貨幣“新寵”

薛淑春

說起貨幣家族的成員，從古到今，經歷了無數變遷。到了現代，紙幣和金屬輔幣在流通領域一統江山，直到20世紀90年代，貨幣家族才添了一位新寵——塑料鈔票。

2015年3月13日，英國蘇格蘭克萊茲代爾銀行宣布要發行面值5英鎊的塑料鈔票，為全英普及發行塑料鈔票先行試水，這個消息再次引起了人們對這位新寵的好奇。

塑料鈔票作為一種新興貨幣發行流通是噱頭，是風尚，還是未來的一種趨勢？它的面世起于何因？這都要從澳大利亞說起。

1966年，澳大利亞發現有不法分子試圖偽造澳元，聯邦儲備銀行決定改變現行的印鈔技術。經過兩年的研發，他們確定了由聚合物類材料和變光圖案相結合的塑料貨幣方案。之后，經過20年的不斷改進，他們成功研制出“Guardian塑料基片”這種塑料鈔票印制的核心技術，并取得了國際專利。這種基片質地接近于鈔票紙，具有無纖維、無孔隙、防靜電、防油污、防復印的特性，犯罪分子很難仿制，其涂層的配方也屬于高度機密。

1988年1月27日，澳大利亞發行了建國200周年塑料紀念鈔，面值10澳元，這是世界上首次發行的塑料鈔票。此后，從1992年到1996年，澳大利亞每年發行一套塑料流通鈔，面值分別為5元、10元、20元、50元、100元，成為世界上唯一擁有整套塑料流通鈔票的國家。

塑料鈔票區別于紙幣的一個明顯特征是票面上有透明視窗。每張塑料鈔票一般設有1～2個透明視窗，最多的有4個，內置各種防偽裝置，可防止復印。澳大利亞研究機構將透明視窗作為一種光學透鏡，在塑料鈔票上采用了OVD光變圖像技術，能在不同的照明度和視角下產生不同的色彩和圖樣，大大提高了公眾辨別鈔票真偽的能力。

后來，基于類似的技術，一些國家又豐富、補充了塑料鈔票的其他性能。如加拿大塑料鈔票上的透明部分印有復雜的全息圖案，鈔票兩面均能顯現。羅馬尼亞應用了同色異譜油墨印刷技術。越南、泰國、巴西等國還采用了在塑料基片的透明視窗處無墨壓印浮雕圖案等技術，使得防偽性能更加強大。

塑料鈔票的優點首先是更為耐用。塑料鈔票可以持續使用40個月，而紙幣只能持續使用6個月。雖然由于材料的問題，塑料鈔票的生產成本比紙幣高一些，但因為耐用，平均計算下來，塑料貨幣比紙幣成本更低；其次是塑料鈔票比紙幣更加衛生，因為它光滑的表面吸附的細菌更少。同時塑料鈔票還防水，抗折壓，只要擺放一會兒，就會變回原狀，連同折痕亦會消失，所以較紙幣更加整齊。

但是，不耐高溫是塑料貨幣的軟肋，高溫情況下的塑料鈔票會融化或圖案變模糊，而且所有的自動取款機和自動售賣機都需要經過改造或者更新才可以使用。

塑料鈔票雖然擁有更耐磨、耐臟、可清洗、防偽與環保等優點，但面世以來，在全球的發行依然沒有得到普及，多數國家僅僅作為一種嘗試，以紀念鈔的形式發行。截至目前，全球大約有二十多個國家或地區推出過塑料鈔票，只有不到十個國家使用過塑料鈔票。

塑料鈔票這個貨幣家族的新寵，從養在深閨，到躍躍欲試、粉墨登場，其優勢十分明了。但未來能否成為世界貨幣市場的主流，還有待進一步觀察。

（選自2015年第7期《知識窗》，本刊有改動）