第五戰區 （節選）

常芳

內容簡介：長篇小說《第五戰區》是中國作家協會2012年定點深入生活項目。小說以1938年春天臺兒莊大捷之前的臨沂阻擊戰為背景，通過沂蒙山區一個村莊的抗戰，再現了一曲家國蒙難、民族危亡之時慷慨赴死的激昂悲歌，是首部反映中華民族“全民抗戰”的壯麗史詩。

盧溝橋事變后，抗戰全面爆發。黃河以南、長江以北的魯蘇皖廣大地區，被國民政府劃為“第五戰區”，戰爭陰云密布。臨沂阻擊戰歷時兩個多月，成功阻擊日軍，保證了中國軍隊取得臺兒莊大捷。是役國軍傷亡25000余人，擊斃日軍5000余人。這是中國抗戰時期正面戰場取得的第一個勝利，被稱為“開抗日勝利之先河”。

小說故事在南沂蒙縣鹿家和梅家兩個鄉紳家族之間展開。

民國二十一年秋天，在南沂蒙縣發生暴動后第三天，錦官城有個年輕人鹿鎬其在半夜里離開了莊園。離開前，他對新娘子說要出去走走，結果一去就再也沒有回來。

他的父親鹿邑周，因為辛亥革命時哥哥鹿邑德參加了同盟會，并且鼓動父親賣光了家產參加革命后杳無音信，一直對革命和戰爭深惡痛絕。兒子在新婚之夜一去不返，致使他每次面對親家梅子卿時，都覺得無言以對。抗戰爆發后，他在上海讀書的小兒子鹿鎬維帶著女朋友西青回到家鄉躲避戰禍。當大兒媳婦梅如是帶著曾經在鹿家學堂擔任教師的李公時來，請他擔任南沂蒙縣抗日救亡協會會長時，他一口回絕。

西青在得知上海淪陷、日本軍隊在南京殘酷屠殺中國軍民的消息后，留下一封信悄悄走了。先是回到上海尋找親人，然后又輾轉去延安參加了八路軍。沒有追趕上西青的鹿鎬維，選擇回到了日軍正步步逼近的南沂蒙縣。在不得不面對的戰爭面前，鹿家父子被迫選擇了戰爭，在英國傳教士查理的幫助下買來槍支，成立了沂河抗敵自衛團。這支由佃戶、鐵匠、羊倌、油坊伙計、地主少爺、俄國流亡貴族組成的抗日隊伍由于訓練有方，受到鄉長李成太的賞識。

此時，已經離開家鄉五年，加入國軍海軍陸戰隊的鹿鎬其，從青島撤退到沂蒙山區，奉命在穆陵關阻擊日軍。鄉長李成太計劃組織抗日先鋒隊去支援時，首先想到了沂河抗敵自衛團。他來動員鹿邑周，鹿邑周擔心“真刀真槍地和日本人開戰了”，自衛團的成員能否會參加。為了鼓舞士氣，鹿邑周承諾，凡是去穆陵關打仗的，“不管誰回不來，他們一家子老小，都由鹿家來照管。”他親自在一塊紅布上寫上“沂河抗敵自衛團”幾個大字，作為隊旗……

“豈曰無衣，與子同袍。王于興師，修我戈矛。”《第五戰區》避實就虛，在平靜的敘述中，首次真實還原抗戰時期普通人的生活圖景，觸摸人性的幽微隱秘，并在紛繁復雜的矛盾中升華出舍生取義的人性光輝與家國情懷。被評論界譽為是一部開辟抗日敘事新思路、刷新了人們對主旋律抗戰小說的理解，是近年來抗戰題材軍事文學的突破之作。

《第五戰區》全文37萬字。《中國作家》雜志2014年5月發表，山東文藝出版社9月出版。

十

地里的莊稼收割過之后，一畝地就會神奇地變得如同兩畝地那么大。這時候，它的主人如果在地邊上繞著它走一遭，肯定也會覺得他腳下的路比原來長了一倍。而且，那長出去的一倍路，會讓他抑制不住地心花怒放。

天已經透亮了。宋春福從地邊上站起來，瞅眼腳底下的煙灰，抬腳劃拉了一點兒泥土，把它們覆蓋上。他又在這里呆了一夜。他朝東面的天邊瞅一眼，知道今天一準還是個不錯的天氣，不會陰天，也不會下雨。但風還是會有一點兒。不過，也不會是那種橫掃天下的大風。還不到刮那種大風的時候。天和地都一片寧靜。

