烏干達樹皮衣

王祖遠

把樹皮穿在身上？聽起來有點匪夷所思，想象一下用樹皮制成的衣服好像不怎么保暖，也不怎么舒適吧。可是若干個世紀以前的烏干達人就是這么做的，他們用樹皮做成服裝，據說還風行一時呢！

不過千萬不要誤會，烏干達人可不是直接把樹皮從樹上撕下來就裹到自己身上，他們可是經過了很多道制作工藝，才把它穿在身上的。如果此時把一件烏干達人制作的樹皮衣擺在你面前，估計你很難相信這是用樹皮做成的。它看上去雖然略顯粗糙，但是跟樹皮的質感卻是天差地別。

首先樹皮衣比較薄，至少與樹皮本身比起來薄得多;其次樹皮衣是柔軟的，完全沒有樹皮硬邦邦的感覺。

怎樣制作一件樹皮衣

地處非洲的烏干達擁有典型的熱帶氣候，而熱帶的叢林里恰好生長著許多適合制作樹皮衣的植物。

與現代制衣一樣，想要剪裁成服裝，必先織好布。制作烏干達樹皮衣的第一步驟就是制作樹皮布。在當地，樹皮衣有兩種用途和制作方法：一種是純粹的樹皮衣，即：將制作樹皮衣的樹皮從樹上剝下來，經過敲打、浸泡、曬干等工序，縫成一塊可以遮羞的樹皮布;另一種是將樹皮的最外面的表皮去掉，取里層的樹皮，經過一整套制作樹皮布的工序后，然后巧妙地取其纖維，紡成線，織成衣服或被子。

通常制作樹皮布的樹要求樹干粗大，而且表面光滑。而加工樹皮布的第一個步驟就是扒樹皮。當地人會用一種叫做石拍的工具完成這個步驟（如果沒有石拍，就地取材，選一根小木棒也可以），然后通過拍打松樹皮與樹干的結構，如此反復直到樹皮全部拍松，再從樹皮上自上而下拉出一道口子，樹皮立刻輕而易舉地被剝離了下來，露出了白生生的樹干，這才算剝皮成功。

樹皮布制作的第二個步驟是修整，修整要邊清洗邊進行。把剛扒下來的樹皮壓平，削掉疤節，再用石拍進行第二次拍打，這樣可以使表皮與樹皮纖維結構松動。好的樹皮纖維含有大量的水分，所以還要曬干控去水分。接下來還要對樹皮進行第三次捶打，這次拍打的目的是——如果樹皮布不平整，還要去厚補薄，使纖維分布得均勻一些，形成平整的片狀，這樣一塊潔白的樹皮布就做好了，然后縫制，至此，一件樹皮衣就制成了。

曾經的皇室專享

根據考古專家的考證，世界上最早出現的樹皮衣是在中國南部，距今至少有6萬5千年的歷史。但是隨著中國紡織技術的發展，樹皮衣早就退出了歷史舞臺，被棉帛絲綢所代替（但仍有少數民族地區流傳著這門手藝）。可是烏干達使用樹皮衣的年頭確實相當長，直到600多年前，樹皮衣還是烏干達人的主要服飾，那些用樹皮制成的衣服更是只有皇室才能享受的。

在烏干達，男女款式的樹皮衣都像寬袍，女式樹皮衣的腰間有裝飾帶。普通樹皮衣的顏色是陶土色，只有國王和酋長的樹皮衣被染成白色或黑色，并以不同的方式穿著以顯示其地位。這種衣服主要在加冕禮和治療儀式、葬禮和文化集會上穿著，同時也可做門簾、蚊帳、被褥和儲藏袋。

在當時，烏干達王國幾乎每個村落都可以制造樹皮衣，這一制造樹皮產品的手工作坊很是興隆。然而，隨著20世紀初，阿拉伯商隊引入棉花貿易，樹皮衣的生產開始變緩并幾近消失，樹皮衣似乎只剩下文化的內涵和精神的功能，樹皮衣及其制作工藝一度面臨消失和失傳的危險。

幸運的是，一些藝術家們發現了樹皮布工藝的寶貴價值。他們用這種樹皮材料制成壁掛、皮包，墊子以及桌布，甚至用來畫畫，樹皮布制品開始成為一種新的時尚。不同色調的樹皮布，套印上其他顏色，或繡上不同圖案，可以制成臺布、床單、枕套，也可以做成坐墊、提兜、錢包。所有這些制品，都顯得極為古樸而典雅，別具特色，受到國內外游客的歡迎。與此同時，樹皮衣服裝店如今在烏干達也非常火爆，古老的樹皮布工藝又重新煥發出新的活力。