土匪報恩

◎郭 選

土匪報恩

◎郭 選

明朝宣德年間，彰德府慶陽鎮有個商人叫萬應齋，他聽說京城布匹漲價，就用全部銀兩買了十車布，準備做趟大買賣，賺些錢后就把生意歇了，好好享享清福。

為了趕路，他和伙計們半夜就起程，天剛亮的時候，已經走出三十多里路。突然，前邊的車輛停了下來，有一個伙計跑過來說，前邊有人攔住路，非要當伙計不可。

萬老板下了車，到前邊一看，只見路中間立著個四十來歲的人，他面孔瘦削，頭發蓬亂，左眼上方還有處不太明顯的傷疤。他自稱姓白，因家中失火，衣食無著，又不愿沿街乞討，這才想當個伙計，工錢不計多少，管飯就成。

萬老板沉思了一下，說：“在這當伙計可不容易呀，長途跋涉吃苦受累不說，干不好還要挨鞭子，你受得了嗎？”

那人道：“只要您肯收留我，就是天大的恩德，即使挨打受氣，我也心甘情愿。”

萬老板點點頭，算是答應他。車隊又起程了，姓白的伙計見一匹馬拉得很吃力，就上前推車，一用力，不小心把一匹布推了下來，布掉在地上，沾滿了土。萬老板大怒，罵道：“你是怎么干的！今天不給你個下馬威，以后你還敢把布扔了呢！”

他不由分說，從車夫手里奪過鞭子，狠狠地抽在伙計的臉上，這人臉上立時暴出一道血痕，有的地方血都滲了出來。其他伙計嚇了一跳，心里都納悶：萬老板平時是個和和氣氣的人，見了人不笑不說話，今天怎么為一點小事發這么大的火，竟然還掄起了皮鞭？

啪啪又是兩下，都抽在了伙計的臉上，姓白的伙計這下慘了，臉上橫一道豎一道，血流滿面。……