每新買一塊土地，宋春福就會來到這里，在這塊面積一畝大的地頭上，蹲上一夜，重新體味一遍他首次擁有了一塊土地時的激動和興奮。他是在八年前擁有的這塊土地，那時候，他還是個小佃戶，租種著鹿老爺的十畝田地，已經種了五年。那五年里，老天爺好像額外地眷顧他，讓他年年都有個不錯收成。別人地里種的高粱都被風撲倒了，穗子全長成了烏墨，他那幾畝地里的高粱卻棵頂棵地挺拔著，那些顆粒飽滿的穗頭成熟后，就跟躥了一地火苗子似的，燒得他心里跟灌滿了燒酒一樣。同樣是播了豆子，收割時，鄰邊地里的豆子棵上掛滿了薄薄的“大刀片”，他那塊地里種的豆子拔一棵起來，搖一搖，那些豆莢們“嘩啦嘩啦”的響動聲，就跟孩子們手腕上戴的小銀鈴鐺似的，一群孩子一齊在那里搖動著小手，撓得人心里簌簌發癢。總之是，他朝地里種什么，就收成什么，連著三年的好收成后，讓他有了自己的這一畝地。第二年里，他又買了一畝。然后中間隔了一年，他才又買了第三畝。

在他購買了第二畝土地這年，民國十八年秋季，和南沂蒙縣毗鄰的北沂蒙縣，已經在這一年里開始實行地方自治，很多地方相繼成立了農民協會，而且，還在頻頻地發生著暴動。暴動的消息不斷地傳到南沂蒙縣來，到第二年夏天，南沂蒙縣便也有人帶頭成立起了農民協會，并在民國二十一年的七八月間，開始了大規模的暴動。這次大暴動發生時，宋春福手里已經擁有了三畝地，他正準備購買第四塊——那是一塊差不多兩畝大，離汶河很近的水田。他已經相中這塊地好幾年了，差不多天天都在心里惦記著，這塊地什么時候才能屬于他，地契上能夠寫上“宋春福”這幾個字。有了這塊水田，他就可以在里面種上稀罕的水稻，讓日子過得更像樣一點兒，就跟東家鹿老爺家似的，飯桌上有糝子高粱煎餅，白面饃饃面條，也會有珍珠般的白米飯。

暴動發生的第三天，宋春福的弟弟宋秋福，在深夜里回了家。他回來的這天，剛剛到縣師范學校里去讀了兩年的書。他是暴動隊的組織者之一，發動西邊桃花村里的烏旗會，帶領他們一起，參加了三天前攻打南沂蒙縣城的暴動。在暴動中，他的小腿上挨了一槍。因為傷口沒有及時處理，他在山里面躲避了兩天，傷口就發炎了。暴動隊遭了埋伏，被打散了，他找不到同伴，不知道該往哪里逃，這才趁著深夜潛回了家里。宋春福瞅著弟弟宋秋福腿上的槍傷，看了半天才弄明白，他出錢供著在縣師范學校里念書的兄弟，居然冒著被殺頭的風險，去參加了暴動。

縣政府的保安團、聯莊會和軍政聯合捕共隊，已經到各個鄉里貼出了告示，宣稱暴動隊聯合烏旗會在攻打縣城時，被聯莊會和捕共隊的人打得鳥獸散，暴動隊和烏旗會的主要人物，都被他們捕共隊的人抓住了，并且在當天就宣判了死刑，已經就地正法。告示的后面，捕共隊還特意標明：茲日起，凡捕共隊獲悉，鄉民家中有暴動隊和烏旗會成員者，一經驗證，蓋將其家人一并捉拿，全部就地正法。

