蘆衣

陳國凡

10歲的閔損，死了娘親。但很快，閔損就有了后娘。沒幾年，閔損就多了兩個弟弟，是后娘和爹生的。爹高興，每天合不攏嘴。后娘更高興，整天圍著自己的兩個孩子轉。

父親沒黑沒白地在地里忙活，后娘在家帶孩子，間或也做些紡織之類的女工。天漸冷了，爹見女人備了三個孩子的布料，心里很踏實。誰說后娘只疼自己的親骨肉？

一日，閔損因為貪玩，回來的有些遲，后娘陰著臉，責備起來：你這個哥哥怎么當的？一天到晚不著家，把兩個弟弟扔在家里，只管自己玩。我呢，又得照顧孩子，又得洗衣燒飯做衣服，你想把老娘累死啊！后娘喋喋不休著。閔損自知理虧，不敢頂嘴，就沉默不語。怎么，還當啞巴了？后娘越發生氣了，拿起一根竹條，把閔損摁在地上，使勁地抽打，從頭到腳，不放過一處。閔損咬牙挺著，一聲不吭。

打著打著，后娘突然停住了。她是聽到閔損的一句話而停止抽打的。

閔損說：娘，我感覺你今天打我沒什么勁啊，你是不是病了，娘？

這下，后娘成啞巴了。

冬天來了，天也徹底地冷了，大雪紛飛，寒風刺骨。爹駕著牛車，帶著三個孩子去走親戚。閔損是長子，便在前面拉繩，一則引路，再是可讓爹省些力氣。一路走來，雪越發下得大了，鵝毛一般，風也越發刮得緊了，刀割一樣的疼。閔損凍得瑟瑟發抖。路遇一陡坡，本該拉緊繩子，狠命向前，閔損將繩子掉落于地。白吃那么多米飯，一點力氣都不愿使！爹火了，拿起牛鞭，狠勁地往閔損身上抽，一會兒，閔損的冬衣就破了，一時蘆花飛揚。爹傻眼了，這么冷的天，蘆衣怎可避寒？爹想起什么了，扒拉那二個小兒子的衣料，盡是絲綿，很厚實。再看，這倆小子面色紅潤，而閔損呢，手、臉早凍得紅彤彤了。

爹呆了。爹掉轉牛車，就往家趕。

閔損卻急了。

爹責問女人，女人無話可說。都說，后娘只知疼愛己的孩子，沒錯啊。爹決定休了女人。

閔損更急了，跪倒在地，說：母在，一子單，母去，三子寒。留下高堂母，全家得團圓。爹，損兒需要娘！弟弟們也需要娘！爹不要啊！

爹愣住了，后娘愣住了。

閔損蘆衣順母的故事迅速傳遍魯國。

一看見閔損，大家就說，他就是那個大孝子。認識不認識的，都這么說，都說這句話。

在眾人的夸贊中，閔損長大了，遂拜師孔門。孔丘很得意，全國有名的這個大孝子也成了我的學生了呀。孔丘常常在夢中笑醒。

孔丘弄的是開放式教學，允許課堂上辯論，甚至爭吵。辯論爭吵的內容自然很多，無所不包，可幾乎都沒有閔損的份。同學們都說：閔損啊，你是全國有名的大孝子，我們又不談孝，沒你啥事，你一邊涼快去吧。閔損只好一邊涼快去，有時實在太涼快了，就很想參與進來，同學們仍不讓，只讓他繼續涼快。孔老師呢，也是這個意見。閔損就很受傷。好在孔老師是個明白老師，看閔損實在傷得不輕了，就讓大家也談談孝，順便談談。閔損的傷就有些好轉，卻始終不能根治——談孝的時候實在少之又少。閔損也為之提過意見，但孔老師說，孝不是談出來的，孝是做出來的。閔損就呆立無語了。孔老師還會拍拍閔損的肩，說：你是大孝子，已經做得很好了呀。

閔損只有苦笑，他的心在流血。我不是只懂孝，我也不能只懂孝啊。我早不是那個蘆衣順母的小孩了呀。但沒人理他。

終于還是有人理他了。閔損早已名滿天下，齊楚等國遣使游說閔損前往為官。閔損覺得頭頂那片一直陰暗著的天空，忽然變得明亮了。他興奮極了，第一時間飛奔去找孔丘，他要把這好消息告訴老師。

孔丘聽了，面無表情，意味深長地說：子騫啊，你可是名滿全國的大孝子啊。豈可離開故土呢？說完，直搖頭，除了搖頭，再無他話。

子騫是閔損的字。

閔損呆住了，他覺得頭頂那片剛剛明亮的天空，忽然又變得異常昏暗了。

不久，魯國的當權派季桓子，久慕閔損大名，想聘請他當費邑宰，管理費地。

閔損又開始動心了。

這次，孔老師會同意嗎？endprint