海洋是地球生命的搖籃

海洋是地球生命的搖籃

海洋是地球生命的搖籃。數億年前，海洋孕育了生命。生命也許起源于淺海或者是深海處的某些熱液孔周圍。最早的生命形式，是氨基酸與核酸，在水中演化并且留在水中。它們沐浴在一個維持著適當溫度，而且永遠不會干涸的營養(yǎng)液中，從生命形成的最初階段，便已經經歷了古生代、中生代、新生代，經過了億萬年的進化和分異。

生命從海洋中誕生，在水下繁衍，最終到達了海邊并上岸。這聽起來似乎不可思議，但陸地生物和海洋生物的起源的確都是從大海開始的。魚類、蠕蟲、兩棲類、爬行類、鳥類、哺乳類和植物，包括水上的和水下的，都是從海洋開始它們演化的旅程。現在已知的生物物種中，陸地的物種數量要遠多于海洋。然而，從大的分類單元來看，海洋中生活的物種門類遠遠超過陸地。已知的36 個動物門中，海洋生物就有35 個門，有13 個門是海洋特有的；而陸地生物11 個門中僅有1 個門是特有的；淡水生物則沒有特有的門。至今，海洋中仍殘存著大量古老的孑遺物種，如被稱為活化石的矛尾魚、鸚鵡螺、鱟和海豆芽等。

在大多數人看來，大海美麗而恐怖，同時又神秘莫測，有時還有些死氣沉沉。但是人們?yōu)槭裁礇]能充分地了解大海？原因就在于，水下世界無法用肉眼直接觀察，只有潛到水下才能了解其中的秘密。而由于人類身體機能限制了下潛深度和時間，所以我們只能觸摸到“冰山一角”。

事實上，對于占地球表面71%的現代海洋這個巨大水體而言，人類有史以來就從未停止過探索的腳步。從探尋新航線、新大陸，到海底探險、深海勘探；從美國的“阿爾文號”載人潛水器、法國的“鸚鵡螺”號潛水器、俄羅斯的“和平一”號和“和平二”號潛水器，日本的“深潛”潛水器，到中國的“蛟龍”號載人潛水器……越來越多的國家開始致力于海洋探索，海洋科考也吸引著越來越多的研究者。借助現代載人潛水器、水下攝像機、多普勒聲吶成像技術，原本陌生的水下世界開始向人類打開了一條門縫。

如今，海洋生命體留給我們的秘密，依然遠大于我們能夠理解的。

編者按

英國赫里福德大教堂發(fā)現的這幅中世紀世界地圖繪制在一張牛皮紙上，整個畫面都未采用托勒密的幾何學繪圖法，內容上則是把耶路撒冷描繪成世界中心，把地球當作耶穌軀體，在圖的南部一橫繪著尼羅河與頓河，中間一豎繪著地中海，構成丁字形的水體將大陸分為亞、歐、非三塊，英國則被無關緊要的排在邊緣地帶。