“吃貨”本就是天生

王喆辰

“吃貨”這個詞不知道從何時起成為了所有美食愛好者的昵稱。無論你是從小就食欲超群，還是后天練就的大胃王，無論你是忠實的中餐追隨者，還是熱忱的西餐粉絲，只要你愛吃，都可以萌萌地以“吃貨”自居。盡管吃貨們各有千秋，但是有一個特質是共同的，那就是偏愛肉類、奶類等高卡路里美食。

就在注重健康飲食的人們面朝青菜對吃貨們嗤之以鼻時，殊不知其實他們自己個個都是潛在吃貨。一項有關心理學的研究結果表明，“吃貨”本就是天生，因為人類的大腦偏愛高熱量食物。

熱量才是最重要的選擇

你在飯店里點菜，閱讀菜單也好，你在超市里購物，瀏覽貨架也罷，你的大腦無時無刻都在自覺或不自覺地考慮這些問題：哪種食物更加好吃？哪種食物更加營養？或是哪種食物更加令你心動，比如我今天恰巧就是想來上一碗豆汁兒嘗嘗鮮。發表在美國《心理科學》期刊上的一項最新研究顯示，除了以上這些問題以外，你的大腦其實還會關心另一個重要問題：到底哪種食物所含熱量（卡路里）更多？

“早期研究發現，人們更傾向于選擇高熱量的食物，”加拿大蒙特利爾神經科學研究所的科學家阿萊恩·達格赫說，“在當今社會，肥胖已然成為了一個沉重的話題，體重超標人群占總人口的比例不斷上升，人們將之歸咎于高熱量食品的泛濫。這些高熱量食品往往價格低廉，而且便利易得，想一想你家附近有多少家24小時營業的快餐店。實際上，人們在攝入高熱量食品前，會首先根據經驗估算一下，這些食物將會產生多少熱量轉化。”達格赫和他的研究團隊想要知道，人們對于食物所含熱量的估算，是否會影響到決策相關腦區的活動，換句話說，他們找到了食物所含熱量與特定腦區活動之間的聯系。

研究團隊找了29名健康成年人參與了這項研究。實驗中，研究人員向參與者逐次展示了50種常見食物的圖片，包括漢堡、炸魚、薯條、宮保雞丁等等，要求參與者評價自己對每種食物的渴望程度，同時根據經驗對每種食物當中所含熱量作出估算。結果顯示，人們估算食物所含熱量的能力非常糟糕，往往會低估高熱量食物的卡路里，而高估低熱量食物的卡路里。然而，有意思的是，在對食物渴望程度的評價上，人們卻一致地對高熱量食物情有獨鐘。

鐘愛熱量的是大腦

這一結果說明了，在某種程度上，我們的“第六感”比我們的理性思維更加清楚自己“真正想要的是什么”。換句話說，人們天生偏好高熱量食物，大腦當中存在著特定區域能夠準確判斷食物的熱量并作出反應。所以，人們總是不自覺地遵從這種反應，哪怕理性思維提出了反對意見。

與此同時，研究人員還通過功能性磁共振掃描記錄了參與者觀看食物圖片時的大腦活動，發現腹內側前額葉皮層異常活躍。以往研究發現，腹內側前額葉皮層與人們對刺激價值做出評估、預測即時消費有關，達格赫的研究顯示，該腦區可能與人們對食物熱量的估算也有關。另一方面，被試對食物渴望程度的打分與腦島活動有關，說明腦島可能參與了對食物感官屬性的處理。

高熱量食物會導致肥胖，肥胖則會引起一系列健康問題，包括高血壓、心臟病、II型糖尿病等等。達格赫表示，他們的研究探索了人們對于高熱量食物具有特殊偏好的內在機制，從而有助于人們對抗肥胖，因此十分有意義。endprint