中國第一家近代航運公司
——輪船招商局

輪船招商局是清末北洋大臣李鴻章為了挽回沿江沿海的航運業，抵制外輪的侵奪，于1872年12月，奏請同治帝獲準而辦的。開始委派浙江海運委員、候補知府朱其昂、朱其紹兄弟在上海永安街設局招集商股，定名為“輪船招商公司”。1873年1月，正式對外營業。這是洋務運動中由軍工企業轉向兼辦民用企業、由官辦轉向官督商辦的第一個企業，也是中國第一家近代輪船航運公司。在中國洋務運動所辦的眾多實業中，這是至今仍保留原字號的惟一企業。它經歷了清末、民國和新中國三大歷史階段，至今已有140多年歷史，為中國航運事業的發展作出了巨大貢獻。

中國第一家近代航運公司
——輪船招商局

輪船招商局是清末北洋大臣李鴻章為了挽回沿江沿海的航運業，抵制外輪的侵奪，于1872年12月，奏請同治帝獲準而辦的。開始委派浙江海運委員、候補知府朱其昂、朱其紹兄弟在上海永安街設局招集商股，定名為“輪船招商公司”。1873年1月，正式對外營業。這是洋務運動中由軍工企業轉向兼辦民用企業、由官辦轉向官督商辦的第一個企業，也是中國第一家近代輪船航運公司。在中國洋務運動所辦的眾多實業中，這是至今仍保留原字號的惟一企業。它經歷了清末、民國和新中國三大歷史階段，至今已有140多年歷史，為中國航運事業的發展作出了巨大貢獻。

在競爭中發展

招商局一成立，便與外輪公司展開了激烈的競爭。在華的英國太古、怡和、美國旗昌等輪船公司，結成一伙，采用大幅度降低運費等手段想擠垮招商局。李鴻章采取籌借官款、增撥漕糧及承運官物等措施，予以回擊。結果美國旗昌公司反遭破產，1877年，其所有產業，包括船只、碼頭和位于上海外灘9號的辦公大樓，均被招商局收購，遂成為規模最大的輪船公司。這也是中國民族工商企業第一次收購外商資產。而太古、怡和等公司，不得不與招商局三次簽訂“齊價合同”，議定統一價格，確定水腳收入和貨源分配方案。這一折中方案打破了外輪壟斷中國航運業的局面，在一定程度上保護了中國的權利。

在李鴻章的保護下，招商局除了有漕糧專利生意外，還得到政府的貸款，興建碼頭貨棧所需的土地，而且所承運的貨品還免征厘金，因而業務逐步興盛，先后開通了多條遠洋航線。1873年1月，公司507噸“伊敦”號貨輪由上海裝貨首航香港，打通了中國沿海南北航線。1873年8月，“伊敦”輪首航日本的神戶、長崎。這是中國商輪第一次在國際航線上航行。1879年10月，“和眾”輪首航檀香山，次年開航北美，到達美國西海岸城市舊金山，成為中國航海史上一大壯舉。1881年10月，“美富”輪裝載茶葉首航英國。顯示了中國航運業縱橫歐美的遠大抱負，成為中國民族航運業的象征。

招商局在運營過程中創造了許多中國第一。如第一個發起組建保險招商局，為中國人自辦保險業之始；從總局至虹口碼頭架設中國人第一條專用電話線。1887年在上海開始試辦中國近代第一家保稅倉棧；1896年11月，投資創設中國近代第一家銀行---中國通商銀行。還投資中國第一批工商企業。其中著名的有：中國第一家大型煤礦——開平礦務局，第一家大型鋼鐵煤炭聯合企業——漢冶萍廠礦公司，第一家大型紡織企業——上海機器織布局，第一條鐵路，等等。此外，又投資創設南洋公學（現上海交通大學前身），并附設航海專科學校，為公司培養人才。

經過40年的發展，招商局從成立時只有輪船6艘，主要從事客運和漕運等運輸業務，后不斷拓展，擴大至航運、銀行、保險、實業等多個領域，先后在天津、漢口、長崎、香港及國外的橫濱、神戶、呂宋、新加坡等處設19個分局，資本達420余萬兩，成為中國規模最大的輪船公司，也是民用企業中最有成績的企業之一。

成功在于管理

輪船招商局所以能取得成功，除了有李鴻章的頂力支持和庇護外，還在于有規范的管理。在創辦過程中，無論在集資、組織經營管理、盈利以及分配方式等方面，招商局都具備了近代股份制公司的基本特征。在集資方式上，采用入股形式，即把資本分為若干股份面向社會招股集資；在經營管理上，實現了所有權和經營權的分離，規定局務的具體管理和實施者是商總和商董階層；在贏利分配方面，實行按股付息分紅，股票持有者憑證取息。這與原始的合伙經營有本質的區別。其股票是唯一的取息憑證，具有一定程度的不可抽回性，可以自由轉讓。還有比較健全的管理制度。開辦之初的根本制度是由招商局第二任總辦唐廷樞起草，并經李鴻章核定的《輪船招商章程》，包括機構、管理、財務、漕運、保險、輪運等方面，規定了招商局的管理體制和營業方向。盛宣懷接任后又頒布了《用人章程》、《理財章程》各十條，正式確立官督商辦體制。這些都已體現了現代企業制度的要求。在組織上也比較規范，有股東們選出的經營管理機構——董事會。1909年3月，招商局在上海舉行第一次股東大會，與會股東732人，選舉產生了招商局首屆董事會，9月召開了第一次董事會會議，推舉盛宣懷為主席。

