話說冰燈

絢麗晶瑩的冰燈是北方民族在長期與大自然打交道的過程中創造的一種奇特藝術品，我們稱之為冰雪藝術奇觀。

由于地理和氣候的原因，北方的廣大地域和生活在這里的民族長年要和冰雪打交道，冰雪給他們帶來的印象是最深的。據富育光《薩滿論》載：“生活在黑龍江，嫩江，烏蘇里江下游以及以北等地區的古代先民，所處天氣早寒，重陽后即落雪花，迨十月則遍地平鋪，可深數尺。厚雪有時能平壑掩樹，餓死兔鹿。人馬凍困難行。有時，只得仰賴雪板，狗爬犁……人多凍瘡、斷指，各種皮膚病。”可見冰雪環境給生活在這里的民族帶來許多災難；但同時也給生活在這里的人們提供了一個認識冰雪的機會。

北方民族長年在外從事狩獵、漁獵、伐木、采集活動，在戶外常用堅冰和雪塊來堆砌房舍，以便取暖過冬，在這時冰和雪便成了北方民族最好的建筑材料。同時北方的原始初民對寒冷的朔北產生許多好奇，認為每年的雨雪，冰河，冰溪，冰谷，冰洞是一種神奇的現象，于是北方的祭祀中有“雪祀”和“冰祀”這一過程，而這種祭祀常常是江邊或雪野上進行，往往是把雪或冰堆砌起來，中間點燃上“年息香”或安上谷糠油燈。夜里遠遠望去，雪野上的雪燈或冰塊燈閃閃晶瑩，給人以強烈的生命的感悟。從前，北方的各個驛站，車店，馬店，買賣人家的店鋪，也都曾把冰鑿成窩，中間放燈，懸掛而出。這可能是最早最原始的閃光燈。而東北民間使冰為燈的歷史可能更早。

據清西《黑龍江外記》載：“上元，城中張燈五夜。有鏤五六尺冰為壽星燈者，中燃雙炬，望之如水晶。”這里記載的是北方民族過年和元宵節時展示冰燈的歷史。冰燈又稱“琉璃燈”，是北方漢、滿、蒙、回、朝鮮等民族過年時娛樂用燈，因為燈的“罩”是用冰制成，所以叫冰燈。

經過千百年的演變過程，民間百姓對冰燈的制作已有熟練的技藝，往往是用不同形狀的容器盛滿水，放在戶外寒冷的風雪中讓它凍成冰，待容器中間的水還沒完全凍實，便取入室內，然后待稍融化，從容器中把冰殼取出，放在院外或室外，中間點燃蠟燭，便制成了一盞晶瑩閃亮的冰燈。關東人手巧，人們往往在燈上畫鳥刻獸，后來干脆刻龍雕鳳，冰燈也越做越美。

（作者單位：南京炮兵學院）