危城殲霸

從2011年到上個賽季之前，步行者曾是東部戰力最強的球隊之一，印城上下懷揣著冠軍夢想，并始終將目標對準勒布朗·詹姆斯，而當家球星保羅·喬治也在眾人注視下一步步成為了NBA的一線球星，可如此美妙的圖景卻隨著去年夏天美國男籃集訓時的一次意外徹底化為了泡影。

喬治的重傷讓步行者被迫開啟了重建模式，此外球隊新賽季也決心在打法上進行全面的變革，雖然喬治已經回歸賽場，但是新賽季的步行者卻把自己的內線來了一次大換血。原本球隊內線大閘羅伊·希伯特，由于其低迷的狀態和緩慢的腳步，休賽期被送去了湖人；另一位低位主將大衛·韋斯特也看清了當下形勢，離開印城底薪轉投馬刺；他們也沒能留下剛剛成為美錦賽得分王的路易斯·斯科拉，后者轉會猛龍。他們的判斷沒錯，如今步行者的爭冠大門確實已經關閉，短時間里，他們已經無法回到兩年前的頂峰狀態了。

新賽季，步行者給自己定位到底是怎樣的呢？初步判斷，他們最終很可能是積分榜的中段，努努力能夠來一次季后賽一輪游，或者就像上賽季一樣徘徊在季后賽門口。這樣的成績顯然是誰都不想看到的，但論實力，步行者還沒像76人那么糟糕，同時也無力與詹姆斯的騎士抗衡，因此步行者注定會成為一支中游球隊，而這種狀況究竟多久才會發生改變，那就只能看球隊主席拉里·伯德的運作功力了。綜合來看，這個夏天，伯德的運作只能算中規中矩，如今的步行者需要得分手，而伯德就適時的補充了蒙塔·埃利斯，但問題是，埃利斯從來就不是一名高效率的球員，算上步行者，這也已經是他四年里第三次更換東家了。

對于印城存在的問題，埃利斯也絕非長期的解決辦法，而更像是伯德在進行大交易或者選秀淘寶之前的一個臨時補充，也許隨著時間的推移，球隊對于埃利斯的審美疲勞很快就會到來。當然好的方面是，埃利斯在進攻端的確有一定殺傷力，如果新季喬治也能尋回狀態，那么兩人在外線火力的疊加，還是會讓很多球隊感到頭疼的。而作為一名善于配合的球員，喬治與埃利斯共存應該也不會有太大問題。喬丹·希爾應該是步行者今夏最容易被忽視的一位新援，印城用很便宜的價格將他挖來陣中，僅從進攻的角度來說，希爾相比于希伯特貢獻或許會更大，同時他在攻防兩端出色的折返能力也更加符合伯德和主帥沃格爾建隊的新理念。

內線新秀邁爾斯·特納的加盟無疑給步行者注入了新希望，盡管夏季聯賽并不具備太高的參考價值，但特納在今夏的表現的確讓人眼前一亮，有射程，籃下終結和封蓋能力也不錯，很顯然，他在未來有潛質成為一名內線的多面手。約瑟夫·楊則是步行者在選秀大會次輪淘到的寶貝，這位菜鳥在大學時期就曾是明星球員，今年的夏季聯賽場均貢獻22.5分，表現更是驚艷。在早先NBA官網的一次投票調查中，他還被看好成為新季最有可能一鳴驚人的低順位新秀。對于兩名新人的前景，伯德也做出了相當樂觀的表態：“這些年輕人不會坐在板凳席上，我希望他們能夠上場比賽，同時發揮出自己的實力，畢竟，他們真的很有天賦。”

如果新賽季，這兩位新人能被證明是物有所值，那么步行者的重建速度無疑會因此加快。另外，若喬治也能找回狀態，在身體和心理層面都完全康復，那么印城的前景也許還會更加光明。他們會重新成為一支季后賽球隊，而靠著印城目前靈活的薪金空間，伯德也有希望在明夏通過交易和簽約的方式，繼續補強。上賽季，步行者在缺少了當家球星的情況下，依然奪下38場常規賽勝利。新賽季，如果一切能夠運轉正常，那么他們的戰績還有望提升。

核心球員

新賽季喬治將回歸首發，不過球隊已經大變模樣。隨著訓練營開啟，我們可以看到正在印城發生的兩條故事的主線。其一，步行者的智囊團隊對于小球戰術充滿期待，他們需要喬治打四號位以加快球隊節奏。其二，如果喬治在四號位沒能達到球隊的預期，那么三四號位間搖擺將會讓這個2.06米的家伙如魚得水。但是，剛從腿傷中恢復過來，就要在一整個賽季落到低位、與更強壯的敵手對抗，這種想法無疑是令人望而生畏的。正如喬治本人解釋的那樣：“惟一需要擔憂的就是在四號位與力量強于自己的對手對位，這可不是一場兩場比賽的問題，而是貫穿賽季的全過程，你的身體將如何承受這種壓力——尤其是對我這樣剛剛花了一年才從傷病中恢復的球員來說。”如果這一轉變僅僅是為了與蒙塔·埃利斯、羅德尼·斯塔基的后場組合配合，并且執行小球戰術的話，那么顯而易見的結果便是球隊的防守會比原來吃力得多。

可事實并非如此，轉變的真正目的在于，步行者要把喬治打造成一把銳利的尖刀。在小前鋒的位置上，喬治在帶球進攻方面常常陷入掙扎——這一點在季后賽里表現得尤為明顯。盡管他還是收獲了漂亮的數據，并憑著自己的防守能力入選了最佳防守陣容，可步行者的進攻不那么流暢。當他最拿手的一招——長距離、高強度對抗下的急停跳投不再有效時，喬治在進攻端就沒有多少辦法了，這一點對于渴望MVP的喬治來說是致命的。沒有了希伯特或者韋斯特落到低位，喬治比以往有了更多的空間去攻擊籃筐，這讓他最大的缺陷——半場進攻時缺乏創造力——拖后腿的可能更小了。所以，在四號位上，喬治能夠展現出最佳的技巧。

熱門話題

以ESPN最近在做的賽季排名為例，他們認為步行者最好的6名球員里只有1名內線，這該怎么辦？作為總工程師的拉里·伯德似乎早就盤算好了，那就是打快，“每場至少多得6到8分”。一大四小或者三后衛的陣型不會少見，于是保羅·喬治則成了球風大改造的關鍵所在。沒辦法，論能力他是一群小前鋒里最高的，論地位他是王牌，為球隊付出責無旁貸。喬治比強壯的詹姆斯和安東尼更靈動，更擅長在人群中無球跑動，大前鋒盯起來會更累，但對抗卻要遜色一些了，以掩護者身份錯位的話不具背身能力。季前賽看另一端也有問題，喬治在低位頂不住人，需要采取更多繞前，一旦失位身后沒人補位。不是說小球防守肯定糟糕，但這會對天賦、默契和積極性提出更高的要求，步行者能否勝任就不清楚了。面臨挑戰的還有沃格爾，此人是聯盟不可多得的少帥英才，但問題在于他之前是用慣了力量型球員贏得比賽的，至于換用敏捷型根本沒有實戰檢驗。沃格爾也需要時間學習和摸索，包括擁擠的外線具體如何配置，誰主打小前鋒，大與小的陣容如何切換等都很有講究，至少他死守一套黃金首發的好日子到頭了，未來或許很長時間會糾結于如何用進攻彌補防守。endprint