植物家族的天氣預報員

文 王貞虎

“花兒知晴雨，草木報天氣。”人們發現，在植物王國里，有些成員竟能像氣象臺那樣預報天氣。

最有名的“天氣預報員”是我國廣西忻城縣龍頂村的一棵100多年的青岡樹，晴天時，它的樹葉呈深綠色，天氣久旱將要下雨前，樹葉變為紅色，雨后天氣轉晴時，樹葉又恢復了原來的深綠色。經過了科學家的研究，原來，它樹葉中除了葉綠素之外，還含有葉黃素、花青素、胡蘿卜素等。如果天氣正常、葉綠素代謝也正常時，葉片顏色自然呈深綠色。一旦悶熱強光天氣來臨，葉綠素合成受到抑制，花青素的合成就加速了，因而葉片轉紅色。

花也有“氣象花”。我國西雙版納就有一種奇妙的菖蒲蓮，每當暴風雨將要來臨時，它便開放出大量美麗的花朵，紅色的花瓣染遍了深山老林，染紅了懸岸峭壁……菖蒲蓮能預報風雨的奧秘是，在暴風雨到來之前，外界的大氣壓降低，天氣悶熱，植物的蒸騰作用增大，使它貯藏養料的鱗莖產生大量的激素，因而開放出大量的花朵。

在瑞典南部還有一種“氣溫草”，它不僅能預報天氣，而且還能測量氣溫。這種草的葉片呈橢圓形，開出的花朵為藍、黃、白三色，所以人們又稱它為“三色堇”。這種植物的葉片對氣溫反應極為敏感，當溫度在20℃以上時，葉片向斜上方伸出；當溫度降到15℃時，葉片慢慢向下運動，直到與地面平行為止；當溫度降至10℃時，葉片就向斜下方伸出。如果溫度回升，葉片又恢復為原狀。當地的居民根據它的葉片伸展方向，便可知道溫度的高低。

還有一些植物也能根據葉色的變化、生長的方向預測天氣。

柳葉輕搖，本是一種風景，但如果發現柳葉變成白色，就預示著陰雨天氣即將來臨。

我國勞動人民能從桃花的顏色變化中，預知雨量的多少。因為在不同的年份，桃花的色澤不同，當桃樹開紫紅色花時，就預示著當年的雨量偏少；而當桃樹開粉紅色花時，就預示著當年雨水偏多。

栗子樹不但感覺靈敏，而且還能預測天氣。進入冬季后，在預測到下雪或有霜的天氣將要來臨時，它會提前幾個星期早早地把芽長出。研究證實，栗子樹是在對夜晚時間的長度進行測量之后預知嚴冬的到來的。

當茅草的葉和莖交界處冒水沫時，或結縷草在葉莖交叉處出現霉毛團時，預示著陰雨天將要到來。因此，有“茅草葉柄吐沫，明天冒雨干活”；“結縷草長霉，將陰天下雨。”的諺語。

在夏季的早晨，如果南瓜的藤頭都向下翹，預示天要下雨；而在陰雨連綿的天氣里，如果南瓜的藤頭大多數都向上翹，就預示晴天將要來臨，這是因為南瓜藤具有向陽性和向陰性的本能。

在湖塘水面上生長的菱角，如果菱角盤“沉水”，天將有風雨。這是因為陰雨天來臨前，氣溫升高，氣壓降低，湖塘底部的沉積物發酵，生成的沼氣逸出，水面不斷地冒出水泡，水底的污泥和雜物泛起，粘在菱角的葉片上，使菱角盤的重量增加而下沉。

紫茉莉通常頭天傍晚開花，第二天早晨凋萎。根據其花凋萎的時間，可對當天的天氣作出判斷：若天剛亮花就立刻凋萎，預示著當日天晴；若花凋萎的時間較晚，則預示著當日為陰雨天氣。

桐油樹初生花蕾呈紅色，預示當年將會干旱；花蕾呈白色，預示夏天雨水多；樹葉落得早，預示冬天來得早。

在北方還有種叫鬼子姜的植物，每當它開花10 天左右，當地就要出現初霜。

梅花每年開花有早有遲，梅花早開就意味著春寒，遲開則告訴人們春暖，春播育秧要及時。

在長江中下游地區，當白玉蘭開花時，這一周之內往往會有風雨。

種在盆子里的含羞草，當傍晚你用手碰它時，如果葉片很快閉合下垂，而張開還原的速度很慢，表明次日天氣晴朗，反之如果閉合慢而還原快，表明次日可能有雨。

研究植物的“天氣預報”，除了了解植物生長特性之外，還能用于農業生產的服務。