頭一天，縣保安團、軍政聯合捕共隊和聯莊會的人，突然包圍了他們西邊的桃花村，莊鄰們才知道，桃花村里那些烏旗會會眾，受了組織暴動的共產黨分子的蠱惑，也去參加了攻打縣城的暴動。這些烏旗會會眾，穿上八卦衣，懷里揣上符子，真就以為他們刀槍不入了。據說他們共有五十二個人去參加了暴動，在戰場上被打死三十七個，逃回來了十五個。逃回來的十幾個人，第二天就被聯莊會和捕共隊的人抓到村前的一塊空地里，連同他們的家人，一起被槍斃了。烏旗會頭子徐鐵牛的老婆，手里牽著他們五歲的小閨女，挺著懷孕七個月的肚子，以為那些人不會殺她們，挑擔水在街上走著，沒有躲藏，結果也被他們抓去，大人孩子都被打死了。那些人清剿完烏旗會的會眾，接著又放了一把火，把整個桃花村都給燒了。大火燒了兩天兩夜還沒有熄滅，煙還不停地從他們村里刮出來，在十幾里地之外依然能看見煙火。桃花村的五十二名烏旗會會員，最終只有一個叫徐江厚的小青年活了下來。他是被他父母藏在了菜地邊的一眼枯井里才得以逃生。他的父母，也和那十幾名逃回來的烏旗會會眾的家人一起，被聯莊會和捕共隊的人殺死了。

徐江厚是在1940年的一個秋夜，被南沂蒙縣聯防辦事處鋤奸隊活埋的。鋤奸隊殺他的理由，是懷疑他當年出賣了桃花村里參加暴動的烏旗會，導致桃花村的黨組織遭到了嚴重破壞。并且他們懷疑，日本人來到南沂蒙縣后，他一直就是隱藏在南沂蒙縣抗日游擊隊里的一名漢奸。處死徐江厚那天晚上，賀六里一直在現場負責警戒。鋤奸隊把兩名漢奸從一戶民房改造的臨時監獄里提出來，聲稱拉到野外的地里處死。到了野地里，他們安排徐江厚為那兩個將被處死的漢奸挖坑。挖好坑之后，他們又讓徐江厚留在坑里面，等待隊長尤惠樸過來查看坑的深度夠不夠。尤惠樸過來后，用手電筒朝坑里照一下，看清了徐江厚的臉，手一揮，站在坑邊的人就開始往坑里填土。徐江厚以為他們在開玩笑，在坑里笑著罵他們瞎了狗眼，埋錯人了。站在坑邊的人這才告訴他，他們今天夜里要處死的漢奸就是他。他親手挖的這個坑，不是為了埋那兩個漢奸，而是為了埋他自己這個漢奸。因為他當年出賣了桃花村去縣里參加暴動的共產黨員，導致整個沂河一帶的黨組織遭到了毀滅性的破壞。這些年，他又潛伏進革命隊伍里，一直為日本人提供情報。徐江厚申辯著想往上爬，被尤惠樸一鎬頭砸了下去。一直到他被土完全埋上，坑上面的人再沒有聽見徐江厚說一句話。四十年后，徐江厚的孫子，一個在沂河公社郵電局里送報刊的郵遞員，騎著自行車在各個村子里跑著投遞信件時，偶然聽說了他祖父當年被處死時的事情。他找到賀六里，詢問當年是誰活埋了他的爺爺。賀六里看著那個一身綠制服的年輕人，看了他半天，搖搖頭，一句話也沒有告訴他。

“你這是在找死！你去看看他們貼出來的那些告示，看看桃花村的大火。要是被他們知道你也參加了暴動，咱們全家人的日子就過到頭了！”

宋春福怒不可遏地看了眼他的兄弟，心里在琢磨著，事情會不會敗露。宋秋福蠟黃著臉，閉著眼睛，一聲不吭地躺在床上，身子微微地抖著。好像他身上的血在進門之前，就已經從腿上那個傷口里，流盡了。

“你怎么不被亂槍打死！”

宋春福又罵一聲，聲音又小又狠。他的老婆孩子就在隔壁，他擔心她們會聽見動靜。盡管外面開始下雨了，雨聲很大，他還是擔心會有人聽見動靜，知道他的兄弟參加了暴動隊。他們的父母早就死了，是他從小帶著兄弟姊妹們，把這個兄弟養活大了，又竭盡全力地供他去念書。他一門心思地供他讀書，就是盼望著他的兄弟，能像鹿家的大少爺那樣，可以到更大的地方去念書，將來也給他們宋家帶來些體面。為此，這兩年里，他這個在縣城里念書的兄弟，和他擁有的那三畝土地一樣，一直以來，都是他這個做哥哥的在人前驕傲的資本。

