馬可波羅游記：從發(fā)現(xiàn)契丹到發(fā)現(xiàn)世界

張國剛

香港國泰航空（Cathay Pacific Airways）英文第一個單詞Cathay，原意是契丹，現(xiàn)在都譯成中國。原來西方是通過發(fā)現(xiàn)契丹，而發(fā)現(xiàn)了中國的。

契丹—中國東北地區(qū)的一個古老部族，曾建立中國歷史上的遼朝（907～1125），金滅遼，遼朝貴族耶律大石率領(lǐng)其中的一部到西部建立了西遼（1124～1218），疆域橫跨中國新疆與中亞地區(qū)。西遼曾擊敗突厥人在中亞和西亞建國的塞爾柱伊斯蘭帝國，強盛一時，名震歐洲，被突厥語和西方史籍稱之為喀喇契丹（Qara–Khitay，Khitay即Cathay），1218年亡于成吉思汗東征。契丹（英文Cathay）一名卻不脛而走，被西方當(dāng)作中國本土的代稱。

大蒙古國時期，率先東行的法國教士柏朗嘉賓、魯布魯克在游記中都提到契丹（北方中國），還推測契丹就是古代的賽里斯人（絲人）。但是，真正在契丹生活、游歷，并留下令人眼花繚亂記錄的是威尼斯人馬可波羅（1254～1324）。

《馬可波羅游記》重點記述了他在忽必烈統(tǒng)治時期元朝各地風(fēng)土人情，還包括日本、東南亞、印度等地區(qū)的情況。作為商人，馬可波羅的主要興趣集中在經(jīng)濟、商業(yè)、道路走向和地形上。他記載了北京城（汗八里）棋盤般的整齊街道、宵禁制度、鐘鼓樓。他提到北京市場上南來北往的商人，印度和中亞的賈客，他關(guān)注金銀、寶石、珍珠、鹽、稻米、谷物、大黃、姜、糖、香料，當(dāng)然也有中國最主要的貿(mào)易商品—絲綢和瓷器。

他說，世界上任何珍稀的物品都能在北京市場上獲得，僅每天馱運生絲進城的車就不下千輛。他詫異地說，“大汗用樹皮所造之紙幣通行全國”，當(dāng)金銀一樣充軍餉。元朝對于交通運輸、關(guān)津道路、驛站以及物價的管理，以及蠻子（原南宋地區(qū)）居民的工藝和經(jīng)商才能，宏大而美麗的城市與港口，有著舟楫之利的廣闊的水域交通系統(tǒng)，都令馬可波羅贊嘆不已。雖然該書中有關(guān)個人在華經(jīng)歷，不乏吹噓之詞，比如，襄陽獻炮，在揚州為總管3年之類，但是，他關(guān)于“契丹”風(fēng)貌的記載，是詳實而具體的。

《馬可波羅游記》在西方產(chǎn)生過巨大影響，被稱為世界第一奇書。然而該書面世700多年間，不斷有人質(zhì)疑馬可波羅是否到過中國。有的說，馬可波羅最遠不過到了他們家族在黑?；蛘呔刻苟”さ呢洍！＿@么說來，馬可波羅的資料憑空捏造不成？在馬可波羅之前，歐洲完全沒有關(guān)于遠東地區(qū)的可靠信息。

那么，他會從哪里得到資訊呢？有人說，他關(guān)于契丹（中國）的資訊可能出自中東（波斯文或阿拉伯文）導(dǎo)游手冊或旅行指南，因為他沒有提到茶葉、筷子、長城、漢字。這種臆測真是毫無道理。天知道是否有過這樣的導(dǎo)游小冊子！假如真的出自波斯或者阿拉伯人的“導(dǎo)游手冊”的話，資訊應(yīng)該十分“周全”，決不會遺漏像筷子、漢字、女人纏腳這類標志性的中國事物。相反，正因為馬可波羅不寫漢字，不喝茶，不用筷子，沒有見到“契丹概述”之類的文獻，全憑個人直觀感覺，才不會提到這些“導(dǎo)游手冊”應(yīng)該提及的內(nèi)容。

至于長城，則因秦長城已廢棄，現(xiàn)在所見明代長城尚未修，馬可波羅當(dāng)然無從談起。相反，馬可波羅所記載的有些事件，比如，1291年初，他們一家從泉州（時稱刺桐）啟程回國時，與元朝派出的3位使者同行，3位使臣是護送闊闊真公主去伊爾汗與阿魯渾大王成親的。這些事件“導(dǎo)游冊子”絕不會記載，只有親歷者才得以傳聞。

馬可波羅經(jīng)海上絲綢之路回歐洲的途中，在東南亞地區(qū)有數(shù)月的逗留，他說，南中國海地區(qū)有7448座島嶼，大部分島嶼都有人居住，蘇門答臘及其附近的島嶼是珍貴的香料產(chǎn)地，還介紹了這里出產(chǎn)黃金、藥材和寶石。馬可波羅回到歐洲的時候，恰逢家鄉(xiāng)威尼斯與熱那亞之間爆發(fā)戰(zhàn)爭，他參戰(zhàn)被俘，在獄中口述東方見聞，受到特殊關(guān)照，因為熱那亞人關(guān)心他提供的商業(yè)信息，尤其是絲路那邊的信息，最后同室難友、傳奇作家魯思蒂謙諾，根據(jù)馬可波羅的口述及其后來補充的相關(guān)筆記，筆之于書，1298年完稿。

