讀編往來

這期向大家科普一下海底火山的知識。

所謂海底火山，就是形成于淺海和大洋底部的各種火山。包括死火山和活火山。地球上的火山活動主要集中在板塊邊界處，而海底火山大多分布于大洋中脊與大洋邊緣的島弧處。板塊內部有時也有一些火山活動，但數量非常少。海底火山可分3類，即邊緣火山、洋脊火山和洋盆火山，它們在地理分布、巖性和成因上都有顯著的差異。

海底火山噴發時，在水較淺、水壓力不大的情況下，常有壯觀的爆炸，這種爆炸性的海底火山爆發時，產生大量的氣體，主要是來自地球深部的水蒸氣、二氧化碳及一些揮發性物質，還有大量火山碎屑物質及熾熱的熔巖噴出，在空中冷凝為火山灰、火山彈、火山碎屑。地中海就曾借助火山灰出現過"火山島"。

海底火山的分布相當廣泛，大洋底散布的許多圓錐山都是它們的杰作，火山噴發后留下的山體都是圓錐形狀。據統計，全世界共有海底火山約2萬多座，太平洋就擁有一半以上。這些火山中有的已經衰老死亡，有的正處在年輕活躍時期，有的則在休眠，不定什么時候蘇醒又“東山再起”。現有的活火山，除少量零散在大洋盆外，絕大部分在島弧、中央海嶺的斷裂帶上，呈帶狀分布，統稱海底火山帶。

全世界的活火山有500多座，其中在海底的近70座，即海底活火山約占全世界活火山數量的1/8。海底活火山主要分布在大洋中脊和太平洋周邊區域。大洋中脊在大洋中部，是屹立于洋底的大型山脈。它是海洋板塊的生長點，是新洋殼產生的地帶。大樣板塊物質從這里通過巖漿噴溢的形式不斷產生，并向兩側朝大陸方向緩慢移動，也逐漸固化和變老。大洋中脊是地殼最活動的地帶，當熔融巖漿經過地幔沿著裂谷噴溢，就產生海底火山爆發。熔融巖漿冷卻后就在洋脊裂谷兩側出現新火山。

太平洋周圍的地震火山，釋放的能量約占全球的80%。海底火山，死的也好，活的也好，統稱為海山。海山的個頭有大有小，1、2千米高的小海山最多，超過5千米高的海山就少得多了，露出海面的海山（海島）更是屈指可數。美國的夏威夷島就是海底火山的功勞。它擁有面積l萬多平方千米，有居民10萬余眾，氣候濕潤，森林茂密，土地肥沃，盛產甘蔗與咖啡，山清水秀，有良港與機場，是旅游的勝地。夏威夷島上至今還留有5個盾狀火山，其中冒納羅亞火山海拔4170米，它的大噴火口直徑達5000米，常有紅色熔巖流出。1950年曾經大規模地噴發過，是世界上著名的活火山。