古代棺木是如何“飛”上懸崖的

湛東曈

閩北武夷山的商代崖墓是神秘而獨特的風景，這里有懸棺數千，布滿了山中大小、高低的各巖壑。武夷山崖墓在人跡罕至的懸崖絕壁上，一是利用自然洞穴放置；二是利用巖石的自然裂縫或互相鄰近的兩個斷崖間架設板塊，放置棺木于其上，遠望或隱或現，疑為“仙人葬處”。又因為可望不可及，突出懸置半空的特點，也被稱為懸棺葬。

所葬懸棺又被稱為“船棺”。據《武夷山志》介紹：“船長二丈許，中闊首尾漸狹，類梭形，傳為圓木刳成，且具棹楫，然遙望之弗能詳也。”船棺的形狀大體如楔形，楔形狀插入洞穴在力學上是較為牢固的，可見古人的智慧。從制作技術上，船棺采用了刨、鑿、砍、削、鋸等多種工序。船棺中的隨葬物品有席、麻、鵝卵石及龜甲殼等。武夷山的船棺大多是楠木制作而成，好處是楠木堅硬，不僅不會腐爛，而且有特有的芳香。

崖葬這種奇特的葬俗屬于閩北武夷山區的土著民族，他們是先秦典籍《周禮》中記載的“七閩”的一個民系，長期生活在高山峻嶺地區，漁獵為生，體力強健，膽魄雄壯。那么，他們為何流行崖葬風俗呢？

為何葬？

首先，他們有山岳崇拜。高聳的山峰，常被他們看成是通天之路，是神靈的居所。其次，彌高至孝觀。高山險峰可把祖先的魂靈送入天國，保護子孫的吉祥幸福。祖先遺體被安葬得越高，就越吉利，就越顯子孫孝順。古越人經常在武夷山區的溪流上打漁為生，把親人安葬在溪邊懸崖峭壁上，他們勞作之余，抬頭便能看到親人的崖墓，從而也能獲得極大的安慰。再次，這是某些部落酋長顯示身份的一種方式，其中也有子民臣服的意味。最后，閩北的夏季常山洪暴發，把祖先安葬在懸崖絕壁的洞穴里，可以保護其遺體不受洪水、風雨、野獸的侵襲。

總之，嚴峻的生活，強悍的習性，獨特的信仰，再加上他們的勇敢和智慧，古越人為了讓死者享受永久的冥福，在峰巒溝壑間舉行了一次又一次隆重的葬禮，在武夷山上留下了這些永恒的祭奠。

如何葬？

所有放置船棺的洞穴，上到峰頂，下至崖谷，都至少有數十米之遙，而所處的峭壁大多豐上斂下，今人根本無法攀援。古越人究竟是用什么方法將巨大、笨重的船棺放上去的呢？

同樣盛行懸棺葬的四川珙縣，傳說是神鷹變成黑衣力士用手托舉升上陡壁。三峽附近則傳說：“昔人于江上斗龍船，忽飛起置今處”，說是自己飛上去。廣西則記載：“人謂神巫有奇術，能將棺木深夜飛升……”宋《太平廣記》記武夷：“或風雨之夕，聞人馬簫管之聲，及明，則有棺槨在懸崖之上。”這些故事，其實都是人們對這個千古之謎百思不得其解之后的附會。傳說畢竟只是傳說，它代替不了事實，也代替不了一代又一代人的探索。

洪水說：上古時期，武夷山地區連年暴雨不停，洪水泛濫成災，武夷山成為一片澤國，因此，當時峭壁的洞穴離水面較低。人們容易將船棺經水道放入洞穴，以后洪水退去露出峭壁。

這個說法似乎有道理，但稍加分析便可發現悖離事實，因為崖壁上的洞穴并未在同一水平面上，上、下墓洞常相差二三十米。假如當洪水位于下部墓洞一樣高時，其上部幾十米墓洞中的棺木應該是別種方法放置的；當洪水位于上部墓洞一樣高時，其下部墓洞中的棺木早就被激流沖走了。