但在1909年成立董事會之前，李鴻章有委任輪船招商局董事的權力。最初委派朱氏兄弟為總辦，由于朱其昂不善經營，虧損嚴重而被迫辭職。1873年7月，又委派上海買辦商人唐廷樞為總辦，徐潤、朱其昂、盛宣懷為會辦，并改輪船招商公司為輪船招商總局。后唐廷樞調任，由盛宣懷接任。由受任者與作為主要股東的商人一起管理公司。股東只能極少量地參與公司事務的管理。1912年3月，招商局第二次股東常委會決定，將招商局更名為商辦招商局輪船公司，從此進入完全商辦時期。

世事變遷動蕩多

辛亥革命后，招商局繼續運行，并積極支持孫中山革命活動。1927年4月底，國民政府對招商局進行了全面清查整理。次年8月招商局以收歸國營為原則，而以官商合辦為過渡。1932年11月，國民政府正式下令招商局收歸國營，更名為國營招商局。

抗戰開始后，1937年8月至1938年11月，招商局先后三次奉令以“新銘”等11艘輪船和多條躉船分別在江陰、上海十里鋪、江蘇龍潭、馬當沉船御敵。同時將六大江輪撤進川江。1943年4月，國民政府交通部令招商局在重慶恢復總局。1945年9月，抗日戰爭結束后，交通部令招商局等航運企業成立接收敵產委員會，恢復江海各埠分局辦事處。10月招商局總局正式遷滬辦公。1947年，招商局創立75周年時，共擁有船舶246艘，計25.7萬噸，約占全國船舶總噸位的40%，仍為中國最大的航運企業。

1948年10月1日，輪船招商局完成股份化改造，改制為招商局輪船股份有限公司，劉鴻生任董事長，徐學禹任總經理。12月招商局產業部奉命派人赴臺籌備遷臺事宜。1949年3月26日，國民黨當局對招商局全面實行軍管。4月30日董事會決定在臺灣成立招商局總管理處，準備將招商局遷臺。但未及遷移，5月27日，上海即告解放，招商局遂回到人民手中，從此展開了新的一頁。

香港分局成主角

1950年1月15日，招商局香港分局全體員工和留港的13艘海輪共600余人正式宣告起義，成為中央人民政府交通部下屬企業。1951年2月1日，招商局上海總公司改組為中國人民輪船總公司。香港招商局歸總公司領導，但為免法律糾紛，仍沿用招商局輪船股份有限公司原名。這一決定使“招商局”這個字號得以流傳至今。以后隸屬關系幾經變動。1985年11月，經國務院批準，改組為招商局集團有限公司，次年在國家工商局正式注冊，成為獨立法人企業。1999年改由中央直接管理，隸屬國務院國有資產監督管理委員會，為在港四大中資企業之一。仍保留原“招商局”字號、延續招商局業務，但已非原來的招商局架構。

香港招商局從1956年開始恢復業務以來，由于一直處于市場經濟環境下，并享受國家諸多優惠政策，經營范圍和企業規模不斷擴大，取得了驕人業績。1979年在深圳蛇口創辦了中國第一個對外開放的工業園區，享譽海內外。以后又投資建設了漳州開發區。1986年收購了香港友聯銀行，成為中國首家擁有銀行的非金融性企業。1987年創辦了中國大陸自1949年以來的第一家股份制商業銀行——招商銀行。1988年成立了中國大陸第一家由企業合股興辦的保險公司——中國平安保險公司，2002年7月，集團已將所持平安保險的13.544%股權悉數售出。1988年8月，投資1億港元，建成香港第一家、也是最大的全空調無柱式米倉。1992年，招商局國際在香港聯交所上市，開創了中資企業在港上市的先河，獲374倍超額認購，首日升幅超過200%，創香港股市歷史最高記錄。

進入新世紀以來，招商局屢創輝煌。2001～2003年三年間重整了一個招商局，2004-2006年，又用三年時間再造了一個招商局。現有交通運輸及相關基礎設施建設、經營與服務，金融投資與管理，房地產開發與經營等三大核心業務，是中國最大以至世界領先的公共港口運營商，共投資參股20個港口、128個集裝箱泊位，年集裝箱吞吐量量逾5，700萬標準箱，約占中國大陸市場32%。又是全國綜合運營能力最強、資源配套最完善、品牌價值最高的第三方物流商之一。公司總部現設于香港信德中心招商局大廈。

點評：成功創辦輪船招商局，李鴻章功不可沒，唐廷樞、盛宣懷管理有方；歷經140多年歲月動蕩，世事變遷，而能不斷發展壯大，有賴于內部管理和改革開放的宏觀環境。