未來汽車會是什么樣？

牧野茂雄

氫氣加氣站以后會慢慢多起來吧。日本政府到底能將氫能源發(fā)展到什么水平？現(xiàn)在還不好說，但起碼經(jīng)濟產(chǎn)業(yè)省和資源能源廳是認真對待這件事的。2015年，本田汽車也預(yù)計在日本發(fā)售燃料電池汽車。馬自達汽車則是在研究利用氫燃料讓轉(zhuǎn)子發(fā)動機工作發(fā)電的增程型電動汽車。日產(chǎn)汽車和戴姆勒一起也正在對氫能源利用進行研究。2015年應(yīng)該會成為氫能源利用的元年。

豐田汽車最近推出了燃料電池汽車“Mirai”。這個單詞在日語中是“未來”的意思，表示了豐田汽車對于未來氫燃料電池的期望。“未來”整車價格大約725萬日元，在日本和奔馳E300價格差不多。從2015年1月開始上市，政府對每臺車都有200萬日元的補貼。同時，不少地方自治體也決定對購買這款車進行補助，東京都就決定每輛車補助100萬日元。這樣一來，每輛車的補助達到300萬日元，加上稅金后，購買這款車的實際支出在450萬日元左右，與購買寶馬320i的支出差不多。

但是，現(xiàn)在購買燃料電池汽車的話，要對作為燃料的氫氣進行補充卻有點困難。東京、橫濱與名古屋這些大城市雖然有氫氣加氣站，但數(shù)量較少。如果購買了這款車而居住地附近沒有加氣站的話，就會很不方便。現(xiàn)在這款車的銷售對象，應(yīng)該還是主要集中在機關(guān)、政府和豐田汽車企業(yè)內(nèi)部人員的范圍內(nèi)。不過，豐田汽車將“未來”放在與通常轎車相同的制造設(shè)備上進行量產(chǎn)，我聽說每個月可以量產(chǎn)100輛左右。

燃料電池是使用氫氣進行化學反應(yīng)進行發(fā)電的，在這個過程中，最終排出的物質(zhì)只有水。如果燃料電池里的浸透膜上附有水的話，發(fā)電效率就會下降，因此豐田汽車開發(fā)了讓水快速流走的膜技術(shù)。同時將價格昂貴的白金的使用量減少了一半，這樣一來燃料電池的價格得到了大幅下降。同時，豐田汽車在自己制造燃料電池的控制機構(gòu)，已經(jīng)將這個工程的大部分東西自動化生產(chǎn)成功，包括一些以前很難自動化生產(chǎn)的部件。真正實現(xiàn)以較低成本批量生產(chǎn)已經(jīng)指日可待。

我在2003年試駕過豐田汽車的燃料電池試驗車。當時沒有公布車輛的價格，我估計制造原價能達到6000萬日元。再加上銷售利潤的話，所花的錢可以買勞斯萊斯的高級車型了。那只不過是少量生產(chǎn)的試驗車。

有部分燃料電池車被用作國土交通省的道路設(shè)施巡查車，這部分車每周都會出現(xiàn)問題。有時的癥狀就是燃料電池內(nèi)膜上附有水，使得氫氣反應(yīng)效果不好。豐田汽車對這些情況一一進行檢查排除，提高了燃料電池的可靠性。將燃料電池放在公司內(nèi)部生產(chǎn)也是為了提高產(chǎn)品的品質(zhì)保證。據(jù)我個人推測，在2020年舉辦的東京奧運會上，會使用新型燃料電池車來作為參賽人員的通勤車。

現(xiàn)在日本工業(yè)只消耗了少量氫氣，然而在石油精煉與煉鐵的工廠中，每天都會產(chǎn)生大量的副產(chǎn)品——氫氣，在用于取暖和發(fā)電后仍有大量剩余。日本很久以前就開始嘗試利用這種清潔能源。在氫氣產(chǎn)生后，將其加壓，使其體積縮小到原來的二百分之一至四百分之一，然后存儲在大罐子里進行運輸。當然也可以將氫氣和二氧化碳反應(yīng)，生成天然氣，然后通過城市天然氣管道進行輸送，在氫氣加氣站再將天然氣分解為氫氣，這時放出的熱量還可以用于發(fā)電。據(jù)說這樣比用罐子運輸更加高效。

日本政府如果真正能夠認真做這件事的話，估計日本國內(nèi)的加氫網(wǎng)絡(luò)會在10年內(nèi)完成。日本的資源絕大部分是依靠進口的，現(xiàn)在有機會能夠第一次擁有自己的能源資源。因此，我很期待燃料電池，同時也很關(guān)注直接使用氫氣燃料的轉(zhuǎn)子發(fā)動機。