個人主義傾向和母親的儒家孝道也是背道而馳的。

1.1 交流的障礙

母親和女兒之間存在著由不同語言引發的交流問題。母親不用英語,萊拉用漢語則不能很好地和她溝通。如,萊拉擔心如何告訴母親她在只有尼娜做見證人的情況下,和梅森在紐約結婚的事情。而母親更希望傳統的婚宴。萊拉用英語比漢語更舒服?！拔易鍪聸]有告訴媽媽,這不是第一次。英語中表達情感的詞匯和漢語中完全不同,并不是什么都可以翻譯成漢語?！盵2]萊拉的母親,“擁有超乎萊拉理解之外的詞語世界?！盵2]

母親和女兒的沖突也表現在食物方面。萊拉抱怨母親不喜歡美國食物,總是給她準備很多中國食物。事實上,母親并不知道萊拉已經改變她的口味和其他的事情。當尼娜邀請萊拉吃飯時,她們都拒絕去中國餐廳。

1.2 文化的不同

在中國的傳統文化中,孝道是最重要的道德標準。孩子,尤其是女兒應該遵從父母;與此同時,父母具有權威的力量,可以控制孩子的命運,甚至包括給她們擇偶。這和強調民主和自由的美國文化是相沖突的。父母遵循中國的傳統文化,反對西方的觀念和習俗;而在美國長大的女兒們,深受美國民主思想影響,掙扎著要擺脫家庭。所以,中國社會和美國社會之間文化的不同是母親和女兒沖突的一個重要原因。

女兒們在美國學校受教育,結交白人朋友;而她們的母親只是不會說英語的縫紉工人。她們是比母親更加思想解放的女性。她們屬于這樣一代人,每個行為都自我主張,每個時刻都尋求自我發展和自我實現。她們甚至質疑母親賴以生存的價值觀。

在美國主導文化的影響下,萊拉逐漸脫離母親的傳統。她不敢讓媽媽知道自己偷偷吸毒、沒有結婚就和梅森同居、后來在紐約市政廳結婚時也沒有擺宴席。萊拉認為她的婚姻僅僅只是她和梅森之間的事情,“沒什么大不了的?！倍龐寢屨f:“婚姻是一生的事情,應該要慶祝!為什么偷偷摸摸的,為什么表現得跟黑暗中的小偷一樣?”[2]母親和萊拉之間對于婚姻的不同觀點表明她們都深受自己文化的影響,母親—中國文化;萊拉—美國文化。

安娜哭時萊拉沒有去擁抱或親吻她,對于這件事,媽媽告訴萊拉:“你在哪兒學得這么刻薄?”[2]母親在施加傳統的中國家庭忠誠,而萊拉則特殊對待她自己的情感。她正是因為在美國成長才學會了所謂的“刻薄”。最小的女兒尼娜是最美國化的。她拋棄了諸如孝道和女性貞潔的儒家道德觀念。她離開三藩市,居住在紐約,因為她想擁有獨立,逃離和父母之間的文化沖突,同時逃離她父母自身的問題,尤其是源于她姐姐安娜死亡的問題。

尼娜最不想思考家庭的事情。“她擁有勇氣,做她想做的事情?！盵2]她對儒家傳統孝道的態度是否定的:“我知道應該,我知道必須…但是我已經學會:我不能。”[2]

二、母女的和解

和諧的母女關系對于女兒的成長是非常重要的。因為女兒是通過了解母親而獲得身份。母女關系的本質仍然是女兒對母親的和解。隨著女兒的心理成熟,她們開始理解和接受母親的行為。

萊拉對安娜死亡的自責,使她審查自己作為母親的負責但又沉默的女兒身份?！跋霌碛斜饶赣H更好的生活,這件事使我有內疚感。”[2]正是萊拉的內疚感促成母女的和解。她是母親的女兒,和母親擁有很多相似之處?！拔掖_實很喜歡她。臉型、眼睛上的皺紋、小而圓的嘴唇?！盵2]當萊拉在家庭聚餐時,她想成為母親的女兒,讓母親成為她的全部生活。

2.1 母親的工作

母親為生存所做的工作在確定母女關系中起著重要作用。萊拉尊重并感激母親的工作。母親的工作對母女關系有積極的影響,并加強了萊拉對孝道的理解、以及她和母親的紐帶關系。萊拉對母親的技巧感到驚訝:母親知道裙子的縫制,就如醫生了解骨頭一樣嫻熟。萊拉印象最深刻的就是母親的“超負荷工作”、節省時間來工作:母親坐在縫紉機旁,嘴里還嚼著米飯,女兒們把床拉下睡覺時,母親還坐在那里,一直縫制……第二天早上,她們都還沒醒的時候,母親已經坐在那里,又在工作。

