民間桿秤匠

趙志勇

桿秤制作是一門傳統手藝，自古以來，桿秤就是我國度量衡——尺、斗、秤的重要組成部分，也是衡重的基本量具。相傳，他的發明人為春秋時期助越王勾踐滅吳的范蠡，后世稱他為陶朱公。這樣算來，桿秤已經有兩千五百年左右的歷史了。隨著科技的發展，現代化的稱量工具逐步取代了桿秤。如今懂這行與做這行的人越來越少，這門手藝也快要在時代的變遷中消失了。在我的家鄉趙縣，就目前所知，僅在溝岸村、石塔村等少數村莊，還有會做桿秤的老藝人。

溝岸村的桿秤匠人名叫劉慶文，今年59歲。他長得高高大大，結結實實，說話面帶三分笑，透著昔日買賣人的精明與和氣。他20歲上就跟父親劉福科當學徒，學做秤、賣秤。父親活了87歲，今年春天剛剛去世。劉慶文祖輩靠做秤為生，這門手藝傳到他手里是第三代。那時候，父親白天到生產隊種地，晚上偷著做桿秤，不耽誤地里活兒，做出的成品桿秤，有300斤、200斤、150斤、100斤等稱豬的大秤，也有50斤、20斤、15斤、10斤等家庭稱重的小秤，還做過中藥鋪稱貴重藥材的戥子。劉慶文常給父親打下手，父親像鐵匠一樣打秤叨、秤鉤、秤環，慶文就拉風箱燒火，父親做好秤桿，眼明手快的慶文就鉆眼、釘星。父子倆連明徹夜熬一宿，能做出十來桿秤。父親帶著他走村串戶偷偷賣掉，一桿秤賣4元錢，連本帶利賺3元。比在生產隊勞動強得多。

跟父親賣秤的日子長了，劉慶文覺得父親太累，就聯系上元氏縣一位賣桿秤的同齡人，相約作伴到贊皇縣賣秤，讓父親只管在家里做秤。那時候，他常常是一輛加重自行車馱著百十來斤桿秤上路，走村串戶十來天才能賣完，晚上就借宿在山民家里。

如今，劉慶文家還保留著那個簡陋的工作間，這里，四面墻上掛著大大小小的桿秤。工作臺上，擺放著手推刨、手鉆、鐵砧子、砂輪、秤鉤、叨口等做秤的工具。這些都是父親留給他的，有的工具已傳承了好幾輩。

做一桿秤大約要用一個小時的時間。首先要選木材。秤桿木料極為考究，堅實耐用不易變形的木料才是匠人眼里上等的材料。在劉慶文眼里，楠木最好，其次是棗木和杏木。選用這樣的材質，做出的秤桿能做到不走形不崩裂，而且買賣人不管晴天下雨都可以用。

選好木材之后，要將它刨圓，之后還要用堿水浸泡、打磨。原本粗糙的一根木頭，在匠人手中漸漸變成筆直光滑的秤桿。

接下來，要定“叨口”，也就是經過測量，在秤桿上打出三個垂直的孔，用來安裝秤盤、秤鉤和兩個提繩。叨口定完之后，秤桿兩頭需要包上銅皮。接著便要確定零刻度，以零刻度為標準，進而劃分出其它刻度。在校秤準確之后，再釘秤星（也叫“星花”）。釘星花，首先按照標記的刻度，用手工鉆鉆出一個個洞眼兒，再把細銅絲嵌插在洞眼兒里，而后割斷、錘實，我們平常看到桿秤上閃閃發亮的就是銅絲的光芒。釘完星花之后，這秤基本上就做好了。為了讓秤桿更加光滑、圓潤、美觀，還需要稍加打磨。

劉慶文說，做秤是一門精細的手藝，容不得半點馬虎，稍有不慎，秤就會有偏差。做桿秤就是做良心，桿秤匠對職業很虔誠，從不因操作失誤而讓秤短斤少兩。

上世紀70年代末，市場開放后，桿秤需求量大增。1978年，劉慶文辦了執照，終于不用再偷偷摸摸，可以光明正大地趕趙縣集賣秤了。那時，他馱去的桿秤每集都賣得剩不下。后來，市場上又出現了賣半成品零部件的，比如，贊皇縣有做好的一頭大一頭小的秤桿;河南有專門制作各種秤毫的;鄰村賈呂村的鑄造廠可以定做各種不同重量的秤砣。半成品的出現，減輕了劉慶文的勞動強度，他只需要精挑細選，然后把部件組裝到一起就行。

白駒過隙，時光荏苒。一晃，劉慶文也在做秤賣秤的日子里變老。此時，一種新的稱量工具出現了，仿佛是一夜之間，人們不再使用桿秤了，無論行商還是坐商，紛紛用上更加便于交易的電子秤。這讓做了一輩子桿秤的劉慶文有些悵然，當他發現桿秤已經不能維持生計之后，也只能無奈地接受了這一殘酷的現實。從此，他把桿秤制作當成一門業余愛好，而他制作的桿秤正在悄悄走進收藏品的行列。

劉慶文告訴我們，在陜西省，傳統桿秤制作技藝已經列入省級非物質文化遺產名錄。他這樣堅守的目的，也是想為自己的技藝要個名分。他認為，桿秤申遺后就可以繼續延續桿秤的生命，否則百年技藝將在現代化社會中消失。

劉慶文的想法是有道理的。因為，桿秤不僅僅是一種實用工具，更是東方文化與哲理的承載物，它的文化內涵，理應被后人知道。比如，人們把秤砣叫做權，把秤桿叫做衡，權衡一詞便是由此而來。過去的桿秤都是十六進位制，桿秤最里面的三顆星叫定盤星，代表的是福祿壽。秤上十六顆準星，從里面往外數第七顆表示北斗星。現在天上北斗七星中間的那顆星仍叫做權星。這就是告誡人們，在用秤做買賣時，要講究天地良心，不要缺斤短兩，缺斤短兩會折福折壽。所以，民間有“秤上虧心不得好，秤平斗滿是好人”的說法。小小一桿秤時刻在提醒商人，只能多給，不能少給，多給一兩是吉祥，多給二兩多子孫，多給三兩能增壽。

直到今天，中國人在做人做事方面經常說的一句話是，別忘了心中要有一桿秤。小小桿秤體現了東方人的文明智慧，也凝結了大量民間的精巧工藝，蘊藏著豐富的專業知識，至今仍具有特殊的自然科學、社會科學及歷史人文研究價值。如何使傳統桿秤在未來有其存活發展的空間，讓手工桿秤煥發出新的生命力，是我們應當思索的一個問題。