當前中產階級在世界各國的發展狀況及作用

李長久

美國著名社會學家賴特·米爾斯1951年出版《白領——美國的中產階級》一書，首次提出“中產階級”的概念。迄今各國和地區關于中產階級仍沒有統一的界定。但是，各國的共識是：中產階級人才濟濟，是科技創新的主力軍，是經濟社會發展的中堅力量和“穩定器”。

一、西方國家中產階級萎縮

白宮2010年發布一份報告，勾勒出美國中產階級生活的6大標準：經濟穩定;有一套住房;有退休保障;能保障孩子們的健康和供他們上大學;擁有汽車;有能力外出度假。但是，自20世紀60年代末以來，中產階級收入一直呈下降趨勢。據美國統計局數據，美國中產階級收入占全國總收入的比重，已經從1968年的53.2%降至2012年的45.7%。

美國戰略預測網創始人喬治·弗里德曼在《中產階級危機和美國實力》一文中指出，美國面臨的威脅是中產階級的生活水平持續下降，這一問題正在影響第二次世界大戰結束以來的社會秩序，并對美國實力構成威脅。文章介紹，2011年，美國家庭收入中位數為49103美元，比2000年少4000美元，如果把社會保險以及州和聯邦稅考慮在內，實際收入已少于4萬美元，這意味著每個家庭的月收入約為3300美元。弗里德曼深入分析了中產階級收入下降的影響。“在20世紀五六十年代，中位數收入能讓一個家庭只靠一個人掙錢來養活大約3個孩子——通常是丈夫掙錢，妻子做家庭主婦。靠這個收入還能購買一套普通住宅、一輛最新款汽車和一輛老款汽車。這樣的收入能讓人們駕車外出度假，花錢仔細的話，還能有結余。”如今，收入為中位數的人或許能勉強過上這樣的生活，但不會很輕松，在大城市會十分艱難。而且，這是對中位數收入家庭而言。半數美國家庭的收入低于此，他們會被擋在擁有住房、汽車和其他相關便利設施的中產階級生活之外。

著名經濟學家約瑟夫·施蒂格利茨2012年出版的《不平等的代價》一書中將美國貧富懸殊和中產階級萎縮和收入下降歸咎于體制因素，認為是市場投機和政治運作結合作用的結果。他引用美國官方的統計數據，1980年美國的基尼系數為0.4，到2009年，已經達到0.47。富人越來越富、貧富差距急劇拉大表明，當前的美國政治體制已經被強勢經濟集團綁架，使美國市場和稅收制度更加有利于富豪利益，平等競爭的國家形象逐漸黯淡，民主制度對民眾的關切日益淡漠，國家凝聚力正在下降。

西方多數國家的中產階級人口和收入占比都在萎縮，富豪財富占比繼續擴大，而低收入群體收入和財富占比仍在縮小，貧富差距都在拉大。德國柏林世界經濟研究所發布的研究報告顯示，德國月凈收入介于860-1844歐元的中產階級人口占全國的比重從2000年的66.5%降至2009年的61.5%，同期內，高收入群體人口占比從15.6%升至16.8%，低收入群體占比從17.8%升至21.7%，高收入者月平均收入從2400歐元增至2700歐元，低收入者月平均收入從680歐元降至645歐元。法國智庫戰略分析中心2007年底進行的民調顯示，約2/3到3/4法國人認為自己屬于中產階級。2008年，法國居民稅后可支配收入中間值為1467歐元，每月償還貸款、各種稅收、保險、房租、水電、煤氣等無法縮減的“強制性開支”以及支付食品、交通、醫療、教育等開支后，每月剩余約300歐元用于娛樂、服裝等消費。在這部分群體中，48%的人當年沒有外出旅游、37%的人沒有去過電影院，34%的人沒有汽車。法國政府已無力推動中產階級繼續擴大，一種對未來不確定性的憂慮情緒正在中產階級內蔓延。在英國，個人年收入超過2.5萬英鎊（約合4萬美元）、有房有車且受過良好教育的都屬于中產階級。在英國約6100萬人口中，中產階級人口占60%到75%。繳納個人所得稅最多的不是處在金字塔頂端5%左右的富人，也不是年收入低于2萬英鎊的工薪階層，而是中產階級，他們貢獻了全國個人所得稅的70%左右。經濟衰退、企業倒閉，導致許多白領職工失業，中產階級隊伍萎縮，其中有些人甚至變成了貧民。在日本，當年曾號稱“一億總中流”，約九成的民眾都認為自己是“中產階級”，顯示日本收入和財富差距都較小。20世紀80年代末日本泡沫經濟破滅后，中產階級收入和財富縮水、經濟生活狀況趨于惡化。

