從產品價格看美國的農副業

文│劉少才

從產品價格看美國的農副業

文│劉少才

一、美國先進的農業

美國是當今世界農業現代化程度最高的國家。而美國早在19世紀60年代，在一系列政策指導下，美國農業就開始現代化進程。經過長期發展，現代農業成為美國最具競爭力的優勢產業之一。美國現代農業的特點及發展經驗，對于中國農業現代化建設有著重要啟示。

中國游客到美國，觀賞的多是人文歷史及自然景觀，而美國農村、農業和農民卻見得太少。筆者2010年去美國時得到一個數據，全美共有農場220萬個，耕地面積9.2億英畝（1英畝約等于6.07畝）。2010年美國糧食產量約占世界總產量的16.5%。而美國農業從業人口為205.6萬人，農民只占全國總人口的2%。平均每個農場只有1.07人進行生產和經營，每個農業經濟活動人口平均耕地面積高達181.4公頃（約2721畝）。美國農產品和出口均居世界第一。美國的農產品產量高，主要是因為規模化耕種以及轉基因技術的運用。

在美國城市和公路上我們看到的除了建筑就是綠化，沒有看到美國的農村，或者很難分清城市與農村的界線，城市與鄉村似乎已渾然成為一個整體。即便是從一個城市到另一城市在高速公路上行駛，我們看到的也是“這里的農田靜悄悄”，很少看到在農田勞作的人。美國的農業非常發達，農業技術也比較先進，機械化程度和土地利用率都很高。

二、國際上的窮富標準劃分

人類生存基本條件是衣食住行，雖然食在字面上排在第二位，但人類自從開始進化那天起，是不穿衣服的，所以實際上，“食”才是第一位。中國游客雖然很少到美國農田農村走一走，但是從城市的農副產品價格上，我們看出美國農副產品不是驚人的貴，而是意想不到的便宜。并且美國的農副產品價格比較穩定。坐井觀天說美國什么都貴是沒有根據的。

人要吃飯，不論是為工為農，農副產品都是衡量生活質量和富裕的標準之一。農副產品猛漲價，一些低收入家庭肯定會苦不堪言。對城市人口來說，工資原地踏步，農副產品不斷上漲，生活質量就會明顯下降。

我們常說的“小康”并不是中國人的發明，而是來源于恩格爾系數。恩格爾是十九世紀中期德國著名的統計學家和經濟學家，是他發明貧富區分方法，后來人們就稱恩格爾系數。該系數的計算方式是：家庭食品支出總額÷家庭消費支出總額×100%=恩格爾系數。據聯合國糧農組織的標準，恩格爾系數在59%以上為貧困；50%～59%為溫飽；40%～50%為小康；30%～40%屬于相對富裕；20%～30%為富裕；20%以下為極其富裕。

按此劃分標準，20世紀90年代，恩格爾系數在20%以下的只有美國，達到16%；歐洲、日本、加拿大，一般在20%～30%，是富裕狀態。東歐國家，一般在30%～40%，相對富裕，剩下的發展中國家，基本上分布在小康這個水準上。

據有關資料顯示，我國1978年中國農村家庭的恩格爾系數約68%，城鎮家庭約59%，平均計算超過60%，中國是貧困國家，溫飽還沒有解決。當時中國沒有解決溫飽的人口達兩億四千八百萬。改革開放以后，隨著國民經濟的發展和人民整體收入水平的提高，中國農村家庭、城鎮家庭的恩格爾系數都不斷下降。到2003年，中國農村居民家庭恩格爾系數已經下降到46%，城鎮居民家庭約37%，平均約40%，就是說已經達到小康狀態。可以預測，中國農村、城鎮居民的恩格爾系數還將不斷下降。

