未來的“入侵者”

2014年10月2日，美國著名飛機制造商西科斯基公司正式對外展示了新型武裝偵察直升機S-97“入侵者”的原型機。作為一款兼具偵察/打擊能力于一身的復合直升機，S-97被給予了厚望。未來，其很有可能成為美軍陸航部隊的生力軍，并取代已經服役近30年的OH-58“基奧瓦”直升機來執行多樣化作戰任務。那么，S-97的研發歷程如何，又將在戰場上扮演何種角色？本文將一一為您解答。

命運多舛的明星產品

為迎合美國陸軍打造的“武裝空中偵察計劃”，西科斯基公司于2010年10月20日發布了S-97直升機項目設計方案，綽號“入侵者”（Raider）。推出之初，西科斯基方面設想利用這款直升機取代老化的OH-58“基奧瓦”直升機，陸軍也對此表示贊許。與此同時，美軍特種作戰司令部也表現出了濃厚興趣，想用它來替代MH-6“小鳥”直升機來執行快反和火力支援任務。

2011年，S-97“入侵者”直升機項目開始實施過關性審查。按照既定計劃，第一階段擬制造兩架原型機，一架用于飛行測試，另一架用于靜態展示。2012年10月，西科斯基公司正式開工，并于2013年9月開始首架原型機的總裝工作。據悉，S-97的復合機身由極光飛行科學公司制造。同時，西科斯基還與波音公司密切合作，吸納波音公司用來參與美國陸軍“多用途技術展示項目”的高速轉子共軸技術，這也在后來被證明成為了該項目巋然挺立的關鍵。

西科斯基公司方面為整個項目投入了近1.5億美元的資金，所簽署合同的54個供應商為其提供了近90%的零部件。不過，美國陸軍卻左右為難，還在考慮是否要引入競爭機制，選用其他方案或是延長OH-58直升機的壽命。……