王鑫邦
6月16日,“福特”號航母上,蘇姍·福特平舉左臂,擺出了一個簡易版的“走你”動作。隨即,“福特”號上的電磁彈射器將一部重36噸的試驗滑車以250千米/小時的速度彈射了出去。作為美國前總統(tǒng)福特的小女兒,蘇姍從切割第一塊鋼板開始,就一直見證著“福特”號建造過程中的各個重要節(jié)點。而對電磁彈射器進行的相關(guān)試驗,則被認為是“福特”號服役之前,最后一組重要測試項目之一。

航母的重要作用毋庸置疑,盡管現(xiàn)在也出現(xiàn)了許多反航母的技術(shù)和戰(zhàn)術(shù),但這些技戰(zhàn)術(shù)大都是理論上的創(chuàng)新,缺乏實戰(zhàn)檢驗,而航母則是在兩次世界大戰(zhàn)以及戰(zhàn)后歷次局部戰(zhàn)爭中不斷捶打出來的。不過,航母也需要不斷進步,而進步的動力本質(zhì)上來自于艦載機。
艦載機是航母的核心,無論是進攻還是防御,艦載機的性能最終決定了整個航母艦隊的作戰(zhàn)能力。航母的每一次重大改進,幾乎都是為了滿足性能更好的艦載機起降而創(chuàng)新設(shè)計的。比如直通甲板,這算得上是航母的第一個里程碑式的改進,自此航母徹底摒棄了笨重低效的水上飛機,成為真正意義上的航母。而斜角甲板的設(shè)計則讓航母迎來了艦載機的噴氣時代,在配合使用蒸汽彈射器和攔阻索之后,航母不僅可以起降重型噴氣戰(zhàn)斗機,預(yù)警機甚至運輸機也不在話下。
“美國海軍航母彈射起飛和攔阻著艦技術(shù)已取得的進步,將為未來艦載飛機的設(shè)計者們提供更多選擇?!?月15日,美國海軍空中作戰(zhàn)辦公室主任邁克爾·馬納澤爾少將對媒體說?!?br>