黃猄蟻

孫逸歡

在我們的一般認知中，蜘蛛可以吐絲，螞蟻卻不能，而現(xiàn)實世界里總存在著一些“跨界奇葩”，顛覆人們的認知。生長在亞洲南部和大洋洲的黃猄蟻就是這樣的“奇葩”，它們能吐絲包裹樹葉，織成巢穴。

黃猄蟻的織巢過程十分奇妙：選好巢址，就會盡力舒展身體來連接樹枝或葉片，然后通過收縮身體來拉緊枝葉，若是枝葉間距過大，它們還會相互連接，形成獨特的“蟻橋”。同時，一些黃猄蟻還會用大顎輕輕咬住幼蟲，迫使其吐絲，作為黏合劑粘合枝葉，最終在樹上織出一個類似球狀的巢穴。

黃猄蟻和許多昆蟲一樣，種群內(nèi)存在社會分工，品級分化，這可以從它們的體態(tài)大小和有無翅膀來加以區(qū)分：雌、雄蟻皆有翅膀，較小者為雄蟻，長約6～7毫米，棕黑色；個大者為雌蟻，即蟻后，體長約15～18毫米，青黃色。無翅的黃猄蟻為工蟻，工蟻同樣存在大小之分，大型工蟻體長約9.5～11毫米，呈銹紅色，有時也為橙紅色；小型工蟻體長7～8毫米，與大型工蟻相似，但上顎不如大型工蟻那樣強大。雌、雄蟻專司繁殖，交尾后，雄蟻會離巢死去，雌蟻會脫去翅膀；大小工蟻則不停地覓食、戰(zhàn)斗、照顧幼蟻、保衛(wèi)家園……

黃猄蟻的攻擊性極強，常常用“大嘴”恐嚇對手或進行撕咬；若是巢穴遇到威脅，大量工蟻就會涌出巢外，張開上顎，豎起腹部，從肛門射出蟻酸，以御外敵。黃猄蟻的戰(zhàn)斗力在蟻類中很有名，除了兇猛的“大嘴”和能噴射蟻酸外，更重要的是它們通常能協(xié)同作戰(zhàn)。曾有觀察者記錄黃猄蟻捕食步甲的場景：一群黃猄蟻將布甲團團圍住，布甲毫無還擊之力，最終被咬死、撕裂，整個過程如同上演“車裂”之刑。

由于黃猄蟻的攻擊性極強，因而被用于防治柑橘害蟲。1700多年前，晉朝嵇含所著的《南方草木狀》就曾記載：在嶺南一帶，人們利用黃猄蟻來防治柑橘害蟲，并作為商品出售。在農(nóng)業(yè)史上，這也是最早有文獻記錄的利用生物防治害蟲的實例，因此，一些地方的果農(nóng)也將黃猄蟻稱為“黃柑蟻”。

在我國，黃猄蟻主要分布在廣東、廣西、云南、海南一帶。在西雙版納，還流傳著吃黃猄蟻的習俗，當?shù)匕傩諘命S猄蟻制成的醋來涼拌菜，風味甚是獨特；對于基諾族，用黃猄蟻制作的“燴酸螞蟻蛋”是招待貴賓的佳肴。近年來，黃猄蟻因為顏色鮮艷、團體作戰(zhàn)、戰(zhàn)斗力強悍、蟻酸強等特點，成為螞蟻寵物界的“后起之秀”，不少寵蟻玩家已經(jīng)開始飼養(yǎng)黃猄蟻來作觀賞。