但是，在這個夜里，他的兄弟，居然用腿上的槍傷告訴了他：事情遠遠不是他渴望的那樣！他不僅沒有為將來光宗耀祖好好地念書，還參加了什么亂七八糟的暴動隊。他忘記了，他們家已經擁有好幾畝土地了，而且，往后一定還會擁有更多的土地。他們和那些參加了貧農協會的人已經完全不一樣了，那都是些為了自己手心里的利益，揣著自己的如意算盤子，唯恐天下不亂的人。宋春福從心里厭惡并瞧不起那些參加了貧農協會和暴動隊的人。“那都是些不著調的二流子”，他到東家家里去時，這樣給鹿老爺說。“那些二流子，他們自己不肯多出一個大子的力氣，日子過得四處漏風撒氣，又眼紅那些日子過得殷實的人家，怎么辦？他們還不就得耍耍鬼花招子，給自己找個名堂出來，名正言順地從別人手里弄些家當。他們成立了貧農協會，暴動隊，先是在佃戶和東家中間挑撥離間，煽動著佃戶去東家那里鬧‘減租子，然后又去‘借糧，‘借槍，最后，便是糾結起來，明目張膽地上門哄搶那些大戶人家的財物。掰開手指頭數一數他們干的這些事，哪一件不像是土匪的勾當。”

“你為什么會惹這么大的禍呢！”宋春福又走回床邊，憤怒地拉了拉宋秋福的一只胳膊。他很想他拉的那只胳膊是輕的，就像雞屁股上的一根絨毛。這樣，就說明他是在做夢，一切都不是真的。但是，那只胳膊又沉又涼，在他手里死死地往下沉著，掙脫著。宋春福在這只胳膊的掙脫里，更加憤怒了，他一拳打在宋秋福的胸口上，然后又抓著他的胸口，把他拉了起來。“你為什么要惹這么大的禍！”他又重復了一遍。

“我沒有做錯事。”宋秋福有氣無力地回答道。腿上的傷口已經讓他渾身發燒，他的牙齒在輕輕地碰撞著，發出輕微的“嘚嘚”聲，猶如一只老鼠躲在暗處啃著一塊破瓷片。

“干了殺頭的事，還沒錯？”

“被殺頭，并不一定是做錯了事。”他的兄弟說。

“咱們和他們不一樣，咱們已經有好幾畝地了。”

“咱們還是佃戶。”

“是佃戶，咱們也是不一樣的佃戶了。總有一天，咱們也會成為鹿老爺那樣的大地主。你知道不知道，你這是在禍害咱們自己，自己敲鑼給咱們自己送終！”

“我就知道一點，我沒有做錯什么事。”

“你的牙口怎么就這么硬！”

“哥，咱們不能當騎在人民頭上的地主老財。”

“我就知道，聯莊會和捕共隊的人正在四處抓你們，要殺死你們和你們這些人的家里人。你的家里人是誰？就是我，是你嫂子和那幾個孩子。”

“我沒做錯事。”宋秋福的牙齒抖得更厲害了，他不得不攥起拳頭，讓牙齒咬著它。

“咱們都是本本分分的莊稼人，祖輩子沒人造過反，當過土匪！你們殺人奪槍搶糧，和土匪劉黑七有什么區別？”

“我們不是土匪！哥，你睜開眼看看，那些人都是些什么莊稼人，到底有沒有一拳地真正屬于他們！倉廩實而知禮節！”

“我的少祖宗，咱們管不了那么多！咱們自己過好自己的日子就行了！”

“咱們不能只想著自己過好日子。”

這天晚上，接下去的時間里，兄弟兩個一直在爭論著，參加暴動對于他們家來說，到底是不是一件最可怕的事情。宋秋福一直認為自己的行為是正確的，他做的不僅僅是一個沒有土地的農民該去做的事，他是為了給更多沒有土地的大眾，在爭取擁有土地和活下去的權利。而宋春福始終在想的是，怎么才能保全他好不容易置辦來的那幾畝田地。

天快亮的時候，因為不能說服宋秋福，加上恐懼和失望帶來的巨大惱怒，宋春福惱恨著撲上去，一把掐住了他兄弟的脖子。等他慌亂地松開手，發覺他的兄弟早已經安靜下來，鼻子和口里都沒有任何一絲氣息了，只有兩只眼睛在圓睜著，朝他夢想的天堂里看著。

