英語語音意識研究及其對英語教學的啟示

唐琳薇（川北醫學院，四川 南充 637000）

英語語音意識研究及其對英語教學的啟示

唐琳薇
（川北醫學院，四川 南充 637000）

語音意識作為語音加工的一個重要領域，其與英語讀寫能力發展的關系在近幾十年來一直受到教育者、研究者的廣泛關注。本文在簡要分析了國內外英語語音意識研究的主要方面，提出通過促進中國英語學習者的英語語音意識水平來提升其英語能力的教學建議。

語音意識；英語學習；啟示

語音意識指個體對言語中聲音結構的反映和心理操作的能力。語音意識作為語音加工技能的重要成分，是英語詞匯認讀最重要的預測因素。國內外有關英語為母語兒童和英語為第二語言兒童的大量研究中比較一致的發現語音意識與兒童讀寫能力發展的密切關系，語音意識的缺陷是閱讀障礙兒童的區別性特征。不少學者因此得出語音意識的訓練能夠提高詞匯認讀水平，使不同的閱讀水平學習者從中獲益。現實中，絕大多數國內學生沒有受過系統的英語語音意識培訓，薄弱的語音意識成為阻礙他們提高英語綜合能力的主要因素。因為學生的英語學習起始于英語閱讀，閱讀的過程就是語音、單詞、語調等在頭腦中的解碼過程。要提高中國大學生的英語能力，首先必須提高他們的語音意識能力。關注語音意識的發展問題，為探討在教學中如何提高中國學生英語水平提供了新的途徑和方向。

一、語音意識的國內外研究

對英語語音意識的相關研究主要集中在三個方面:即語音意識的語言學結構、語音意識的認知加工技能和語音意識與語言經驗的關系。

（一）語音意識的語言學結構

語音意識不是一個單一的語言技能，它的發展不是線性的，而是隨著年齡的發展呈現一個層級語音意識結構。它包含三大維度:音節意識、首尾音（首音—韻腳）意識和音位意識。在對英語母語者的研究中發現，兒童3歲左右已有音節意識，4歲前發展韻腳意識，但音位意識的發展要等到7歲。針對這種現象，研究者提出英語母語者的語音意識具有普遍的發展順序，即音節意識的發展要先于首音—韻腳意識，而首尾音意識的發展要早于音位意識的發展。但同樣的理論應用于英語為二語的語音意識研究中卻存在較大的爭議，特別表現在母語和二語屬于不同的語言體系。以母語為漢語的英語學習者為例，漢語是象形文字，不同的語音結構會造成不同于英語母語者的獨特語音意識發展模式。有研究者發現，中國兒童的英語語言意識的發展中音節意識和首尾音意識的發展要早于音位意識，但音節意識的發展卻晚于首尾音意識。

（二）語音意識的認知加工技能

語音意識的認知加工技能主要探究語言使用者對復雜的語音信息的認知加工能力。用于語音意識認知加工水平的測試多種多樣，其中音節意識可以用音節奇異、音節計數、音節合成等認知加工技能來檢測；首音意識的認知加工技能包括首音奇異、首音刪除、首音辨認；考察韻腳意識的認知測試有韻腳奇異、韻腳刪除、韻腳辨認；音位意識常見的認知加工手段有音位奇異、音位計數和音位合成。總的來說，語音的辨識能力主要通過音節、音位的計數和辨認異同來測試，而語音的操作能力用音節、音位的組合和分離手段來測試。

通過研究者對美國學前至小學低年級兒童的語音意識加工技能的檢驗發現在幼兒園期間兒童能將單個的音位合并為單詞，但不能將單詞分割為音位，到了小學一年級之后音位分割和音位刪除技能快速發展。像音位刪除和音位分割這類需要更多認知操作的技能，隨著英語母語者年齡的增長而發展。通過對相關研究的歸納發現以英語為母語的兒童在4歲前就能意識到單詞音節結構，5歲時能將單詞切分成首音和韻腳單位，在進入小學時就能進行單詞音位切分。而漢語為母語的學生英語語音意識加工技能的相關研究中發現從小學到大學的中國學生的首尾音分離技能發展最快，音位分割技能發展最慢，其次是音位合并和音位刪除技能。