馬可波羅不僅發(fā)現(xiàn)了契丹，而且他的游記成為激勵西方努力去發(fā)現(xiàn)新世界的契機之一。

此前西方世界對于遠東的知識，基本依據(jù)古典時代歐洲最著名的地理學(xué)家托勒密（Ptolemy）所著《地理學(xué)指南》。認為只有取道陸路才能到達絲國（中國），而馬可波羅則表明，亞洲大陸的東部并非封閉的水域，而是海岸的邊緣。馬可波羅記載的“行在”（即杭州）城，距離海洋僅25 里，“在一名澉浦城之附近”，可以乘船從海路到達。有西方史家評價說：“馬可波羅對亞洲東海岸的描述，對于排除前往遠東海路上的許多困難，有巨大價值?！备鐐惒季褪鞘治罩恶R可波羅游記》尋找前往契丹的海洋之路的?？梢哉f，地理大發(fā)現(xiàn)的偉大壯舉濫觴于 14 世紀。

馬可波羅生前及死后一個時期，其游記的影響十分有限，因為其傳奇內(nèi)容被視為不經(jīng)之談。但是，14世紀初一些前往東方的傳教士獲得該書后，逐漸將其傳播開來。1350年代，有一部歐洲的編年史著作，記錄了馬可波羅對于遠東的觀察，1375年《加泰羅尼亞地圖》（加泰路尼亞今屬西班牙）出版，也參考了馬可波羅對于亞洲的紀錄。于是，《游記》躋身信史行列，并不斷發(fā)酵指引人們?nèi)グl(fā)現(xiàn)新世界。

除哥倫布（1451～1506，熱那亞人）外、地理學(xué)及地圖學(xué)家托斯堪內(nèi)里（1397～1482，佛羅倫薩人）、為新大陸命名的亞美利哥（1454～1512，佛羅倫薩人）、領(lǐng)導(dǎo)首次環(huán)球航行的麥哲倫（1480～1521，西班牙人）、繞過好望角的達伽馬（1460～1524，葡萄牙人），無一不是《馬可波羅游記》的忠實讀者。

哥倫布經(jīng)常閱讀的，是一本1485年印行的拉丁文版《馬可波羅游記》，他做了264處邊注，共475行。托斯堪內(nèi)里根據(jù)馬可波羅的記載，堅信亞洲大陸比托勒密設(shè)想的更加向東延伸，提出了西行尋找東方的許多具體設(shè)想。他與哥倫布多次通信，回答詢問，還把自己新繪制的世界地圖提供給哥倫布，他的意見和地圖，促使了哥倫布下定決心西航。1492年首航時，哥倫布不僅帶著一份馬可波羅游記，還帶著西班牙國王一封正式致蒙古大汗的國書和兩份空白的備用國書。他抵達美洲東海岸后，就去按圖索驥尋找“行在”（杭州），以為古巴就是馬可波羅所提到的“吉潘各”（Cipango），即日本國。

1498年達伽馬率領(lǐng)葡萄牙船隊繞過好望角，來到印度洋。達伽馬是《馬可波羅游記》的忠實粉絲。在他率領(lǐng)船隊出發(fā)之前，所做的重要的準備工作之一，便是再次仔細地通讀了《游記》，然后才感到準備就緒，可以啟航。

馬可波羅一家得以橫跨歐亞在華旅行，發(fā)現(xiàn)契丹，得益于“蒙古和平”（Mogole Peace）營造的環(huán)境，此時期中國對于絲綢的銷售，不加限制;《馬可波羅游記》得以傳播，引領(lǐng)地理大發(fā)現(xiàn)，則是因為其時地中海地區(qū)的商業(yè)革命（12～14世紀），帶來的對于東方香料和中國絲綢的渴望。同時，亞洲中部和西部地緣政治的變化，帖木兒汗國（1370～1507）控制了中亞，奧斯曼帝國（1299～1922）統(tǒng)治了西亞，歐洲人不滿意絲綢之路被穆斯林世界所壟斷，攜航海技術(shù)進步的優(yōu)勢，要直接走到遠東貿(mào)易的前臺，《馬可波羅游記》給他們指明了航行的方向—中國和印度！

但是，契丹被證實為現(xiàn)實的中國，還要到《加泰羅尼亞地圖》出版兩百年之后。1575年，曾到過福建沿海的西班牙人拉達報告說，“我們通常稱之為中國（China）的國家，曾被威尼斯人馬可波羅稱為契丹（Cathay）”。1601年意大利傳教士利瑪竇來到北京，根據(jù)他的生活經(jīng)驗以及對于經(jīng)緯度的實測，確鑿無疑地告訴歐洲朋友說，北京即馬可波羅說的汗八里，契丹（Cathay）和中國（China），都是指他所在的大明王朝。

從發(fā)現(xiàn)契丹到發(fā)現(xiàn)世界，經(jīng)歷了兩百年。而這，正是歐亞大陸平衡被打破，西方超越東方處于山雨欲來風(fēng)滿樓之前夜的兩百年。