勞拉籌備自己的葬禮

王正邦

2014年2月，比利時通過了兒童安樂死法案，成為世界上第一個取消安樂死年齡限制的國家。而荷蘭雖然是全球首個將安樂死合法化的國家，但對安樂死的權利設置了最低年限12歲。

作為世界上最早一批實行安樂死合法化的國家，在比利時，安樂死已經不是新鮮事了。即便如此，24歲的勞拉申請安樂死還是令不少人感到震驚：像她這樣年輕、身體也完全健康，卻因為心理自殺傾向而申請安樂死并獲批準的例子，在比利時屬于首例。

勞拉和其他年輕人一樣，喜歡喝咖啡，樂于在劇院里消磨閑暇時光。但在私底下，她卻生活在悲傷和抑郁中。21歲那年，長期有自殺傾向的她進入精神病院接受治療，問題卻沒有得到解決。也是在那里她結交到了一位朋友，但這位朋友在一年多以前自殺了。

于是，勞拉打算結束自己的生命。她不想用自殺的方式結束，因為她覺得無論用哪種方式都會影響到別人。她申請實施安樂死，并籌備自己的葬禮，寫信跟自己的親朋好友道別。勞拉的申請最終通過了，她將在今年夏天的某一天在醫生的幫助下實施安樂死。

聽到勞拉選擇安樂死的消息，大多數人的心情是矛盾的。他們既為勞拉短暫的生命感到惋惜，又對她的生活狀態報以同情。而對于比利時人來說，她的選擇是完全可以理解的——每一個比利時人都享有安樂死的權利。

繼鄰國荷蘭之后，2002年，比利時宣布安樂死合法化。安樂死被視為啟蒙和進步的象征，曾推動安樂死在比利時合法化的維姆醫生（Wim Distelmans）視安樂死為一種“有尊嚴的死亡”。

安樂死最初是圍繞著因事故或疾病致重殘或無生命希望的少數人提出的。不過在歐洲，年輕一輩似乎更加關注其合法化，他們所受的教育告訴他們，可以決定如何結束自己的一生。此外，近年來歐洲社會的老齡化加快，人們希望為這個可怕現實做好應對的精神準備，要求擁有“死亡權利”（the right-to-die）的呼聲也越來越高，并促成了安樂死的合法化。

除去悲劇性的一面，安樂死的合法化似乎創造了一種新的理念：把自殺當作“醫療”。實際上，這種“醫療”對于醫生來說并非易事。帕特里克（Patrick Wyffels）是比利時的一位家庭醫生，他每年幫助8到10位病人實施安樂死，他擔心自己的價值觀可能影響到病人最后決定是否選擇安樂死，不安使他在進行手術的前后一段時間都難以入睡。

更讓帕特里克醫生煩惱的是，安樂死合法化變相讓他擁有了讓人死亡的權利，“你花了7年時間學醫，這7年你所學到的都是如何救人，然而當成為一位醫生后，你卻做了相反的事情?！?/p>

矛盾的情緒在醫生群體中蔓延開來，安樂死是否該合法化的爭辯至今也沒有消停。其實早在合法化之前，比利時的醫生們就已秘密幫助病人實施安樂死。盡管如此，一項調查顯示，大多數醫生是反對安樂死合法化的。有醫生說，“病人如果不選擇自殺，他們將在醫院里的呼吸機下死去。在病情不是很危急的時候，這樣的想法是可笑的?！?/p>

比利時的自殺率（不包含安樂死）在西歐國家中排第二，自安樂死合法化后，不少人選擇使用這項權利，光是2013年就有1813例安樂死，平均一天有5個人接受安樂死死去。從數據上來看，安樂死的合法化迎合了比利時的“國情”。

在西方，人們十分重視獨立和尊嚴，“不能選擇生，能否選擇死”也因此成了整個社會的一個哲學命題。安樂死或被稱為“有尊嚴的死亡”，或被看作是冷酷和現實的產物。

然而歸根到底，無論是勞拉還是其他人，死亡都不會是他們的第一選擇。問題是，政府和社會能否給予勞拉們其他更好的選擇呢？