艱難的捕捉工作

有多困難？

研究開普勒望遠鏡的科學家納塔莉·芭莎拉說，探測一顆遙遠的行星，就像在努力看遠處一輛汽車前燈上爬過的一只螞蟻。

和你的小伙伴一起來做個游戲體驗一下。請你從報紙或雜志上剪下一條紙，把這張紙條貼在手電筒上。把手電筒拿到近前，小伙伴能看到“螞蟻”嗎？當你把手電拿到10m之外呢？100m之外呢？

它有“武器”

開普勒望遠鏡攜帶著一臺特制的CCD照相機。這臺照相機裝備有9500萬像素的CCD感光設備，特別棒的攝影師專業相機也不過1000萬像素，所以它的光敏感性是最好的數字相機的9倍。

還有獨特的方法

開普勒望遠鏡可以固定指向某一片天空，進行持續觀測。它能探測到當行星從恒星前經過時恒星亮度減弱這個細微變化。科學家們就是通過恒星亮度減弱的“凌日”現象抓住系外行星的蹤跡的。

模擬捕捉工作

探測環繞遠距離恒星運行的行星所使用的方法叫作“凌日法”，其工作原理是什么呢？

你需要：一臺裝有磨砂白熾燈泡的臺燈，黏土（或橡皮泥），細繩，防護眼鏡。

第一步：用黏土（或橡皮泥）捏成一顆行星，并將這顆行星固定在細繩的一端。

第二步：讓這顆行星環繞亮著的燈泡（恒星）做軌道運動。

第三步：將行星運行到恒星前方時的場景畫下來。

第四步：走到距離實驗室盡可能遠的地方進行觀察。是不是很難再看到行星？

第五步：再將你在遠處觀察到的結果畫下來。

第六步：把下列問題的答案寫在你的科學筆記本上：當行星運行到恒星前方時，會出現什么現象？開普勒望遠鏡是如何探測環繞其他恒星運行的行星的？一顆恒星有規律地反復變暗意味著什么？

亮度曲線圖暴露了行星的蹤跡

下面的曲線圖記錄的是一顆遠距離恒星的亮度變化情況。請將下列問題的答案寫在你的科學筆記本上。

1.哪幾個曲線圖表明可能有行星從這顆恒星前方經過？說明理由。

2.哪幾個曲線圖表明沒有行星圍繞這顆恒星運行？你是如何做出判斷的？

3.哪個曲線圖表明行星的運行軌道比較長，7你是如何做出判斷的？

4.軌道較長意味著什么？