“一家人的命和那幾畝地，總算保住了！”宋春福抱著頭蹲在門口，聽著外面嘩嘩的雨聲。此刻，他的兄弟依然蜷縮著身子，受到驚嚇似的睜大著眼睛，一動不動地躺在那里。因為害怕他兄弟被掐死后，魂子會憋在身體內出不來，將來不能投胎轉世，他不得不又哆嗦著身子，去把家里那條老黃狗勒死了。拉著繩子勒狗的時候，他一邊用力勒著狗脖子，一邊口不擇言地告訴他的兄弟和閻王爺，他這是在用狗的魂子，去替換他兄弟的魂子。等把那條黃狗勒死后，他就癱坐在那里，一直坐到了天亮。

又到了深夜里，宋春福一個人悄悄地，和他那頭黑叫驢一塊，把他兄弟和那條被他勒死的狗，從家里弄出來，分別埋在了他第一次買到手的那塊地里。他的父親和母親，都還埋在村后一個山坡上，那時候他還沒有想好，是不是要把他們的墳遷進這塊屬于宋家的地里。埋完他兄弟，他心疼地在地邊的溝里滾來滾去，滾到了天亮，才爬起來，牽上那頭黑叫驢，一瘸一拐地往家里走去。

在距離宋春福現在站的這個位置，二十步開外的地方，有一小塊土地，依然比它周圍的泥土微微地洼了一些。他每次到這塊地邊上來，都要朝那里打量一遍。大約有一指那么深，外人不會看出來。“這是塊好地。”他又往那塊洼下去的地方打量了一眼，琢磨著還是應該盡快地運幾車肥來，堆到那里。

堆上肥，那塊洼下去的地方，就什么也看不出來了。掩埋了兄弟宋秋福之后，宋春福在這塊地里守了三個晚上。守到第三天早上時，他也是這么想的，想把那塊洼下去的地方堆上肥。“堆上肥之后，即便是黑烏鴉從這里飛過去，也不會瞅出來那里洼一塊。”他想。可是，不管他在那個地方堆了多少肥，往那里運過去多少土，那個地方，卻總是比別的地方要洼上那么一點兒。

“這可是塊好地。”他轉過身子，在準備離開這塊地回家之前，又回過頭去，對著那個洼下去的地方說了一遍。

明年割了麥子，他預備把這塊一畝大的地里都種上黏高粱。砍了高粱之后，秋季里再種上小麥。幾個夏天過去，什么肥料的效力都在減弱了。

走了差不多二里地，拐上通往村子的那條兩邊長滿茅草的小路后，朝前走了沒有幾步，他又毫不遲疑地，順著一塊已經播種了麥子的地岔了出去，準備先到河邊上去坐一會兒，然后再去村口上等東家。東家喜歡上午一早來。這樣，他們就可以多在幾塊地里轉一轉，當然也可以多喝上一會兒酒。他喜歡看東家喝酒時微醺的樣子。東家就是在一次喝得微醺時，告訴的他：一個人一定要有自己的幾畝地，有了幾畝地，連睡覺時打出的呼嚕聲，都會響得不一樣。

十一

院子里陽光很好，因此，鹿邑周建議把茶桌擺在了院子里，他們坐在太陽下，曬著日頭喝茶。宋春福去年新修了房子，他學著東家那些房屋的設計，也給自己的房子做了一個前廈。支撐廈檐的幾根圓木柱子，都是用桐油浸過的，后來木匠們又在上面細心地刷了一層一層的清漆，用豬血摻進石灰粉里做出膩子，打磨光滑了，最后的工序是在上面刷了層厚厚的朱紅漆。經過一年的時光了，那些朱紅漆還是锃亮耀眼地閃著光。在圓木柱子的根部，每根都圍著一塊雕花的鼓形圓石頭。那些圓石頭顯然是早上剛清洗過，現在，橙黃的陽光落在雕花上面，那些花朵似乎都還潮乎乎的，在往外吐著清晨吸納進去的水汽。圓石頭中間鑿出的圓孔，緊緊地箍在圓木柱子上，縫隙里連一粒灰塵都落不進去。

有個小姑娘正在圍著最邊上那根柱子，跑來跑去地轉著圓圈。她叫珍珠，今年剛九歲，是宋春福的女兒。她還有一個妹妹，叫寶石，比她小兩歲。那個叫寶石的小姑娘，這會兒正在院子的另一端來回地跑動著，察看著她頭上的羊角小辮子投在地上的影子。跑一會兒，她就停下來，靜靜地瞅著她的影子，慢慢伸出腳尖去，試探著踩一下她影子上的小辮子或者耳朵。踩一下，她就會快速地縮回那只腳，好像她的那只腳真的踩疼了它們，踩得它們在那里尖叫。