（三）語音意識與語言經驗的關系

語音意識的發展除了與認知能力的發展有關，還與多種語言經驗有密切的關系。一是受日常生活中口語聲音結構的影響，因為不同語言具有獨特的突顯語音結構。Bruck（1997）比較了英語和法語兒童的語音意識能力，雖然兩者都是拼音文字系統，但法語者的音節計數成績要明顯優于英語母語者，但后者的首音和音位意識能力卻明顯好于前者。究其原因，音節是法語中突顯的語音結構，而音位是英語中的突顯語音結構。同樣的結果也在McBrid（2002）的研究中得到印證，他比較了粵語—英語雙語者和英語母語者的音節意識，結果發現粵語—英語雙語者的音節意識表現明顯好于英語母語者，而導致該結果的部分原因是口語粵語中音節的突出特征。二是母語的遷移影響。研究發現，同為拼音文字的母語語言經驗明顯促進英語語音意識，而母語為非拼音文字語言經驗的作用相反。Bialystock（2003）的研究對比了學英語的西班牙學生和漢語學生，發現西班牙學生的音位意識遠遠好于漢語學生。

二、語音意識與語言學習能力的關系

大量研究表明，語音意識與語言學習能力有密切的關系。一定的語音意識水平是兒童掌握音形對應規則所必須的，一方面，語音意識可以幫助兒童準確地辨認和朗讀單詞，并利用音形對應知識解碼不熟悉的單詞，從而推動閱讀能力發展。另一方面，英語拼寫能力，相對于閱讀來說，是需要更多認知操作的語言活動。因為拼寫的過程就是學習者學會將語音在書面語言中用特定符號進行表征、輸出的過程。有相關研究顯示，由于拼寫活動需要更多的認知操作能力，它也更依賴于個體的語音解碼能力，因此對語音意識的依賴性更大。語音意識對英語詞匯記憶也有幫助。大腦工作記憶有一個特點就是把注意到的信息的聽覺形式保留下來，聽覺記憶在一定程度上優于視覺記憶。而詞匯短時記憶的編碼就是以語音編碼的形式出現，因此對語音的加工和控制直接影響詞匯的短時記憶。通過對語音意識的培養，能使學生逐步了解和掌握英語單詞中這種音形之間的對應關系，使他們由音知形、形知音、音形轉換自如；看詞能讀，聽詞會寫，為學生的讀寫和口語能力發展打下基礎。

三、對英語教學的啟示

對語音意識的相關研究在我國起步較晚，雖然已有學者對漢語母語者的英語語音意識及其與閱讀、單詞認讀和拼寫的相關關系做了研究，并提出顯性的語音意識訓練對英語能力發展具有積極促進作用。然而在實際上，不管是教材編寫上還是課堂教學上，都沒有專門的英語語音教學和訓練部分。課本中大多只涉及到一些生僻單詞的讀音，教師在課堂上注重語法和詞匯知識的講授，而把語音教學置于無關緊要的地位。在一些實際的問卷調查中發現，不僅學生沒有接受過系統的語音意識訓練，連許多老師都不具備語音意識訓練的能力，不懂得語音意識在英語學習中的重要作用，更談不上要在實際課堂上進行顯性的語音意識培訓了。所以，首先要轉變英語語音教學觀念，從英語讀寫學習的初期開始就加強兒童對語音意識的顯性教學，培養其有效的音—形解碼能力。在日常的英語教學中，可以利用音素轉換的方式建立新舊詞的聯系。利用繞口令等語音訓練游戲，讓學生發現首尾音相識的詞進行辨別，既有利于學習興趣的提高，又潛移默化地讓學生習得語音意識能力。同時教師應結合漢語語音的發音特點與英語語音意識的培養有效結合起來，找到二者在語音方面的異同。已有研究表明，漢語語音意識中的音位意識與英語單詞的認讀和閱讀學習正相關，因為漢語母語者的拼音學習要先于英語學習，英語學習者會采用漢語拼音策略來對英語單詞進行分析和認讀。總之，語音意識是培養和提高英語二語學習者能力的重要方式。無論是學習者本身還是教師，都應將其充分應用到教和學的活動中。

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