不一樣的美國

楊軍

被看到的各種對美國醫院人性化服務的溢美之詞打動，當我有醫療需求的時候，便起了赴美就醫的念頭。朋友推薦了幾家在西海岸還不錯的診所，我選了一家有中文服務的。因之前的認知，我對診所有著無條件的信任，打算把自己完全交給醫生，不操一點心，好好享受西岸的陽光。

開始是順利的，但進行到中間的時候，診所拿出來一份合同，說是所有需要做手術的人都要簽。合同厚厚的一摞，隨意地翻翻，看到的條款讓我震驚，里面提到，就醫者要放棄法律訴訟的權利，同意全面豁免并永不起訴診所及它所有的人員，與此同時，明確放棄加利福尼亞州《民法典》第1542條之規定。第1542條的規定是：全面豁免不涵蓋債權人在簽署豁免條款時不知曉或疑為對其有利的主張，且債權人如知曉此等主張，必定會嚴重影響其與債務人的結算事宜。也就是說，如果是在不知情或被蒙蔽的狀況下簽了對自己不利的條約，根據第1542條的規定，簽下的條約是可以不算數的。而診所的合同，要求患者放棄《民法典》第1542條的保護。這是典型的“霸王條款”。診所工作人員表示，這就是診所的免責書，但如果不簽就不會給做手術。

請教曾在華盛頓國家衛生中心工作過的朋友，他說條款應該是可談的，不同意的可以提出來，診所會讓法務部門考量如何改，最后達成雙方一致。在我提出對某些條款的異議之后，診所并沒有讓法務部門出面，而是讓我的醫生和我談。醫生很紳士，也很強勢，他溫和地告訴我，所有在這里做手術的人都要簽這個合同，合同不會改動，患者沒有任何談判的余地，因為診所更有“power”。當治療到一半，手術時間都已確定的時候，不同意合同的某些條款，唯一的選擇就是換診所，但前面的時間相當于全浪費了，一切重新開始，萬里迢迢來就醫的患者，沒有那么多時間可以浪費。不知這是否也是診所沒有在治療開始就拿出合同的考慮之一？

費了一些周折和金錢，找到還從來沒有接待過中國人的一流診所的合同，發現完全不存在這些霸王條款。當地華人朋友分析，診所肯定會盡力避免糾紛，這個診所有很多中文翻譯，可能接待的中國人比較多，中國患者很多并不認真看合同就簽了，也并不爭取自己的利益，在國外大都很弱勢，所以才有這樣的霸王條款存在。

和一位美國的醫學博士聊起這些事情，感慨我高估了美國診所的規范性。他說：看來中國人對美國的自由市場經濟還缺乏足夠的認知。美國是一個高度叢林法則的社會，每個美國人從小就被教導要懂得爭取自己的利益，他們習慣在現有法規之下用盡規則，在資本和市場的逐利本性和擴張沖動之下，露出巨齒獠牙。

美國社會之所以還沒有充滿戾氣和硝煙，很大程度上，宗教信仰拯救了美國，它讓人保持良善和平和。但這信仰更多地只是存在于美國人的日常生活中，而在市場行為中，宗教的作用已經極大地削弱，曾經為資本主義精神提供了終極價值的新教倫理和資本主義的內在一致性已經式微。現在的美國，是和資本主義早期完全不一樣的美國，正如馬克思·韋伯曾預料的那樣，“宗教的根系慢慢枯萎，最終為功利主義的世俗精神所取代”。這是美國社會潛藏的精神危機，也是資本繼續積累的現實危機。