“你踩不疼它們。”珍珠抱著柱子，探著小腦袋對妹妹說，眼角一直在瞟著鹿鎬維。

“就是能踩疼它們，”寶石回答道，“我又踩疼耳朵了。我一踩它，它就哭著往一邊跑。”

從上年春分那天開始，只要天上有太陽照著，這個小姑娘就會像現在這樣，在院子里跳來跳去的，踩著自己的影子，而且還會不時地發出一聲尖叫，來表示她踩疼了自己身體的某一個部位。宋春福從來沒在意過他女兒的這些尖叫，這些微不足道的小事他向來不會關心。他心里除了土地和莊稼，還是土地和莊稼，唯有它們，才是他們一家人活命的命根子。他覺得女兒的那些尖叫，根本就是那個小孩子在瞎胡鬧和胡說八道，這跟一條狗在轉來轉去地追著咬自己的尾巴，是一回事。但他老婆香九卻不這樣認為，斷定他們的女兒要么是被山里一種善良的神靈附體了，要么就是被惡鬼野物纏了身。她置辦了五色紙，兩包果子一捆粉條外加一塊肉搭配成的四色禮，包在一塊紅包袱里，拿著它們尋到村里一個能到陰間去行走的神婆夏三奶奶，讓她幫忙“到地府里打探一下，這個孩子是不是要夭折了”。

“她若是個坑人鬼，從此就給她吃豬食，睡草窩，當條狗來養著。”香九對夏三奶奶說。夏三奶奶凈了手，焚上香，掐著手指，嘴里咕噥了一陣，然后就直挺挺地躺下身子，去了陰間。香九心急如焚地跪在那里等著。半炷香的工夫，夏三奶奶回來了，她睜開眼睛，看著面前誠惶誠恐的香九，說那個孩子壽命長著呢，別擔心了，生死簿上她的大限是八十五歲。“您說她怎么會這樣呢？”香九疑惑不解。“等她再長兩年，就好了。有些天數不可泄露。”香九還想再往下問，無奈夏三奶奶搖擺了一下手，閉上眼和口，什么都不說了。沒有辦法，大家就只能選擇等待，看著她不斷地在日頭底下來回踩著自己的影子，耐心地等著她“再長兩年”。

鹿鎬維放下茶盅，站起來，招呼著兩個小姑娘，把她們叫到他身邊，將口袋里的幾塊奶糖掏出來，塞進了她們的小手里。

“寶石總是說她能踩疼自己的影子。”珍珠的手里攥著糖，她沒有急于剝開它們，把這些甜東西放進嘴里，而是仰著頭，在看著鹿鎬維。她小鼻子的鼻翼兩側，分布著一層淡淡的雀斑。因為那些“蒼蠅屎”，鹿鎬維覺得她比她妹妹要可愛上好幾分。

“告訴哥哥，你真能踩疼自己的影子嗎？”鹿鎬維摸了摸那個小姑娘的頭發，看著她一下一下地往下撕咬糖紙。“你不是哥哥，你是少東家。”寶石停止了撕咬糖紙，回頭看了眼茶桌邊上坐著的人。

“但你可以叫我哥哥。”

“我也能叫你哥哥嗎？”那個大點兒的小姑娘珍珠吸了下鼻子，那些小雀斑也跟著她皺起來的鼻子跳躍了一下。“我哥哥今年到臨沂城讀書去了，他也喜歡給我們帶糖回來，還給我們講臨沂城里的新鮮事。”

