五谷豐登臘八節

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糯米

糯米在南方稱為糯米，北方稱為江米，分長粒和圓粒兩種，煮臘八粥用的糯米最好選用長糯米，這樣煮成的粥更加黏稠香滑。糯米具有溫暖脾胃、補益中氣的作用，但是糯米性質黏滯、不易消化，所以老人小孩不宜一次食用過多。

薏米

又稱薏苡仁，是薏苡的干燥種子。薏米味甘微寒，有利水消腫、健脾去濕的作用，常被用于治療濕熱癥狀。同時薏米還是一種美容食品，經常食用薏米可以使皮膚白嫩、淡斑祛斑。薏米還具有降糖降壓的作用。薏米以粒大飽滿者為佳，顏色淡白，無雜質的為上品。

紅小豆

優質紅小豆呈方圓形，兩端較平，長約5～7mm，表面暗紅而有光澤，有一道白色的臍。紅豆性平味甘酸，具有利水消腫、解毒排膿的作用，同時還含有豐富的維生素、脂肪酸、煙酸等營養物質。臘八粥中加入紅小豆，可以使粥色更加誘人，同時更加香濃。

紅腰豆

紅腰豆原產于南美，外形呈長腎形，表皮暗紅有光澤，煮熟后口感軟面。它的營養非常豐富，含有抗氧化物，有補血、增強免疫、幫助細胞修復、降糖和防衰老的作用。由于紅腰豆的鐵含量比較豐富，所以素食者也可以通過紅腰豆補充鐵質，預防貧血。紅腰豆除了可以煮粥、燜飯以外，還可以煮熟后加入沙拉，同樣也很美味。

核桃

核桃與扁桃、腰果、榛子并稱世界“四大干果”。核桃既可以食用鮮品，也可以食用干品，同時生吃、熟吃皆宜。核桃營養價值很高，被譽為“長壽果”“萬歲子”，具有補氣養血，潤燥化痰的功效，常吃可以潤肺強腎，降低血脂，強身健體，烏發潤肌。

蕓豆

蕓豆既是蔬菜又是糧食，豆莢在青嫩時可以炒菜，豆子成熟后曬干即為蕓豆。成熟蕓豆呈腎形，有白色、黃色、紅色、黑色和斑紋等不同顏色。蕓豆營養豐富，蛋白質和鈣的含量較高，口感軟面，很適合煮粥或制餡。不過蕓豆中含有一種有毒物質，必須經過高溫加工才能分解，所以必須煮透才能食用。

花生

煮臘八粥很多人喜歡放一些花生仁，讓粥的口感更豐富，而且花生宜甜也宜咸，所以不論是咸味臘八粥還是甜味臘八粥都可以加入。花生在亞洲是普遍栽種的農作物，其脂肪和蛋白質含量都很高，有“植物肉”的美稱。花生可以防治營養不良、脾胃失調、咳嗽痰喘等健康問題，同時它還是新媽媽們的催乳良品。

栗子

又名板栗、毛栗子，古稱撰子，我國北方盛產。新鮮栗子甘甜、口感脆硬，煮熟后香甜軟糯非常可口。在臘八粥中加入栗子不但可以增加甜度，還可以使口感更加豐富。栗子具有養胃健脾、補腎強筋、活血止血的功效。栗子營養豐富，鮮栗子的維生素C含量甚至是蘋果的十幾倍。

桂圓

桂圓是新鮮龍眼通過打磨、烘焙干制而成的干果，煮臘八粥時只使用果肉。桂圓味甘性溫，具有壯陽益氣、補益心脾、養血安神、潤膚美容等功效，常食可以強身健體，也可以用于術后恢復、身體調養。不過咳嗽有痰、上火的人需慎用。

蓮子

蓮子是一種常見的食材，新鮮蓮子口味甘甜，煮臘八粥用的是干蓮子。蓮子在我國大部分地區都有出產，以江西贛州和福建建寧出產的為佳。干蓮子味甘性溫，具有清心醒脾、安神明目、補中養神、固精止帶的作用，是平價好補品。值得注意的是，煮粥前不要提前浸泡蓮子，這樣反而不易煮爛。

熬臘八粥的訣竅

壹 熬粥時最好用砂鍋，不宜用鐵鍋和鋁鍋，還要特別留心火候。大火煮沸后馬上改用小火慢慢熬，在熬煮過程中還要不時地用勺攪動。

貳 熬粥時應一次將水加充足，盡量避免中途二次加水。

叁 加水熬粥時，若加一些牛奶或奶油也很可口，但不可加黃油。

肆 大量的柿餅類蜜餞不適合同煮。因為其經過加熱后呈糊狀，會稀釋粥的黏性。

喝臘八粥的注意事項

壹 臘八粥一日三餐均可食用，以早餐空腹食用為最佳，尤其適合消化功能差、年老體弱者。

貳 喝粥時不宜一同食用過分油膩、黏滯的食物。

吃臘八粥的習俗，在我國已有千年之久，南北皆然。典籍上對臘八粥的功效描述得極為詳盡，“有和胃、健脾、清心、補肺、益腎、利肝、消渴、明目、通便、安神、養血的功效”，難怪人們如此鐘情食用臘八粥。至于起源，有紀念佛祖釋迦牟尼說，有朱元璋憶苦說，眾說紛紜。由于“臘八”是春節前的第一個節令，此后過年的氣氛日漸濃郁，因此有“過了臘八就是年”的說法。過去人們對熬臘八粥非常重視，到了臘八前后，總要忙上一陣子。