2.2 女兒們對母親態度的轉變

女兒們對母親婚外情的態度表明她們和母親的和解。萊拉真正理解她的母親,對母親的狀況深感同情。萊拉認為母親糟糕的狀況肯定是和利昂經常不在有關,肯定和她自己單調的生活有關。甚至連三個姐妹中和利昂關系最親密的安娜都“想要平分母親和利昂的忠誠?！迸畠簜冊诎材人篮?努力安慰母親。在公共譴責的情況下,女兒們站在母親這邊支持她,尤其是關于安娜的自殺事件。她們沒有加入到利昂和唐人街其他人的隊伍中來指責母親。

三、亞裔女性身份的構建

在亞裔文學中,身份的探尋一直是最突出的主題之一。母女關系的和解對于女兒是極其重要的,因為女兒作為一個亞裔人的身份是通過和母親連接、了解母親獲得的。安娜的死亡使萊拉陷入身份危機。幫助萊拉重新定義自我身份的不是她和梅森之間的愛情,而是她和母親關系的和解。

3.1 萊拉作為“母親”的身份

萊拉小的時候,她就充當妹妹們的“母親”,經常做出超越她小姑娘身份的決定。當母親開始做縫紉女工時,對于妹妹們來說,萊拉不僅扮演“母親”的角色,甚至也充當她們的“父親”?！澳赣H”這個角色萊拉充當了很多年:經常在鎮上開車幫妹妹做一些不想做的雜事、安娜跳樓自殺時,萊拉是家里第一個被通知的人、她主動承擔起告知家里其他成員的責任、安娜的死對母親的打擊最大,也正是萊拉像“母親”一樣安慰著自己的母親。

萊拉扮演“母親”照顧家庭成員,是她對母親的傳統中國文化的繼承。也正是作為“母親”,她開始意識到中國傳統文化在構建華裔美國女性身份中的重要性。

3.2 中國根源的認可

母親和女兒們的關系從沖突轉變到和解的過程,也是女兒們對母親和中國文化由排斥到接受的過程。母親代表中國文化,女兒們代表美國文化,這兩種文化共同構成華裔美國人的身份。在歷史上,美國社會長期壓制華裔美國人,所以土生土長的女兒們盡她們最大努力去融合美國文化。但當她們發現自己永遠不能完全融進美國文化時,她們注意到自己的母親——中國文化的化身。

在安娜死亡之后,萊拉為尋求和母親的和解,把自己的時間分割成和母親一起在鮭魚巷的過去時光、以及和梅森在紐約的未來時光。事實上,萊拉被困于中國文化和西方文化的沖突之中。母親和女兒們的沖突也就是中國傳統和美國文化的沖突。兩代人的和解幫助母親和女兒確認她們自身作為華裔美國人的身份,而不是單純的中國人或美國人身份。雖然在小說的結尾,萊拉和梅森一起離開,但她并沒有忘記中國傳統。舊的東西使她“往回看,記憶”,這意味著她把中美文化結合起來,真正確立華裔美國女性的身份。萊拉對中國根源的認可賦予她自身自我肯定的力量,這也是她抗爭的武器,從而幫助她在美國社會建立華裔美國人的身份。

從第一代移民難以接受美國文化,到第二代移民很難接受中國文化的過程,實際上是一個從后殖民主義思想到真正意義上的華裔文化的轉化過程。兩代人都在因文化身份而苦苦掙扎、備受煎熬。這時,華裔文化從早期的中美文化的撞擊和沖突中,已逐漸走向了融合。[3]母女關系的和解不僅有助于她們種族身份的構建,也有助于女性身份的構建。

參考文獻:

[1]陸薇.超越二元對立的話語:讀美籍華裔女作家伍慧明的小說《骨》[J].外國文學研究,2002(2):47-53。P.47.

[2]Fae Myenne Ng.Bone.United States of America:Hyper Collins,1993:18,22,23,137,31,33,12,191.

[3]胡亞敏.留戀·排斥·融合——論華裔美國文學對中國傳統文化的接受,四川外語學院學報,2002(5): 45-48,47.

Seeking the Female Identity——A Study of the Mother-Daughter Relationship in Fae Myenne Ng‘s Bone

YANG Cai-xia
(School of Foreign Languages,Sias International Institute,Zhengzhou University,Zhengzhou Henan 451100,China)

Abstract:Through the analysis of the conflicts and reconciliation between the mother and daughters in Fae Myenne Ng‘s Bone, this thesis aims to point out the important role of the mother-daughter relationship played in the process of women seeking selfidentity.

Key words:Fae Myenne Ng‘s Bone;mother-daughter relationship;self-identity

作者簡介:楊彩霞(1984—),女,河南鄭州人,碩士,講師,從事英語語言文學研究。

收稿日期:2015-11-27

中圖分類號:I106.4

文獻標識碼:A

文章編號:1673-0313(2016)01-0145-03