鹿鎬維剛對著珍珠點過頭，兩個小姑娘就追趕著跑到街上去了。在跑出門口時，寶石因為回頭張望她的影子有沒有跟上來，正好撞到了往院子里急走的栗虎元身上。

前一天傍晚，栗虎元剛從青島回來。他早上起床時還在想著，這兩天讓宋春福帶著他，再到錦官城去找一趟鹿邑周。這回日本人要來了，看看他能不能買上兩份保險。剛才他在街上走，意外地聽說鹿邑周鹿老爺到了宋春福家，就急急忙忙地趕了過來，覺得這是老天賜給他的一個好機會。“保險是靠宣傳賣出去的，不是消費者主動購買的。”這是他這趟到青島去，新學來的一句話。他這次去青島，本來是為了弄些煙絲和白紙回來。因為老天爺給了他一個賺錢的好商機，讓他意外地發明了一個卷紙煙的小盒子。弄來白紙和煙絲后，他就可以自己制作洋煙卷賣了。發明卷煙盒子的這個靈感，來自他父親盛煙末的一個木匣子——上面那個可以推拉的蓋子，突然給了他一種智慧。他欣喜若狂地找到一位木匠，讓他按照他的設想去操作，居然真的做出了他想要的那個東西。盒子做好后，他先做了個實驗：按照剝開的洋煙卷的長短寬窄裁好白紙片，把它們鋪在那個兩頭沒有封口的盒子里，然后，在紙片上放上足夠量的煙絲，再將糨糊涂抹在紙片的一側。這一切預備工作都做好后，他只需要用手慢慢地去推動盒子底部的薄木片，讓鋪在薄木片上當傳送帶用的布條，沿著那個盒子中間一根細木軸滾動起來，一支紙煙，就結結實實地卷好了。

買好煙絲，栗虎元急匆匆地在路上走著，意外地遇上了原來一起在保險公司里共事的潘世明。潘世明先看見了他。還沒走到他跟前，潘世明就粗門大嗓地喊著兄弟，問他還想不想再弄弄保險了。“現在可是遇上大好機會了！”潘世明笑瞇瞇地說。“什么好機會？”栗虎元拿不準他說的好機會是什么。“打仗啊兄弟。不管什么時候，戰爭都是個發財的好機會！你還不知道吧，兵盜險如今已經變成了最燙手的搶手貨。”潘世明哈哈地笑著，在栗虎元的肩膀上拍打著，說北平和天津被日本人占去后，那些爭著買水火險、戰爭險的有錢人，把保險公司的大門都快擠破了。這幾個月，一些人賣保險掙到的錢，夜里回家數起來，數得手腕子都軟了。

一開始，栗虎元不大愿意再繼續弄這趟買賣，畢竟，在此之前，他在青島和南沂蒙縣之間跑了一年，也沒有賣出去一份保險。

“現在情況不一樣了！”潘世明拉著栗虎元進了一家酒店，一邊請他喝著啤酒，一邊繼續給他分析著眼前的大好商機。“日本人占領了北平、天津，又把幾十萬兵力囤積到了上海。兄弟，這可是有些人一輩子都等不來的好時機啊！”潘世明的話說得栗虎元心里愣愣地，不知道日本人打來了，槍炮一響，到處都會死人，會是個什么好時機。

“不是槍炮一響，到處死人。是槍炮一響，黃金萬兩。”潘世明滿臉帶笑地說。

離開這座別墅之前，栗虎元忽然想到了他趕集時，被搶去的那匹馬。他詢問潘世明，像他的馬被搶這件事情，能不能算在“兵盜險”里面。潘世明給了他一個非常明確的答復，并且告訴他，現在，這僅僅屬于兵盜險里的一小部分。“雖然比一節小拇指還小，但這當然也算啊兄弟。你應該弄明白，只要你花錢，給它們買上了符合保險條款的某一類保險，它們又在戰爭期間被搶走和偷走了，或者說丟失和死亡了，保險公司都會按著相應的保險條款規定，給你應得的那份賠償。當然了，要是購買保險的人，故意把他買了保險的財產藏匿起來，再來找保險公司訛詐，保險公司當然不會賠償給他。”

被搶去的馬也能賠償這件事，讓栗虎元真正地動了心思。他決定忘掉幾年前賣保險的失敗經歷，再試上一把。畢竟，按照潘世明給他計算出來的賬單，他若是成功地賣出去一單保險，就會比他賣一個月的紙煙賺到的錢還要多上幾倍。現在到處都有人打著抗日的名義在拉隊伍，那么，像他的牲口被搶走這樣的事情，肯定還會不斷地發生，而且會發生得越來越頻繁。想想，不說別的，光是說服南沂蒙縣所有擁有馬匹和騾子的人家，給自己的馬和騾子還有驢買上保險這一項，就已經足夠他賺上一大筆了。這一點實在是太誘人了。

