絲綢之路上的政治經濟學

張國剛

重新審視絲綢之路上的政治經濟學，對于當前的“一帶一路”建設，仍然不無啟發意義。

絲綢之路經濟帶和21世紀海上絲綢之路，號稱“一帶一路”，作為中國推進與周邊國家經濟合作的標志，如今聞名遐邇，似乎婦孺皆知。19世紀德國地理學家李希霍芬，把中國通向中亞及其以西地區的商貿通道，稱為絲綢之路。可是，我們翻讀中國歷史文獻，對于“絲綢之路”這樣的浪漫字眼，實在缺少真實感覺。因為，史書上有的只是“胡商”、“商胡”、“胡姬”、“絹馬貿易”之類的文字。

這并不完全是中國史家的疏忽，而是，絲綢之路上的商貿活動，這一端與那一端，其感覺是很不一樣的。行走在絲綢之路上的主要是西域商人。對于中國來說，它只是邊疆互市貿易的一部分。

2000多年前，張騫通西域的初衷，是奉漢武帝之命，前往聯絡軍事盟友大月氏。他順便發現存在一條西南絲綢之路，即從四川經印度到中亞的貿易通道。返回長安后，當他再次出使西域時，帶了許多使節，許多物品。這一次，他也不是去做生意的，而是去宣揚國威，作外交聯絡的。所帶商品或贈與，或交易，只是政治外交的鋪路石。此后，漢武帝招募民間探險家出使西域者，準許用官府的身份，從事民間交易。

從西漢到東漢，中國在西域地區設置都護府之類的軍政機構，成為保障絲路貿易安全的護身符。漢武帝以后，中外貿易主要表現為一種邊境貿易。有一本叫《洛陽伽藍記》的書，記載北魏時期的洛陽，“商胡客販，日奔塞下”。許多外商來華后，定居下來，行商變成了坐賈，“附化之民，萬有余家。門巷填列，青槐蔭陌，綠樹垂庭，天下難得之貨，咸悉在焉”。這些僑居商人，帶來的稀有物品，換取的是中國的絲綢，販運到西方。隋煬帝曾經在西部張掖和京都洛陽舉行盛大的商品博覽會，招徠西域客商，其政治外交目的大于經貿目的。

貞觀時期，唐太宗平東突厥、平高昌，促進了絲綢之路的貿易發展。他對來自中亞的使者（他們關心的大約正是貿易）說：“西突厥已降，商旅可行矣。”于是，“諸胡大悅”。吐魯番出土文書中，對于貿易物品的規格和價格管理，井井有條，就是適應邊境貿易的外商而訂，當地居民是不可能有如此大量需求的。唐朝在邊境地區，設置了管理商貿活動的“互市監”，安祿山和史思明最早在幽州（今北京地區）做互市牙郎，就是做這項工作的。他們通“六蕃語”，與外商談生意有優勢。邊貿開市，“各將貨物、畜產，俱赴市所。官司先與蕃人對定物價，然后交易”。邊境節度使熱衷于邊貿，是因為這是其重要的財政收入之一。而這筆收入，中央政府是把它計算在邊軍經費開支中的，即《新唐書·西域傳下》所說的“稅西域商胡以供四鎮，出北道者納賦輪臺”。

中國歷史上的邊貿，與中國周邊羈縻府州體制以及朝貢體系建設，密不可分。換言之，中國周邊這種貿易體系，乃中國同周邊國家的政治關系的一種存在形式。這可以從兩個方面來理解：一個是只有周邊政治安全之時，邊疆的絲綢貿易及其他相關貿易才能正常進行;另一個是，只有政治上有互信，中國政府才愿意與之進行此種貿易。因此，周邊的羈縻府州或者朝貢體系，不僅是保障中國政治安全的一種制度安排，也是對外發生經濟聯系的一種必要前提，是絲綢之路得以推進的必要前提。影響絲路暢達與否的關鍵因素，不是商品價格，不是商品供給與需求，而是取決于中國邊疆地域及其與西部地區的政治關系與秩序。

漢唐時代，絲路是否暢通，就看中國在西域地區的都護府以及羈縻府州的管理體制，是否能有效地運作。再往西，中古以降，則要看伊斯蘭世界之間及其與地中海周邊地區的關系，與歐洲基督教國家的關系。當蒙古人建立了橫跨歐亞大帝國的時候，絲綢之路最為暢通。不僅阿拉伯人、波斯人、猶太人活躍其間，而且歐洲人也遠道而至。馬可·波羅一家就是順著陸上絲綢之路來華，又從海上絲綢之路回國的。當帖木兒帝國控制了中亞、奧斯曼帝國控制了西亞，陸上和海上絲綢之路都發生了梗阻的時候，歐洲人就在想辦法要開展大航海了。哥倫布手中就拿著一本《馬可·波羅游記》，達伽馬真正地開通了新的歐洲通向東方的商貿通道，為絲綢之路增添了新內容。絲綢之路上的貿易的興衰起伏，是中西政治秩序的晴雨表。

