中國是世界上最早使用漆器的國家,從新石器時代起我們的先人就認識了漆的性能并用以制器,歷經商周至明清,中國漆器工藝不斷發展,古人根據漆器的特性和一些自然原料,創造出了種類繁多的漆器,制作工藝精湛,在當時已達到了相當高的水平。然而,經過歷史長河的洗刷,部分漆器制作工藝今已失傳,有些還延續著古老的根脈,漆彩紛呈,依然光輝,比如稷山螺鈿漆器。
始于西周 源遠流長
稷山縣地處呂梁山南麓,冬寒夏暖,四季分明,光照充足,山上生長著天然的漆樹,從它身上割取的是我國先民最早使用和掌握的天然涂料,即天然大漆。100多年來,稷山先民不斷用勤勞、智慧和汗水因地取材,在后稷故土孕育出一顆中華民族文化藝術的璀璨明珠——稷山螺鈿漆器。
稷山螺鈿漆器髹飾技藝是我國在幾千年漆器制作歷史長河中留存下的一種鑲嵌工藝。稷山螺鈿屬于細軟螺鈿,它在選料和制作工藝上獨辟蹊徑。螺是貝殼,鈿是金屬,軟是指貝殼中的珍珠層,薄如蟬翼,此工藝品是用貝殼中的珍珠層與金銀絲組成圖案,鑲嵌在推光漆背景上,所以稱軟螺鈿漆器鑲嵌工藝。
螺鈿漆器髹飾技藝起源早,周代已流行。在陜西西安斗雞臺和河南陜縣、洛陽等處的西周墓,河南濬縣辛村衛國墓中發現的螺鈿漆器及其殘片,有的以方、三角、橢圓、圓錐等狀的貝殼片平鑲在漆器上,有的貝殼片微微凸起,已達到相當高的水平。西周時期螺鈿漆器的代表作是北京琉璃河燕國墓發掘出來的罍、豆、觚、壺、杯等多件螺鈿漆器,磨制和鑲嵌技法甚為精湛,具有很高的藝術價值。西漢盛行彩繪和嵌金箔、銀箔漆器,這進一步促進了螺鈿漆器的發展。唐代,螺鈿髹飾技法有了新的發展,尤其作為銅鏡背面的裝飾而大放異彩。1955年在河南洛陽唐墓中發現的人物花鳥紋鏡,日本奈良正倉院收藏的唐代螺鈿漆器五色琵琶,都是唐代螺鈿漆器高水準的代表。這些螺鈿漆器所用的貝殼片都相當厚,被稱為厚螺鈿漆器。

北宋起,匠人們將貝殼片研磨,截切成薄皮,創造了薄螺鈿漆器。在元大都(今北京)遺址中發現的廣寒宮圖薄螺鈿黑漆盤殘片,上面的樓閣、樹木等景物細致入微,而且運用了分裁殼色、隨彩而施的技法,發揮了不同貝殼、不同色彩的特性。明代,薄螺鈿漆器有了進一步的發展,加金箔、銀箔、金屑、銀屑等成為常見的技法。清代嘉慶、道光年間,江蘇揚州漆器能手盧映之及其孫盧葵生擅長多種髹飾技法,而以厚螺鈿技法尤為所長,所嵌細片經過雕琢,高出漆面,有浮雕效果。約在清代晚期,戰亂頻發,宮廷藝人組織紛紛解散,螺鈿漆器技法從宮廷流落至民間,幾經失傳、斷代。
傳承古法 創新求變
稷山螺鈿漆器因其用料講究,做工精細復雜,所以漆器外觀古樸雅致,漆面光亮潤滑,圖案清新高雅,但遺憾的是,100多年來,稷山歷史文獻及作品上均沒有一個具體的藝人留下姓名,留下的只有稷山螺鈿漆器為佐證。
20世紀20年代,稷山老藝人大多在坊間從事螺鈿漆器制作。全國解放后,民間藝人繼承著螺鈿漆器髹飾技藝,在1973年,稷山縣人民政府在民間招募老藝人,成立了稷山工藝美術廠,后該廠破產解散。在1986年,李愛珍成立“稷山螺鈿漆器研究中心”,繼承和發展稷山螺鈿漆器髹飾技藝。

