文|fengfeixue0219
有關圣誕節的植物,你還應知道這些
文|fengfeixue0219
在12月份即將到來的圣誕節中,除了大家都熟悉的圣誕老人和拉雪橇麋鹿,很多植物也是圣誕節的象征。那么,你知道都有哪些植物和圣誕節有關嗎?
要說和圣誕節關系最為密切的植物,那非圣誕樹莫屬了。每到臨近圣誕節之前,商場、街道甚至家里,都會用彩燈、彩紙和小禮物來裝扮圣誕樹,用來烘托圣誕的氣氛。圣誕樹是最為人所熟知的圣誕植物。
在圣誕節上擺放圣誕樹這種習俗的來歷,向來有很多傳說。一個廣為流傳的傳說是,在很久之前,一家貧苦的農戶在平安夜時收留了一位饑腸轆轆的小男孩,并和他一起分享了并不豐盛的晚餐。小男孩在告別時,折下一根樹枝插在雪地上,而這樹枝在一瞬間就長成了一棵掛滿禮物的圣誕樹。農戶這才明白,小男孩原來是上帝派來的使者,用以考驗和散布上帝對人們的愛。
當然,這只是一個傳說,而真正的圣誕樹,則是約在16世紀,從歐洲中部地區(即如今的德國一帶)開始流傳的。在那個時候,人們在年末采摘常綠植物枝條,放在家中擺設、祭祀,而松柏類植物由于樹形呈三角狀,被信徒們當作“三位一體”的象征,因此更受青睞。最早有記錄的圣誕樹出現在16世紀中期,那時人們已經開始用水果和禮物裝飾常綠樹木,可以說,這是最早的真正意義的圣誕樹了。在19世紀中期,英王喬治三世的德國皇后將圣誕樹的習俗帶入了英國,隨后又從英國流傳到了世界各地。

不過,雖然圣誕樹流傳很廣,但用來扮作圣誕樹的樹種又有哪些呢?其實,只要滿足常綠、樹形呈三角圓錐狀等條件的樹木,就可以被用來當作圣誕樹使用。因此,在歐洲、北美等北半球溫帶地區廣泛分布的松科植物,很多都是用作圣誕樹的好材料。最為傳統的圣誕樹,是用歐洲冷杉(也被稱為白樅、銀樅)制作的,這是因為歐洲冷杉的樹形美麗,葉色青翠,氣味芳香,并且葉片在干燥后也不會脫落,而與其同屬的其他冷杉屬植物,也常被用作圣誕樹。
圣誕期間,人們對常綠植物的熱愛,并不完全集中在松柏類植物制作的圣誕樹上。有一種植物,就因為它不但在冬季具有青翠的葉片,并且帶有艷紅可人的果實,因而成為了重要的圣誕節裝飾植物,這就是冬青。
冬青在冬季也能保持青翠的葉色,更令人喜愛的是,冬青的果期正值冬季,一攢紅彤彤的球狀果實,點綴在青翠的葉片之間,如果剛好正值雪后,白雪之中紅果綠葉,那樣子別提多美了。并且在歐洲,人們認為冬青那帶刺的葉片,象征著耶穌受難時頭頂所帶的“荊棘冠”,而紅色的果實,代表了耶穌所流出的鮮血。因此,歐洲冬青也有“基督的荊棘”的俗稱,被當作基督耶穌的象征。因此在圣誕節時,人們將帶果的冬青扎成花環,作為圣誕的裝飾,還用冬青裝飾卡片、禮品,贈送親友,以此紀念耶穌。

冷杉

冬青樹上的紅漿果

槲寄生

圣誕紅
要說最為浪漫的圣誕植物,那就非槲寄生莫屬了。因為在歐洲圣誕節傳統中,在一串槲寄生的枝葉之下,是不能拒絕別人的索吻的。不過,接吻后,就得摘掉槲寄生的一顆果實,當這串枝條上的果實被摘完后,這接吻的權力也就自然消失了。
這種圣誕節時的傳統,其實與槲寄生在西方人心目中的象征有關。在古希臘和古羅馬神話中,槲寄生的枝葉被稱為“生命的金枝”。傳說,當特洛伊英雄埃涅阿斯進入冥界,試圖讓他死去的父親復活時,是槲寄生果實所發出的光芒,照亮了冥界的重重迷霧,同時也讓埃涅阿斯順利渡過冥河,與父親相聚。而在北歐神話中,萬物不侵的光明神巴德爾,由于認為槲寄生弱小而沒有讓它起誓不傷害自己,最終在和它盲人兄弟的比賽中,被槲寄生制作的利箭穿透了胸膛。他的母親愛神弗麗嘉在兒子復活后,賜予槲寄生“愛和寬恕”的含義,這或許也是槲寄生在基督世界中被推崇的原因。
在植物學上,槲寄生屬于檀香科槲寄生屬多種植物的統稱,而它們最為人所熟知的特性就是會寄生于其他樹木之上。不過,槲寄生并非像寄生蟲一樣完全依靠宿主植物生活,它只是依靠假根吸附在宿主植物上,獲得水分和無機鹽,而生長所需的有機物,依然是它自己依靠光合作用合成的。因此,嚴格來說,槲寄生其實應屬于一類半寄生植物。
前面說的幾種植物,都是以綠色為基調,不過,也有一種紅紅火火的植物,成為了圣誕期間乃至冬季盆栽花卉中最受人寵愛的品種之一,這就是圣誕紅。
圣誕紅也叫做一品紅、象牙紅,是大戟科大戟屬的一員,原產于墨西哥及其以南的中美洲地區。圣誕紅最引人注目的,是它枝頭那大型的紅色“花朵”。不過事實上,這些“花瓣”僅僅是圣誕紅一片片變紅的葉片而已。在圣誕紅生長期間,它的葉片都是正常的綠色。等到進入花期之后,圣誕紅頂端開始發育產生花器官,頂端的一些葉片也開始轉紅,這個現象也使得圣誕紅具有一個形象的俗名:“老來嬌”。
圣誕紅真正的花,是附著在這些紅色葉片基部的黃綠色小顆粒。不過,這些小顆粒也還不是一朵花,而是一個由一朵雌花和若干朵雄花組成的花序。這些花簡化到了極致:雌花只包含一枚雌蕊,而雄花僅僅只剩下一枚雄蕊。這若干朵“光棍”雄花圍繞著凸出的雌花柱頭構成了一個小小的杯狀花序,而那引人注目的“花瓣”,其實是它紅色的葉片和總苞。相比于其他植物的“綠葉襯紅花”,圣誕紅“紅葉襯綠花”的風格,真是別樹一幟。
作為大戟屬植物的一員,圣誕紅體內也具有白色的乳汁。和一些流言中所說的“乳汁有劇毒”不同,圣誕紅的乳汁其實不具有急性毒性。但是,這些乳汁所含的一些成分,會激活潛伏在體內的一些能導致細胞異常增生的病毒。因此在觀賞圣誕紅的時候,要盡量避免接觸這些汁液。