傳統的海上絲綢之路，遠東地區商品運輸，從寧波或者廣州，越過馬六甲入印度洋，大多經由波斯灣或者紅海，運往歐洲和非洲北部。波斯灣一線，是自波斯灣入口處的霍爾木茲（今日巴基斯坦瓜達爾港附近）上行至巴士拉，敘利亞和土耳其商人，在此提取贏利豐厚的商品，經西亞陸路運往敘利亞或黑海的大港口，威尼斯人、熱那亞人和加泰羅尼亞（今屬西班牙）人，前來這些港口購買提貨。

取道紅海的貨物，則經由印度西南的卡利卡特（即中國古書上的古里，鄭和下西洋，每次都駐泊于此），或阿拉伯半島南端的亞丁，進入紅海，在圖爾或蘇伊士卸貨，并由陸路運往開羅。到達開羅的貨品一部分前行至北非重鎮亞歷山大，再由威尼斯、熱那亞和加泰羅尼亞商人躉去;另一部分則由北非的撒拉遜商人，從亞歷山大運往北非的各地中海港口和一些內地城市。

可見，在傳統絲綢之路經濟帶上，東頭的遠東是發貨地區，中部的近東控制在伊斯蘭教徒手里，在西端，整個歐洲的地中海貿易則主要被意大利人壟斷。面對豐厚的東方貿易利潤與東方消費品誘惑，歐洲各國真個是羨慕嫉妒恨哪！于是西班牙和葡萄牙率先揚帆，目的就是尋求一條不受意大利人控制，也避開阿拉伯人要挾的通往東方的道路，清除遠東與西歐之間絲綢之路上的所有中介掮客。

可是，西人東來，不僅沖破了中間商的盤剝與壟斷，也沖擊著中國政府在東南亞及南海地區的朝貢體系。宋元時期，由于特殊的政治生態環境，政府鼓勵海上貿易，南海地區的商貿貨船，絡繹不絕。政府設置了專門的市舶使和市舶司，管理外貿工作。在泉州、廣州這些沿海地區，都有外商居住的“蕃房”，有些管理港口貿易的職位就是阿拉伯人或者波斯人充任。也就是說，即使是海上絲路，在中國也是招徠遠人為主，主動走出去的，大約都是民間走私行為。

明朝初年，鄭和下西洋，目的并不是拓展海上貿易。但是，其官方行為鞏固了中國與南海地區的政治關系，客觀上促進了海上貿易的發展。1500年以后的變化是，歐洲人東來，明清王朝開始直接面對西方，沒有了東南亞和波斯人、阿拉伯人的中間商，中國方面反而局促不安起來。或者說，沒有政治上的互信，中國政府對于直接與陌生的歐洲人做生意，滿腹狐疑，缺乏自信。

清朝在康熙朝鞏固了對于沿海和臺灣地區的統治后，基本上把海上貿易集中在廣州一地的十三行。為什么中國政府一次次拒絕歐洲國家主動貿易行為，諸如訂條約、設使館、開商埠，就是因為歷史上中國的陸上或者海上的絲路貿易，都是中國與周邊國家政治關系的一部分，政治上的互信與經濟上的往來密不可分。盡管漢唐時代也有馬匹之類的軍事物資進口，總體上說，進口物資只是滿足上層的奢侈品需求，與內地農業經濟發展，沒有緊密的聯系。

可是，這一次，18、19世紀的中國，面對的不再是傳統意義上的朝貢體系，歐洲人也沒有任何珍奇異寶，可以平衡中國在絲綢、瓷器、茶葉等對外貿易的巨額出超。于是，大量白銀涌入中國，沖擊著中國的金融秩序，朝廷財政嚴重依賴白銀進口，中國東南地區的產業分工甚至也依賴上了對外貿易。這是漢唐時期所不曾有過的。于是，當歐洲人為了平衡貿易逆差，向中國銷售毒品鴉片時，經濟貿易演變成政治和軍事沖突，已經不可避免。

鴉片戰爭到今天，已經整整175年了。世界已經發生了翻天覆地的變化，但是，當我們重新審視絲綢之路上的政治經濟學，對于當前的“一帶一路”建設，仍然不無啟發意義。