『臣妾』一詞遭濫用

開電視機，只要有古裝劇，不論是秦皇漢武，還是唐宗宋祖，直到雍正乾隆，在他們駕前，總有一干珠光寶氣、濃妝艷抹的女子，飄飄萬福，自稱臣妾。

臣妾，作為名詞，古來稱地位低賤者，《尚書傳》說：“役人賤者，男曰臣女曰妾。”《周禮注》也說：“臣妾，男女貧賤之稱。”所以也以“臣妾”指臣服者、被統治者。

《說文解字》還說：“臣，事君者。”“臣”的最后一種用法就是男人的自稱了，《左傳·僖公五年》：“臣聞之，鬼神非人實親，唯德是依。”這是宮之奇對虞公說的一段話，宮之奇在虞公面前就自稱為“臣”。值得說明的是，清朝的典章制度中規定，滿族官員在上奏章時，可以自稱“奴才”，漢臣上奏章時只能稱“臣”，不得自稱“奴才”，否則就是“冒稱”，要受到懲罰。在清朝皇帝的眼中，“臣”連“奴才”都不如，可見“臣”的地位之低下。“妾”的本義就是“女奴”。有時也用來表示“男子在妻子以外另娶的女子”。當然，用得最多的還是“女子的謙稱”。“臣”“妾”只能分別用于男人或女人對自己的謙稱，不能混用或亂用，更不能二字同用以自稱。