儲水蛙的慢與快

張云廣

辛普森沙漠位于澳大利亞中部，這里環(huán)境惡劣，紅色沙丘遍布，其中最著名的沙丘有40米之高。這里一年中下雨的日子屈指可數(shù)，平均年降水量不足200毫米，地表極其干旱。然而，這里也并非生命的禁區(qū)，在沙子下面就生活著一種很是奇特的生物——儲水蛙，它們能夠度過漫長的沙漠干旱期。

儲水蛙屬圓蛙科，頭部寬平，腹部白色，頭部、背部和四肢為暗灰色或深褐色。看上去與尋常青蛙沒有太大差別，但它的后肢強大有力，有很強的鏟土挖洞的能力，挖掘數(shù)個小時之后就能夠制造出一個一米左右的深洞。

進洞前，儲水蛙身體內(nèi)部已經(jīng)吸足了水分，其儲水量相當于自身體重的二分之一。這些水分有一部分被儲備在它的膀胱內(nèi)，而更多的則被儲備在皮膚袋中。所謂的皮膚袋是其舊的皮膚脫離身體后形成的一個硬繭一樣的外殼，在這層防水繭外殼內(nèi)包裹著厚厚的一層流動液體，而正是這些水分供儲水蛙熬過漫長的旱季。

在沙子下面休眠時，儲水蛙會通過減少活動的方式來減緩體液的循環(huán)，它幾乎不進行新陳代謝。此時，儲水蛙進入生物學中所說的“假死狀態(tài)”。與此同時，儲水蛙的肌肉會分泌大量的甘油，這些甘油讓它的肌肉組織保持最低限度的活性而避免壞死。

保持這樣的緩慢節(jié)奏，儲水蛙可以耐心地等待數(shù)年之久。由于儲水蛙體內(nèi)水量充盈，像一個水球，當?shù)赜薪?jīng)驗的土著居民常用木棒敲擊沙面，以聲響來判定其蟄居的洞穴，然后將其挖出，喝掉其防水繭中的水來解渴。

當辛普森沙漠因極其短暫而顯得無比寶貴的雨季來臨時，儲水蛙就會迅速結束“假死節(jié)能模式”，鉆出洞穴來到沙面，它們要抓住這難得的好機會進行繁殖。

在水潭或小河中，蛙聲響成了一片。雌性蛙每次可以產(chǎn)下500枚卵，由于地表水分蒸發(fā)很快，沙漠中的每一枚受精卵的生存都受到極大的挑戰(zhàn)。值得慶幸的是，儲水蛙的成長周期很短。從受精卵長成蝌蚪，普通青蛙需要約3天的時間，而儲水蛙只需要幾個小時就能完成；從受精卵長成幼蛙，普通青蛙需要約兩個月的時間，而儲水蛙只需要15天就能實現(xiàn)。

水源日漸干涸，時間就是生命！小儲水蛙們在全力以赴地與時間賽跑，因為只有那些能夠迅速長大，長出強壯四肢的儲水蛙才有可能趕在即將到來的旱季之前，吸足水分后躲到沙面之下，以極慢的生理節(jié)奏來延續(xù)自己的生命。

機遇逝去，在無聲中以超常的毅力慢慢等待；機遇到來，在良機中以驚人的速度迅猛發(fā)展。精通生活的慢、快之道，擅長節(jié)奏慢、快轉化的儲水蛙把自己打造成了澳洲辛普森沙漠中的生命奇跡。endprint