如果存在有洪水位先高后低而先葬上部崖墓后葬下部崖墓的可能，但這又與“有幾代人同穴”的事實不符，因為要在幾代人的時間里，洪水位都保持在同一高度是不切實際的。

而且還有死者身份越高，安葬洞穴的位置就越高的情況，難道洪水位還會隨著死者的身份高低而發生變化？事實上，我國從第三紀中新世和上新世的喜馬拉雅運動后，地處東亞季風活躍地區的閩北武夷山地區不可能“連年暴雨不停”，其河流水位會發生明顯的季節變化。所以，洪水說不能成立。

地升說：這里曾經是低矮山丘，古越人將棺木如現在土葬一樣挖掘墓穴埋葬，后來山體上升，土葬墓就高懸在空中成為崖墓了。

但只要對當地的地質情況稍做分析，便可發現其荒唐，因為所有墓穴頂部的巖石均保持其原始自然狀態，并沒有被人工開鑿的痕跡，顯然這不是由上往下挖坑埋葬的；同時，崖墓的崖壁均為白堊紀至第三紀形成的紅色砂巖構成。如果說是安放好棺木后其四周的泥沙再形成巖石，就更荒謬了，因為人類的出現是在第三紀之后，而非在白堊紀之前，而且根據碳十四測定，武夷山崖墓中的棺木一般在距今三四千年前（商代）安放的。這種滄海桑田的過程至少要千百萬年之久，又怎么能在三四千年內完成？由此可見，地升說也不能成立。

棧道說：古越人在峭壁的正面用木板沿巖石罅隙搭成棧道，再沿著棧道一步步將棺木抬入洞穴。

可是，有崖墓的崖壁巖石嵌空、外張內收，架設棧道難以上升，抬棺木根本無法到達墓穴口；同時，有崖墓的巖層多因結構疏松才會風化成天然洞穴，要在結構疏松的巖層中插入木樁架設棧道，其木板是難以固定的。特別是多次——因為有幾代人同穴的情況，在結構疏松的巖石縫隙中，插木樁架設棧道更不可能。何況崖壁一般傾角小于15度，最小的傾角近于零度，如果要把棺木上升到離地面（河水面）40米高的墓穴，按傾角15度計算，就必須建造長254米左右的棧道，按傾角零度計算，則必須建造無窮長的棧道。由此可見，棧道說也不能成立。

搭臺說：廣西有這樣的先例：“土酋威尊無上，殫民之力，筑土為臺，運棺其中，事后臺卸土撤，而棺乃獨立巖際。”但是，姑且不論搭設三五十米的臺架要耗費多少人力物力，而武夷山四曲大藏峰的金雞洞，下臨深約40米的巨潭，水流瀠洄，臺架又何處可搭呢？

繩吊說：崖墓中的棺木是用繩子吊入洞穴的。其方法有二：一是上吊法，先把棺木運到崖壁之下，然后在崖壁之上適當位置安裝滑輪之類的簡單機械牽引繩子將棺木升到墓洞口，先已到墓洞的安葬工們——他們或縋、或攀已先入洞，將棺木拉入墓洞；二是下吊法，先把棺木抬到山頂，再用繩子將棺木由山頂下吊到墓穴口，已先到穴內的安葬工將棺木拉入墓穴。

兩種繩吊法都有據可循，因為棺木兩頭都安有把手或鑿有圓孔。但是武夷上的山洞，小的僅只能容一具船棺而已，有的甚至只能容下半個——剩下的半個常常懸在半空，這樣的洞穴能容幾個人呢？一兩個人能將這下吊幾十米的龐然大物移入洞穴中嗎？而且三四千年前的人類還未發明轆轤等機械，船棺僅長就近5米，加上形體巨大笨重，難以控制，有的巖石突出，很容易將船棺撞毀。

三四千年前的古越人究竟是怎樣解決各種技術難題，把龐大沉重的棺木高擱在懸崖峭壁之上，至今仍是令一代又一代后人絞盡腦汁的難解之謎。