東方美人茶，小蟲咬出的清香

云無心

在茶界有一個著名的傳說：多年以前，有位臺灣茶農發現他的茶樹被蟲咬了很多，茶樹的葉子長得很差，上面有很多斑點，很多還卷了起來。不甘心就此沒有收成的茶農，還是把這些“劣質”的鮮葉摘了下來，按照正常的加工過程做成了烏龍茶，然后拿到茶行里去賣。沒想到，茶行買辦試喝時，發現這些茶的味道甘醇甜美，有成熟的果香和蜂蜜香，與當時最好的茶相比，有過之而無不及，于是高價收購。茶農高興地回家炫耀，但鄰居鄉親都不相信，以為他在吹牛。客家話里吹牛叫做“膨風”，于是“膨風茶”（或者“椪風茶”）的名稱不脛而走。

關于膨風茶后續的著名傳說是：這種茶享譽四方之后，被英國茶商獻給了維多利亞女王。女王把它沖泡在水晶杯中，看見五彩的茶葉在水中跳動，就像中國仕女的舞姿一樣夢幻婀娜，品嘗之后更是贊不絕口，于是賜名“東方美人茶”。

這兩個傳說是史實還是杜撰并不重要，重要的是它們為東方美人茶帶來了濃厚的文化色彩，而這種茶的獨特品質，的確可以說是被小蟲咬出來的。

這種小蟲叫做茶小綠葉蟬，是一種個頭很小的蟬，茶是它們喜歡的植物之一。茶葉被茶小綠葉蟬咬了之后，會啟動防御反應，釋放出以茉莉酸為基礎的一系列香味物質，吸引茶小綠葉蟬的天敵前來。這些香味物質以及茶的防御體系運轉起來產生的其他物質，經過深度氧化的烏龍茶工藝，就形成了東方美人茶的果蜜香味。

東方美人茶之茶葉外觀以白毫肥大，葉部呈白、青、紅、黃、褐五色相間，茶湯水色呈明亮艷麗的琥珀色，香氣聞之有天然熟果香，芬芳怡人者為佳；茶湯入口滋味濃厚，甘醇而不生澀，滑潤爽口，入喉徐徐生津，回味持久者為上品。

沖泡東方美人茶的水溫不能太燙，最佳水溫為80～90 ℃，浸泡間隙約45秒，茶具最好選用透明玻璃杯或白色蓋碗，才能清楚地欣賞茶葉在水中飄動的美姿及琥珀茶色。

東方美人茶還可以像紅茶般變化出許多花式喝法，例如在熱茶中加入一兩滴白蘭地，味道便如香檳一般，稱為“香檳烏龍”；因為茶味有天然蜂蜜之芳香，所以加入鮮奶的話，就成了“蜂蜜奶茶”；或是加入桂花也不錯。除了熱沖，東方美人茶也能冰飲，放在冰箱浸泡8小時，讓茶葉中的滋味慢慢釋放。而入菜的吃法，則以東方美人雞湯最受歡迎，將茶葉與整雞熬燉2小時，肉香與茶香充分融合，湯頭香醇，甘美而不油膩。