那天，在栗虎元信心十足地準備向潘世明告辭時，潘世明又帶著他到了保險公司的大樓里，給他拿了些好看的月份牌，并教導他，在前去賣保險之前，最好是先把這些月份牌當作禮物，去送給那些他事先看好的“客戶”。“保險可都是靠著咱們自己，一點一點努力宣傳出去的。” 盡管栗虎元不很明白該如何去做“宣傳”，但他還是拼命地點了點頭。往外送栗虎元時，潘世明又拍拍他的肩膀，祝愿他在南沂蒙縣的保險生意，做得比這些印刷精美的月份牌上的美人，還要漂亮上幾分。

栗虎元遞給鹿邑周的月份牌，畫面上就是這樣一屋子富麗堂皇的擺設，椅子和桌子都拿金子鑲著花邊；墻壁上掛的一把劍，劍鞘上也是用金子和紅寶石鑲嵌出的圖案。“只有這樣富貴安逸的生活，才能讓鹿先生那樣的人物動心。”這也是潘世明教給他的。他給鹿鎬維和宋春福的，分別是一張懷里抱著琵琶和手里拿著電話聽筒的美人畫像，他認為，他們兩個人應該喜歡欣賞這些風騷的美人。他沒有帶那些畫著自然風光的月份牌來，是因為他覺得，南沂蒙縣的山山水水，都要比畫里的山水好看上幾倍，這些人天天都是在“畫里”進進出出地過日子，肯定早就看膩味了。

鹿鎬維看著月份牌上那個手拿電話聽筒的美女，暗自笑了笑，他在新年里給西青的賀年片上也是印著這個圖案。而他買那張賀年片，則是因為上面那個女話務員的眉眼，和西青很有幾分想象。

“你又做上賣年畫的生意了？”

宋春福瞅眼手里懷抱琵琶的美人像，左邊臉上的一塊肉跳動了兩下。月份牌上的美女，忽然讓他覺得，他那個因為參加“暴動”而死去的兄弟，如果沒有死，他是應該娶一個這么好看的女人的。“我那是一時失手。”他在心里飛快地對他的兄弟念叨了一遍，盡管這些年，除了在夢里，他兄弟的面容，在他心里已經越來越模糊了。

“你沒看明白，”栗虎元說，“這可不是你說的那種年畫，這是保險公司印刷的月份牌。”

“我記得幾年前，你就賣過這玩意？”鹿邑周若有所思地抬起頭來。

“鹿先生您記性真好！”栗虎元一臉笑容，朝前探著身子。“我這些日子去了趟青島，順便又到原來那家保險公司里走了一趟，想來想去，覺得這時候，還是應該積點德，為老少爺們做點兒好事。”

“是不是準備把你販回來的那些煙絲和綢緞，都白送給莊鄰們？”宋春福說。

“那點東西不值幾兩銀子，”栗虎元說，“您想想，這要是日本人打過來，炮火一轟，比那幾匹布幾斤煙絲值錢的東西，可不多了去啦。這回，我是想給像鹿先生跟你這樣有大牲口的人家，送份能安心睡覺的保險來。”后來，在南沂蒙縣政府編纂的《南沂蒙縣志》里，專門記載保險業發展歷史的章節中，栗虎元是作為開創南沂蒙縣保險業第一人，被記錄在里面的。1980年，山東大學經濟學系一位研究金融史的教授，根據他在南沂蒙縣走訪調查的數據統計出，栗虎元在1938年3月之前，至少賣出了36份保險，除去一份是賣給了他自己的岳父，一份賣給羅靈芝外，另外34份，都賣給了南沂蒙縣有騾子有馬的富裕人家，而且鄉長李成太一個人就買了10份。但是可以肯定的是，鹿家一份保險也沒有買。這一點，那位教授在鹿邑周那里，得到了確切的答復。栗虎元是在1938年3月份的一天，外出賣保險回來的路上被打死的。死去之前的幾個鐘頭里，他還一直在和一個準備買他保險的人討論著，麥子收割入倉后，買他保險的人至少會比現在增加三成。而到那時候，他的保費肯定還會跟著上漲一成。這個和他討論了幾個鐘頭，擁有兩匹騾子的人，在栗虎元離開他的時候，還在為他那兩匹騾子買不買保險而猶豫著，但是答應第二天會給栗虎元一個明確的答復。栗虎元是在錦官城對面的河灘上，準備渡過沂河到羅靈芝家里去時，被一顆不知道從什么地方飛過去的流彈打中了腦袋。但事后，卻沒有一個人弄清楚過，打中他腦袋的那顆流彈，是日本人的槍打的，還是五十九軍的人打的。