為搶救這一民族文化遺產,稷山人李愛珍潛心研究,從各方搜集歷史資料,以恢復原來的傳統髹飾技藝。經過多年的探索和努力,終于使螺鈿漆器這一傳統技藝絕活風采再現,創新出仿宋哥釉圖案;研制出一次成型的漆胎,且整體無接縫;克服了一整片螺鈿片彎曲附著在圓型器物上的困難;在材料方面創新生產出大漆鑲嵌金屬書法作品等。由于李愛珍繼承了傳統嵌螺鈿漆器制作技藝,其在原材料不變、傳統手工制作的基礎上,還在產品形式、圖案紋飾等方面加以創新,制作出的產品不僅具有天然大漆應有的特性,而且外觀古樸雅致,圖案逼真生動,造型優美,具有很高的藝術價值、欣賞價值、歷史及文化價值,所以受到越來越多人的珍愛。目前,李愛珍的作品已被國內許多著名專家、書畫家、收藏愛好者所收藏,其創作的螺鈿漆器現已遠銷至歐美、日本、韓國及東南亞等多個國家和地區。
稷山螺鈿漆器展現了我國北方特有的民間傳統文化。長期以來,居住在這里的人們用汗水不斷澆灌著對美好生活的向往,逐漸形成了粗獷奔放的性格特點,這也使稷山螺鈿漆器髹飾技藝形成鮮明的藝術特征,是中國漆器重要的組成部分,其作為對傳統漆器制作工藝的繼承和發展,是華夏民族智慧和創造力的結晶。

記者手記:
非物質文化遺產既是歷史的見證,又是珍貴的文化資源,是中華民族的寶貴財富。非物質文化遺產的保護關系到中華民族文化的血脈傳承,是每一個中華兒女的責任和擔當。保護非遺,義不容辭。
稷山螺鈿漆器研究中心為了挽救和保護這一民間傳統手工技藝,做過很多努力。在2008年、2009年與縣勞動部門合作培訓返鄉農民工300余名,并先后與太原理工大學、中北大學、運城學院等高校合作建立大學生實習基地,通過培訓確保該技藝后繼有人,起到了一定的傳承作用。其次,通過加強學術交流,擴大影響,多次與漆器大師交流合作。為了提升稷山螺鈿漆器的知名度,讓更多的人了解螺鈿漆器,近年來,該中心通過多次參加展會來擴大宣傳。
但是,由于稷山縣的經濟主要靠重工業鋼鐵、金屬鎂、錳鐵及焦炭等資源為生。政府對文化發展投入較少,民間傳統工藝得不到重視,相關產業缺乏資金投入,也得不到有效支持和保護,傳承現狀令人堪憂。
一是現代工藝的充斥使該技藝前景慘淡。稷山螺鈿漆器本身對制作材料和工藝的要求高,它與現代螺鈿化工漆器相比:材料選用不同。傳統工藝的用料是大漆、螺鈿和木、紙、漆胎;現代工藝則采用的是化工漆和塑料胎。髹飾技藝不同。由于傳統工藝制作產品延續傳統的制作工序,其周期長,工序繁多,圖案復雜,生產數量有限,而現代工藝制作產品的周期短,工序少,圖案簡單,經濟回報率快,可批量生產。制作工藝不同。傳統工藝的生產成本高,選料考究,采用的是天然色,而現代工藝的生產成本低,選料簡單,利用人工染色,制作方法已經脫離了傳統用料及傳統制作工藝。因此,越來越多的藝人采用現代原料和現代工藝進行生產,使制作螺鈿漆器的傳統工藝得不到更好的繼承和發展。

二是由于此項技藝涉及的學科眾多,屬于綜合學科,又是目前比較冷門的行業,要想熟練掌握技藝,需要長時間的艱苦磨練才行,這與其他熱門行業學習時間短、掙錢多形成極大反差,愿意做這種傳統工藝的年輕人少之又少,為傳承道路造成了一定的影響。
三是隨著老一代藝人年齡的增大,無人繼承和知曉傳統漆器髹飾技藝。
非物質文化遺產的傳承與保護是一個長期、復雜的系統工程,其涉及的面非常廣泛,對它的認識及如何實施有效的保護,尚處在摸索和研究中。稷山螺鈿漆器所面臨的問題不限于某個地區,也不限于某一傳統手工技藝,它帶有相當的普遍性,要解決它也非一朝一夕之功,所以如何更好地保護非物質文化遺產,值得人們高度重視和關注。