二、發展中國家要防止落入“中等收入陷阱”

發展中國家特別是新興經濟體經濟持續較快發展，這些國家和地區的中產階級在繼續擴大。美國《外交政策》雜志2013年3—4月一期刊登美國外交學會東南亞問題研究員喬舒亞·柯蘭齊克的《前進一步，后退兩步》一文，文章援引世界銀行的數據顯示，從1990年到2005年，亞洲發展中國家和地區的中產階級隊伍擴大至原來的3倍。法國《世界報》2013年3月27日刊登阿蘭·福雅題為《中產階級新世界》的文章，文章援引聯合國開發計劃署提供的數據：2009年，亞太地區每天收入在10到100美元的人數為5.25億，到2020年將增至17.4億，2030年將達到32.28億。非洲開發銀行提供的數據顯示，2010年，中產階級人口達3.55億，占非洲人口總數的34%;預計到2060年，中產階級人口將達到11億，占非洲人口總數的42%，中產階級將對未來非洲經濟發展和繁榮發揮至關重要的作用。

新興經濟體面對的主要挑戰是難以跨越“中等收入陷阱”。美國“石英”財經網站2014年12月12日發表蒂姆·費恩霍爾茨題為《中等收入陷阱的迷思》的文章：“一個充滿潛力的新興市場開始蓬勃發展，帶來增長與繁榮，但隨著它進入全球經濟排行榜的中間行列，增速逐步放慢。人們對未來積累財富的希望逐步減少。這個新興市場落入了‘陷阱。”

世界銀行和中國國務院發展研究中心在2012年共同發布題為《中國2030：建設現代、和諧、有創造力的社會》的報告中分析，過去200多年間，多數國家和地區順利地從低收入階段進入中等收入階段，但往往從中等收入階段邁向高收入階段時止步不前。報告指出，在20世紀六七十年代，在世界101個中等收入經濟體中，到2008年只有希臘、愛爾蘭、葡萄牙、西班牙、韓國、新加坡與中國香港和臺灣地區、以色列、波多黎各、赤道幾內亞和毛里求斯等成為高收入經濟體。其余的88個國家和地區仍停留在中等收入階段，有的下降為低收入經濟體。

經濟學家們認為，所謂“中等收入陷阱”本質上是經濟發展問題，只有采取有效措施保障持續健康發展、經濟質量和效益不斷提高，群眾收入相應增加，才能跨越中等收入陷阱。世界銀行曾介紹新加坡和韓國都特別重視教育、創新、技術進步和社會正義，因而從低收入階段進入中等收入階段并成功克服障礙跨入高收入國家行列的豐富經驗。到20世紀60年代初，韓國還是世界上最貧窮落后的國家之一。在國內自然資源貧乏、技術落后的情況下，韓國高度重視教育和提高科技創新能力。到1990年，教育開支已占韓國財政支出的19.6%。到1991年，在普及小學教育的基礎上，初中升學率達到99.65%，高中升學率為93.9%，大學升學率為57.2%。為實施經濟發展計劃，研究和開發投資占韓國國內生產總值之比，1998年達到4%，2001年達到5%，占比高于發達國家水平，自主創新能力大大提高。從1962年實施第一個五年計劃到1991年第六個五年計劃完成的30年期間，韓國政府和人民依靠教育、科技創新和勤奮，把一個貧窮落后的農業國發展成為新興工業國。韓國國民生產總值從23億美元增至2808億美元，增長近120倍;人均國民生產總值從87美元提高到6316美元，增加了70多倍。到2013年，韓國人均收入達到19557美元。韓國為新興國家提供的寶貴經驗是，如果政府采取正確政策、依靠群眾的創新和奮斗，所謂“中等收入陷阱”是能夠避免的。

（作者：新華社世界問題研究中心研究員）

責任編輯：狄英娜endprint