“抗戰方舟”的救亡接力

呂奇

1938年10月，日軍攻占武漢，直逼宜昌。

一項迫在眉睫的運輸任務，擺到重慶民生公司掌門人盧作孚面前。

10月23日，盧作孚抵達宜昌后，立即親臨江邊調查。

放眼望去，從1碼頭到13碼頭數里長的空地上，黑白灰三色鋪滿兩岸。

江岸邊堆放的機器設備達9萬噸以上，這是全中國工業的家底。

3萬多名準備入川的人員聚集于此，其中不少是中國各界的精英。

盧作孚的任務很明確——將全部人員和物資趕在敵人到來前運往重慶。

而此時，不時有日軍轟炸機呼嘯而過。

距長江上游枯水期還有40天——到了枯水季，大型船只就無法航行，而盧作孚能調動的，只有民生公司的22艘輪船和兩艘掛法國旗的中國船。

按此運力，不算運輸人員，僅9萬噸機器全部運往重慶就需耗時一年。

這個任務，仿佛不可能完成。

當天晚上，盧作孚召集各輪船公司負責人開會，制訂撤退計劃。

10月24日，12碼頭。

工作了一個通宵的盧作孚宣布撤退方案——“三段航行法”，即將宜昌至重慶分為三段航行，宜昌至三斗坪，三斗坪至萬縣（今萬州），萬縣至重慶。除大型設備、重要物資用專船直運重慶，其他多數輪船則進行分段搶運。

安排就緒，盧作孚撕下床單，手書一聯“作息均有人群至樂，夢寐勿忘國家大難”，懸掛于船艙，激勵員工。

滔滔長江上，各輪船多裝快運、分秒必爭。

24艘輪船、850只木船在峽江來回穿梭，碼頭搬運口號高昂激烈、峽江拉纖號子低沉回蕩。

一場搶運民族工業命脈的戰役，在爭分奪秒地進行。

每天早上，必有六七艘裝滿物資的船從宜昌開出去，每天下午，也必有同樣數量的船回來。

期間，日軍飛機加緊了對宜昌和川江航線的轟炸，幾乎每天都有輪船、木船被炸毀的消息傳來。

在撤退的最后階段，盧作孚不顧危險登上輪船，親自指揮。

一次，在航運途中，日軍轟炸機突然出現，盧作孚站在船尾，指揮輪船規避。只見一顆炸彈從天而降，盧作孚大叫一聲“剎車”，輪船轟然停止。

炸彈擦著船沿在水中爆炸。不幸的是，一艘木船被炸彈沖擊波摧毀，船員全部遇難。

到1938年12月初，江水低落，宜昌堆積如山的貨物終于全部運到重慶，大撤退在40天內勝利結束。

日軍占領宜昌時，當地已成一座空城。

盧作孚組織的峽江西撤壯舉，被譽為“中國工業史上的敦刻爾克大撤退”。

在烽火彌漫的抗戰歲月里，盧作孚和他的民生船隊來往奔波于重慶和長江沿線各個城市，從即將淪陷的地區運送出大量人員、設備和物資，同時也將大批抗日將士送往戰場。

這支勇敢航行于險阻峽江之上、穿梭于日軍炮火之中的英雄船隊，因此被稱作“抗戰方舟”。