三、美國超市農副產品價格

因為各國國情不同，所以不能進行國與國的對比。美國勞工統計局2011年的數據顯示，美國當前1.3億勞動人口的年平均工資為43460美元。美國人收入多，各項開支也多。但美國的普通市民都是衣食無憂，因為美國有良好的福利政策，市民有傳統的借貸消費習慣，房子貸款，車子貸款，甚至家用生活品也敢透支刷卡，手中只要剩下幾個錢用來吃飯即可，而且吃的質量不變。因為美國農副產品價格便宜，而且穩定。這個“便宜”，中國人看還是比較貴，但比起美國人的收入水平來說，美國的農產品價格確實很便宜，所以美國社會的平均恩格爾系數低到極其富裕的標準以下，也就12.5%左右。

如美國超市現賣的菜花1.99美元/磅（1磅約等于0.45千克），白菜1.49美元/磅，包菜0.59美元/磅，魚段1.99～7.99美元/磅不等。蘋果1.49美元/磅。看這價格，初到美國的中國游客總會與人民幣換算一番，然后驚訝得說“這么貴啊！”此時導游如果聽到了，就會說，這是在美國，1元就是1元，與美國人的收入比，那是相當的便宜！

如果是感恩節及圣誕節這樣節日，商品打折會更便宜。如西紅柿1.38美元/磅，大蒜頭3.38美元/磅，橙子68美分/個，蘋果0.99美元/磅、白菜1.48美元/磅、面粉1.98美元/包、食用油5.78美元/桶、牛奶3.28美元/加侖（1加侖約等于3.785升）、瓶裝純凈水1.0美元/加侖。

美國還有比節假日打折還便宜的超市，那就“窮人食品超市”，其實那并不是為窮人開辦的專賣店，而是因為其價格便宜、逐漸變成了收入較低、外國移民、外國留學生等經常光顧的購物場所。這樣的窮人超市大體有兩種：一為美國少數族裔開辦的超市，其中尤以墨西哥人經營的中、小型超市價格最便宜，這些墨西哥超市價格低廉并不是說他們的產品質量不高，而是因為墨西哥移民的人工成本相對偏低，外加這些超市商品一般都由墨西哥人在美國經營的農場、食品工廠直接供貨，從而省去了某些中間環節所致。

此外，美國還有一家著名的窮人連鎖超市：阿爾迪（Aldi）。阿爾迪本是一家德國連鎖超市，于1913年在德國創辦，后由創始人的后人卡爾·阿爾伯萊特（Karl Albrecht）及其兄弟瑟奧·阿爾伯萊特（Theo Albrecht）二人的合理經營才發展成為遍及歐、美19個國家地區并擁有8210家連鎖店的全球化超市王國。

阿爾迪在美國現今已有分店1391家，遍及全美31個洲，2009年營業額為129億美元。阿爾迪的新近目標是每年在美國新開100家分店。阿爾迪之所以能在美國及世界范圍內經營得如此成功，完全取決于其德國本部的兩條重要經營理念：一是為客人提供最高質量、但盡可能最低價格的產品。二是讓每位顧客在阿爾迪能平均節省40%～50%的花費。

拿美國北方城市某一時段的香蕉價格舉例：普通美國超市最低價格是0.69美元/磅、一家墨西哥人開得超市價格為0.49美元/磅，而阿爾迪的價格是0.35美元/磅。在阿爾迪超市，這個價格的漲幅一直都不是很大，如1986年所售最高價格是0.29美元/磅；歷時25年，僅長了6美分；再比如大罐飲料1986年的價格是0.59美元，25年之后的今天，仍維持同樣價格。

千萬別以為價格低于市場同類產品的40%～50%經營者會虧本，事實證明：阿爾迪總經營者之一的卡爾·阿爾伯萊特先生退休時，是德國的首富；而其弟瑟奧·阿爾伯萊特于2010年，在其以88歲高齡逝世時，財富列德國第二位。

可見，美國的農產品超市，同樣是一個社會大舞臺，它透視、牽涉社會經濟、百姓生活、農副產品收成及科技狀況、社會穩定與否等方方面面。在工業、軍事、科研等眾多領域領先的美國，一時一刻也沒忽略發展農副業。