中國“直升機之父”朱家仁

◎雷輝志

中國“直升機之父”朱家仁

◎雷輝志

1937年5月18日，蘇州飛機場，飛行員駕駛著中國人在國內自制的第一架飛機——“蘇州號”飛上了藍天。飛機安全降落到地面時，場上的人們歡聲動地，飛機制造者朱家仁被歡呼的人群包圍著、簇擁著，臉上露出了欣慰的笑容。

朱家仁是湖南漢壽人，生于1900年。1920年他赴美留學，學習航空工業。1926年以優異成績從美國麻省理工學院畢業。畢業后曾在芝加哥惜士飛機廠實習飛機螺旋槳的制造，繼至底特律城沃阿格西飛機廠實習飛機發動機的養護，后至堪薩斯城美鷹飛機廠參加月產兩架“美鷹”式飛機的制造工作，在理論和實踐上打下了堅實的基礎。1927年，朱家仁學成回國，投身航空工業。當目睹中國航空工業的落后，國力的衰敗，領空飛翔的盡是舶來品飛機時，他暗暗下定決心，要以自己的才學報效祖國，自制飛機，讓中國人揚眉吐氣。

1930年春，凝聚著朱家仁心血的一架雙翼雙座飛機的設計圖終于完成。為了將藍圖變為現實，朱家仁帶著圖樣四處游說，奔走求援，得到了特別資助兩萬元，加上妻子變賣金銀首飾所得的錢款，湊足了購買飛機發動機和各種器材的錢。經過近兩年的努力，發動機買來了，制造飛機所需器材也買來了，準備工作已經就緒。可誰料一二八事變日軍的一場轟炸，全部器材被毀，廠房被摧，只有發動機先行運走而未被損壞。朱家仁沒有氣餒，他相信只要發動機無恙，制造飛機仍可進行。此時，最大的困難便是資金告罄和沒有廠房。朱家仁用盡家中最后一點積蓄，再次購買了器材，并尋到技術工人，在杭州、蘇州家中開始了機翼零件的制造。當時他在杭州的房屋僅一樓一底，蘇州家中也不寬裕。但就在這樣的小“工廠”里，朱家仁和助手們克服種種困難，制作了機翼肋骨及大梁。到1936年底，飛機的重要部分，螺旋槳、機翼、機身、尾翼、起落架等均已先后完成，于是在蘇州家中大廳內，開始了最后裝配。1937年春，飛機裝配完成，命名為“蘇州號”。

“蘇州號”試飛成功后，翌晨即由蘇州飛往南京，降落于南京大校場的飛機場。“蘇州號”的誕生，一時轟動全國，傳為美談。1941年4月，朱家仁出任昆明第一飛機制造廠廠長。1945年秋，由朱家仁設計的中國第一架直升機“蜂鳥式甲型單座直升機”問世，朱家仁由此被稱為中國的“直升機之父”。