一鞭子打醒春天□宋長征

伴隨新年的腳步，春天也來了。立春伊始，萬象更新。宋長征的散文《一鞭子打醒春天》，是其系列散文《鄉村游戲譜》中的一篇，講述立春這一天的特殊節日：鞭春牛，古老而又獨具農耕文明特質。“年味”逐漸籠罩，閱讀郭廣生的《如約那盞燈》，一段溫馨的愛情和警察堅守崗位的不辭辛勞，讓人心生暖意。

鞭春牛：喜慶節日，一年農耕初始，造泥牛置于街，內藏花生糖果。牽牛、趕牛者多為成人，花衣涂面，且趕且唱《鞭牛曲》。我家養牛，黑老犍，胛高背闊，拖曳時光前行。只是捶牛過于殘忍，縛于大樹，將睪丸擊碎。痛哉！鞭打春牛春初始，萬象更新好種田。

——題記

牛是大地的忍者，是力量之神的化身，高高的肩胛，像一座鼓鼓的山包，平展的腰身，能安放沉重而素樸的流年。牛的眼，因布滿春天的底色而清澈，而純凈，而飽含對人世的悲憫。一架沉重的犁杖，除了能犁開深深的泥土，還能犁開一個人往日的記憶。牛有著世間最為隱忍的性格，就像一個生在鄉間的農人，躬耕于野，只為粒粒深情的谷物。牛的要求最為低廉，用血汗換回瑩潤的谷物，卻甘愿咀嚼粗糲的稻草。

父親在老屋里抽煙，劣質的煙草氣息，混合著牛重重的鼻息。土墻上，牛的身影厚重而立體，折射出我們家艱難的生活。那些失去了汁液與養分的麥草，被咀嚼，被強大的牛的胃囊融解，就像我們吞咽一場場苦難的風雨。

日子總會慢慢好起來的，父親說。日子總會慢慢好起來的，村莊里的很多人說。這是一句難以求解的方程，我不知道他們的理由來自哪里。家，就是一個個破舊的院落，人，就是一個個面容憔悴的人。好像只有眼神落在牛的身上時，才驟然閃現希望之光。

立春是二十四節氣的第一個節氣，是天文意義上的春季的開始。立，始建也。春氣始而建立也。從這一天開始，氣溫，日照，降雨，開始趨于上升、增多，有利于春耕，有利于種子發芽生長。

鞭春牛，一個形式大于內容的民間儀式，代表村莊里的人對春天到來的歡欣，也代表春耕大忙即將開始。每個人的眼中都生出一縷綠色的焰火，每個人心里的那塊土地在漸漸復蘇，每個人喜形于色，好像一縷縷春風通過萬千個毛孔滲透進日日與泥土相親的血肉。

我們是把鞭春牛當做一場盛大的游戲看待的，同時，也有一些小小的期盼藏在心底。探花爺領著，頭上戴著高高的紙做的頭飾，身穿藏青色土布棉袍，動作夸張而神采飛揚。所謂的春鞭，是用五色紙糊成，在手中隨著身體有節奏的律動而搖晃。身后是另外一些或戴面具，或者化了濃妝的村人，每人手中都有一把形而上的春鞭，每個人口中都念念有詞，像是一場神秘而莊嚴的儺戲。

“一鞭曰風調雨順，二鞭曰國泰民安，三鞭曰天子萬歲春。”我不知道何時流傳下來的鞭牛曲，一經探花爺的嘴跌宕起伏，聲聲震痛鼓膜，一縷飄到天上，喚來春風春雨，一縷穿過田野，喚醒沉睡一冬的土地。所謂的春牛，就是泥塑的土牛，由幾個壯年勞力抬到村口，牛頭朝向無邊的田野，身后是我們居住多年的村莊。探花爺一聲喊——鞭春牛啰！很多支春鞭揚起，擊碎土牛龐大的身軀，大人搶碎裂的土塊，我們搶牛身子里預先放好的花生糖塊，此謂之“搶春”。

高承在《事物紀原》載：“周公始制立春土牛，蓋出土牛以示農耕早晚。”是說周族是農業民族，統治者又重視農業，周公制鞭牛之禮是完全可能的。《周禮·月令》：“出土牛以送寒氣。”漢代鞭春牛已相當流行。《后漢書·禮儀志》：“立春日，……京師百官皆衣青衣，郡國縣道官下至斗食令吏皆服青幘，立青幡，施土牛，耕人于門外以示兆民。”這說明鞭春牛的習俗在很早的農耕時代就已經出現，并作為一種神圣的儀式流傳于大江南北。

我對牛的印象深刻，完全出于我家很多年一直養牛。父親在月光下鍘草，麥草，稻草，玉米稈，在月光下被鍘成一寸寸小段兒，這些來自大地上的草木，最后經由一頭牛重返田野。所以，我從不拒絕一頭牲靈溫順的目光。它們不會像人一樣思想，也不會我們的蠅營狗茍，甚至不知道什么才是自己的權利，只承擔起耕種的義務。它的肩胛是為田野而生，它的力量是為大地而蘊藏。它的眼神呢，是在告訴我們每一個人的來處無非是草木深處的一座座村莊。

一個人生而為人不是來世間攫獲的，是一種與自然萬物同呼吸共命運肉體與精神的雙重體驗。牛所具有的悲憫，應該就是神的指引，牛所具有的草木情懷，就是我們應該遵循的秩序與持守。

紀曉嵐在《閱微草堂》中有《戒殺牛》一章：“里有古氏，業屠牛，所殺不可縷數。后古叟目雙瞽。古嫗臨歿時，肌膚潰烈，痛苦萬狀，自言冥司仿屠牛之法宰割我。呼號月余乃終。侍姬之母沈媼，親睹其事。”是說古家以殺牛為生，后來古老漢雙目失明，妻子臨死的時候患了肌膚潰爛病，說是冥司用殺牛的方法割宰她，慘叫了一個多月才死去。

我相信這是一個流傳已久的民間傳說，以果報的方式告訴人們要善意對待世間的牲靈。信神在而為信仰，有了信仰才有對天地萬物的敬畏，有敬畏才會喚醒一個人的初心。除此之外，人間別無他途。

（宋長征，青年作家，菏澤成武人。）